陸丞坐在都察院值房?jī)?nèi)，指尖輕叩著新任左都御史的印信。

這日整理舊檔，陸丞發(fā)現(xiàn)一樁懸案。

去年秋，戶(hù)部一名主事在核查漕運(yùn)賬目時(shí)墜樓身亡，案卷記載為失足，但驗(yàn)尸格目上卻注明指甲中有金屑。

“金屑”陸丞立即調(diào)取該主事生前經(jīng)手的最后一批賬冊(cè)。

細(xì)查之下，發(fā)現(xiàn)其中一筆三十萬(wàn)兩的漕運(yùn)撥款去向成謎，批核人竟是王敬止。

“大人，有客來(lái)訪(fǎng)。”門(mén)吏通報(bào)。

來(lái)者是位布衣老者，自稱(chēng)姓宋，曾是戶(hù)部老吏。

“老夫聽(tīng)聞大人在查漕運(yùn)案，特來(lái)獻(xiàn)上一物。”

老者從懷中取出一本泛黃賬冊(cè)，“這是王敬止生前暗賬的副本。”

陸丞翻開(kāi)賬冊(cè)，里面記錄著數(shù)十筆不明款項(xiàng)往來(lái)，最后都匯向一個(gè)代號(hào)金鱗的賬戶(hù)。

最令人震驚的是，其中幾筆竟標(biāo)注著“宮中用度”。

“老先生從何得來(lái)此物？”

宋老嘆息：“死者趙主事是老夫女婿，他死前將此物交予小女，說(shuō)若有不測(cè)，可找清官申冤。”

送走宋老，陸丞立即核對(duì)賬目。

發(fā)現(xiàn)金鱗賬戶(hù)的存取都在城南“永昌錢(qián)莊”。

他微服前往，假意辦理匯兌，暗中查探。

錢(qián)莊掌柜是個(gè)精干中年人，聽(tīng)說(shuō)要大額存取，格外熱情。

“客人若要隱秘，本莊有特殊服務(wù)。”

掌柜壓低聲音，“就像金鱗賬戶(hù)那般，絕對(duì)保密。”

陸丞心中一動(dòng)，假意好奇：“金鱗賬戶(hù)？聽(tīng)著氣派。”

掌柜得意道：“那可是大人物們的專(zhuān)用賬戶(hù)。

存取不留名，只認(rèn)令牌。”

說(shuō)著比畫(huà)了一個(gè)龍形手勢(shì)，陸丞借口考慮，離開(kāi)錢(qián)莊當(dāng)夜，他派暗探監(jiān)視錢(qián)莊。

子時(shí)前后，果然見(jiàn)一輛華貴馬車(chē)駛?cè)牒笤海?chē)上人披著斗篷，出示一枚龍形令牌后，取走數(shù)個(gè)沉甸甸的箱子。

“跟上！”陸丞親自帶人追蹤。

馬車(chē)在城中繞行許久，最終駛?cè)氤菛|一處豪邸。

那是致仕太師楊廷和的府邸！

楊廷和是三朝元老，門(mén)生故舊遍布朝野，若他涉案，必將震動(dòng)朝綱。

陸丞沒(méi)有打草驚蛇，而是暗中查訪(fǎng)楊府。

發(fā)現(xiàn)楊府每月都有大量金銀出入，卻不見(jiàn)增添產(chǎn)業(yè)。

更蹊蹺的是，楊府管家常深夜出入永昌錢(qián)莊。

這日，陸丞接到密報(bào)：楊府今夜有貴客到訪(fǎng)。他決定冒險(xiǎn)一探。

夜色深沉，陸丞潛伏在楊府墻外。

果然見(jiàn)數(shù)頂轎子悄然而至，來(lái)人皆掩面而行。透過(guò)窗隙，他震驚地發(fā)現(xiàn)其中竟有當(dāng)朝首輔的身影！

突然，一支冷箭射來(lái)，陸丞閃避不及，肩頭中箭。

侍衛(wèi)聞聲而來(lái)，他只得倉(cāng)促撤離。

回到衙門(mén)，陸丞取出箭頭，發(fā)現(xiàn)箭鏃上刻著細(xì)微的龍紋。

“大人，箭上有毒！”醫(yī)師驚呼。

幸得救治及時(shí)，陸丞撿回一命。

養(yǎng)傷期間，他重新梳理線(xiàn)索。

楊廷和、首輔、永昌錢(qián)莊、金鱗賬戶(hù)，這一切都指向一個(gè)驚人的可能：朝中重臣結(jié)黨營(yíng)私，而那尾金龍可能就是他們的公主。

傷愈后，陸丞暗中求見(jiàn)皇帝。

養(yǎng)心殿內(nèi)，他將所有證據(jù)和盤(pán)托出。

皇帝沉默良久，最終嘆息：“陸愛(ài)卿，你可知楊太師是朕的啟蒙老師？”

“臣只知道，法不容情。”

皇帝走到窗前，望著宮墻道：“此事朕已知曉。