當夜，陸丞在檔案房發(fā)現(xiàn)蹊蹺，所有死亡馬匹都來自同一個馬場，位于武安附近的皇家御馬監(jiān)。

“又是武安？”陸丞想起之前的龍患。

他立即奏請前往御馬監(jiān)調(diào)查。

皇上準奏，卻派了兩位太監(jiān)“協(xié)助”。

御馬監(jiān)監(jiān)正錢德是個油滑的老官，對答如流：“馬匹都是按規(guī)程飼養(yǎng)，絕無問題?！?

但陸丞注意到馬廄地面有少量紅色粉末。

趁人不備，他取了些樣本。

是朱砂。馬匹長期服用朱砂會慢性中毒，月圓時血氣上涌，暴斃而亡。

“誰負責飼料？”陸丞突然發(fā)問。

錢德臉色微變：“是飼馬太監(jiān)小林子，不過上月已經(jīng)暴病死了?！?

又死無對證。

陸丞心中冷笑，表面卻不動聲色：“帶我去看看飼料庫?！?

飼料庫重兵把守，檢查記錄，所有草料都來自京西皇莊。

但陸丞發(fā)現(xiàn)運輸記錄有篡改痕跡，實際來源是武安蘇家的舊馬場。

“蘇家不是已經(jīng)倒臺了嗎？”陸丞問。

錢德支吾：“這可能是記錄有誤”

當夜，陸丞潛入檔案房，找到原始記錄，運輸負責人簽名潦草，但能辨出“趙”字。

趙？陸丞想起武安案中逃脫的趙乾。

突然，門外傳來腳步聲。

陸丞急忙躲藏，只見錢德與一個披斗篷的人進來。

“必須盡快處理掉那些記錄?！?

“放心，已經(jīng)打點好了”

“那位大人說，下次月圓前要再解決五千匹?！?

陸丞屏住呼吸，那位大人？果然還有幕后主使。

二人離開后，陸丞正要出來，卻發(fā)現(xiàn)門被反鎖。

緊接著，煙霧從門縫涌入。

“滅口?！标懾┳查_后窗逃脫，卻發(fā)現(xiàn)整個御馬監(jiān)火光沖天。

“走水了。”喊聲四起。

混亂中，陸丞看見錢德帶著幾個人匆忙運走幾個大箱子，他悄然跟蹤，來到后山一處隱蔽洞穴。

洞內(nèi)堆滿箱籠，打開一看，全是軍械。

其中一箱裝著精致的金龍令牌，與蘇案中發(fā)現(xiàn)的一模一樣。

“果然是這樣?！标懾┗腥淮笪?，“所謂馬瘟，是為了掩蓋私運軍械?！?

突然，洞外傳來打斗聲。

陸丞沖出洞穴，只見錢德等人已被官兵制服。

周廷玉持劍而立：“陸兄，別來無恙？”

原來周廷玉早就暗中調(diào)查此案，一路跟蹤至此。

“周兄怎會在此？”

“皇上早疑北疆戰(zhàn)事有詐，特命我暗中查訪?！?

周廷玉指著那些軍械，“這些是要運往遼東的。”

“遼東？”陸丞震驚，“那不是遼東王么？”

“沒錯?！敝芡⒂衩嫔?，“遼東王的地盤?！?

所有線索瞬間貫通。遼東王是皇上胞弟，鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，若他私蓄兵力，后果不堪設想。

“必須立即稟報皇上。”陸丞一邊下令，一邊怒吼。

但為時已晚。一支冷箭射來，正中周廷玉肩膀。

“護駕。”官兵驚呼著圍攏過來。

黑暗中，數(shù)十黑衣人殺出，目標明確直指周廷玉。

陸丞護著受傷的周廷玉且戰(zhàn)且退，漸漸被逼到懸崖邊。

“跳。”周廷玉突然推開陸丞，自己返身殺入敵群。

陸丞墜下懸崖，落入深潭，等他掙扎上岸，只見崖頂火光沖天殺聲漸息。

三日后，陸丞拖著傷體回到京城，卻得知周廷玉殉國的消息。

更令人震驚的是，皇上竟下旨：周廷玉勾結(jié)遼東王謀反，證據(jù)確鑿。