西伯利亞腹地，奉軍前鋒大營(yíng)。

營(yíng)帳被厚重的毛氈和獸皮層層包裹，縫隙處用雪塊塞緊。

即便如此，刺骨的寒意依舊無(wú)孔不入，扎透一切保暖之物。

帳內(nèi)中央，一個(gè)碩大的銅盆里燃燒著炭火，散發(fā)出橘紅色的光芒。

楊忠嗣、王三春、越云三人圍坐在炭火旁，身上皮裘裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，呼出的白氣依然在胡須眉梢凝成細(xì)小的白霜。

帳簾被掀開(kāi)，一股裹挾著雪沫的寒風(fēng)灌入，吹得炭火一陣明滅。

一名斥候裹著白色偽裝披風(fēng)，踉蹌著沖了進(jìn)來(lái)。

三人聞聲望去，卻見(jiàn)來(lái)人臉上覆蓋著冰殼，眉毛胡子一片雪白，嘴唇凍得烏紫，渾身抖得如同篩糠。

“報(bào)......報(bào)三位將軍！”斥候的聲音嘶啞顫抖，牙齒咯咯作響，“外面風(fēng)雪聲太大，屬下通報(bào)無(wú)人應(yīng)，這才闖了進(jìn)來(lái)，請(qǐng)將軍責(zé)罰。”

楊忠嗣立刻抬頭，輕聲道：“可是探得雅庫(kù)茨克虛實(shí)？”

斥候用力點(diǎn)頭，動(dòng)作僵硬得像個(gè)木偶。

他哆哆嗦嗦地將手探入懷中最里層，掏出一個(gè)用油紙和獸皮嚴(yán)密包裹的小卷。

那卷東西遞出時(shí)，楊忠嗣清晰地看到斥候的手指皮膚凍裂，深可見(jiàn)骨的血口子被凍成了青紫色，觸目驚心。

楊忠嗣心中微沉，接過(guò)那紙卷后，沉聲道：“辛苦了，先過(guò)來(lái)烤火。”

斥候下意識(shí)的想推辭，嘴唇翕動(dòng)：“屬下不敢......”

“磨磨唧唧廢什么話！”王三春不耐煩地喊了一聲，直接伸手一把將那斥候拽到自己旁邊，按著他蹲下，“讓你烤就烤，凍死了還探個(gè)屁的軍情！”

斥候身體一僵，隨即眼中涌上感激之色，連忙抱拳行禮：“謝將軍！”

他小心翼翼地靠近炭盆，貪婪地汲取著那微弱的熱量。

僵硬的身體微微舒展，發(fā)出一聲痛苦的呻吟。

楊忠嗣不再看他，展開(kāi)那卷紙張。

上面的字跡是用特制的墨汁寫成，不易凍結(jié)，但依舊顯得斷續(xù)僵硬。

顯然，書寫者在極寒下也承受著巨大的痛苦。

他一字一行看下去，眉頭越皺越緊。

帳內(nèi)只剩下炭火偶爾的噼啪聲，和斥候壓抑的喘息。

王三春耐不住性子，搓著手，湊近問(wèn)道：“大帥，情況如何？那勞什子‘雅庫(kù)茨克’到底是個(gè)什么鬼樣子？”

楊忠嗣緩緩合上情報(bào)卷，閉上眼消化看到的情況。

半晌才睜開(kāi)，聲音有些凝重：

“敵情很復(fù)雜，城中守軍連同民夫、工匠，據(jù)斥候遠(yuǎn)觀估算，約莫七八萬(wàn)人。”

“才七八萬(wàn)？”王三春眼睛一瞪，“還以為是多難啃的骨頭，這點(diǎn)人咱們大軍壓境，一個(gè)沖鋒不就拿下了？”

“人數(shù)不是關(guān)鍵。”楊忠嗣打斷他，“關(guān)鍵是那地方的氣候復(fù)雜，根本不是人待的地方。”

他深吸一口氣，只覺(jué)寒氣直透肺腑：

“斥候，雅庫(kù)茨克所在之地，呼出的氣可聽(tīng)到立即變成冰碴的聲音，魚從河里撈上來(lái)即如石頭之硬，鋼鐵脆得如同冰片，稍一用力便會(huì)折斷。”