沉思片刻，陸丞方道：“下官只查實(shí)證，不問來歷。
有無牽連，證據(jù)自會(huì)說話。”
曹公公瞇起眼睛，似笑非笑：“好個(gè)證據(jù)自會(huì)說話。那咱家就拭目以待了。”
此后數(shù)日，曹公公以協(xié)助為名，時(shí)時(shí)跟隨陸丞左右，美其名曰學(xué)習(xí)辦案，實(shí)為監(jiān)視。
陸丞行動(dòng)處處受限，調(diào)查幾乎陷入停滯。
更令人憂心的是，周廷玉京中來信漸少，最后竟完全斷絕。
陸丞派人打探，只知周大人近來深居簡出，很少上朝。
局勢似乎又回到了，甚至更加兇險(xiǎn)。
那銅先生的影子仿佛無處不在，卻始終抓不住實(shí)質(zhì)。
這夜，陸丞獨(dú)坐書房，對著燭火出神。
案上攤著所有卷宗，卻理不出頭緒。
東廠、司禮監(jiān)、廢太子、私錢網(wǎng)絡(luò)，這一切似乎有著某種聯(lián)系，卻總是差一線就能貫通。
忽然，窗外一聲輕響，一枚飛鏢釘入案頭，上帶一紙書信。
陸丞警覺地四下查看，卻不見人影。
他小心取下書信，只見上面只有寥寥數(shù)字：“欲知銅先生，明日西時(shí)，城西土地廟。、獨(dú)往。”
這分明是陷阱。
但也許是唯一的機(jī)會(huì)。
次日酉時(shí)，陸丞如約而至。土地廟破舊荒涼，香火早絕。
他靜立院中，全身戒備。
忽然，一個(gè)蒙面人從陰影中走出：“陸大人果然膽識過人。”
“閣下是誰？約陸某來此所為何事？”
蒙面人低聲道：“我是誰不重要。重要的是，我知道銅先生的真實(shí)身份。”
“為何要告訴我？”
“因?yàn)槲乙苍撬种衅遄樱缃裰幌雸?bào)仇。”
蒙面人聲音中帶著恨意，“你查到的船廠、東廠，都只是表象。
真正的核心在宮中，在……”
話音未落，忽然箭矢破空之聲傳來，陸丞急忙閃避，卻見那蒙面人已中箭倒地。
數(shù)名黑衣人從四面撲來，刀光凜冽。
陸丞拔劍迎戰(zhàn)，且戰(zhàn)且退。
這些殺手武功極高，招招致命，顯然是要滅口。
正當(dāng)危急時(shí)刻，忽然又有一隊(duì)人馬殺到，與黑衣人戰(zhàn)作一團(tuán)。
趁亂中，有人拉住陸丞：“大人快走！”
陸丞被帶到安全處，才發(fā)現(xiàn)救他的竟是曹公公的手下。
曹公公緩步走來，面色平靜：“陸大人受驚了，咱家早就料到有人要對你下手。”
陸丞警惕地看著他：“公公為何要救我？”
曹公公輕笑：“因?yàn)樵奂遗c你的目的相同，都要找出銅先生。”
陸丞愕然，曹公公嘆道：“圣上早已懷疑內(nèi)廷有人勾結(jié)外臣，私操錢法。
派咱家來，明為監(jiān)視，實(shí)為助你。
只是此事牽連極大，不得不謹(jǐn)慎行事。”
他繼續(xù)道：“那蒙面人說的不錯(cuò)，銅先生確在宮中。
但并非一般人想象的那樣。”
“請公公明示。”
曹公公卻搖頭：“時(shí)機(jī)未到。陸大人只需知道，繼續(xù)查下去，必有人暗中相助。
但切記，信任何人不得全信，包括咱家。”
說罷，曹公公轉(zhuǎn)身離去，留下滿腹疑團(tuán)的陸丞。
回到衙門，陸丞徹夜未眠。
曹公公的話是真是假？那蒙面人未說完的話是什么？銅先生究竟是誰？
次日，他決定從另一個(gè)角度切入：查探私錢的流通路徑，既然生產(chǎn)難以追蹤，那就從流通領(lǐng)域下手。
他命人暗中收集武安府各地流通的私錢，詳細(xì)記錄發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)、時(shí)間、數(shù)量。
經(jīng)過半月努力，終于發(fā)現(xiàn)一個(gè)規(guī)律，
每次有大批私錢出現(xiàn)前，總有幾艘官船在碼頭停靠。
而這些官船，都隸屬于一個(gè)部門，內(nèi)官監(jiān)漕運(yùn)司。
內(nèi)官監(jiān)！這是掌管宮中采買的機(jī)構(gòu)，由太監(jiān)主管。
陸丞忽然想起那夜在船廠聽到的“楊公公”，正是內(nèi)官監(jiān)掌印太監(jiān)！
一切似乎都聯(lián)系起來了。
內(nèi)官監(jiān)以采買為名，利用官船運(yùn)輸私錢，流通天下。而東廠、司禮監(jiān)中有人為他們提供庇護(hù)。
但曹公公為何要幫助查案？
他是真心為公，還是內(nèi)部分贓不均？
陸丞感到自己正陷入一個(gè)巨大的漩渦，每一步都可能萬劫不復(fù)。但他沒有退路，只能繼續(xù)向前。
他悄悄給周廷玉寫了一封密信，將最新發(fā)現(xiàn)盡數(shù)告知，請求指示。
這封信通過特殊渠道送出，希望能安全抵達(dá)。
信使出發(fā)后的第三日，一個(gè)驚人的消息傳來。
皇帝突然病重，朝政由內(nèi)閣和司禮監(jiān)共同暫理。
s