周圍行人紛紛避讓，敢怒不敢。
護(hù)衛(wèi)看向陸丞，陸丞微微搖頭只是靜靜看著。
那鋪主苦苦哀求，最終被稅吏強(qiáng)行帶走，店鋪也被貼上封條。
“唉，王掌柜這是得罪誰了。”鄰桌有茶客低聲嘆息。
“聽說是不肯給陳經(jīng)理家小舅子的干股。”另一人壓低聲音。
“慎，慎，這江州城里，水深著呢。”
陸丞又坐了片刻，他起身下樓，走到那被查封的鋪?zhàn)忧埃戳丝捶鈼l上的落，江州府稅課司。
回到客棧，沈師爺迎上來：“東翁，按察使司幾位屬官遞來帖子，明日想在得月樓設(shè)宴，為您接風(fēng)。”
陸丞接過帖子，掃了一眼，上面是幾位僉事、經(jīng)理的聯(lián)名。“回復(fù)他們，本官旅途勞頓，接風(fēng)就免了。
三日后，按察使司衙門正式視事。”
沈師爺有些遲疑：“東翁，初來乍到，要不要注意一些規(guī)矩。”
“不必。”陸丞將帖子放下，“你去找人打聽一下，觀前街王氏綢緞鋪的掌柜，因何事被稅課司帶走。”
沈師爺心領(lǐng)神會(huì)，立刻去了。
傍晚時(shí)分，沈師爺帶回消息：“東翁，打聽清楚了。
那王掌柜確實(shí)因稅款問題被拘，但數(shù)額不大。背后緣由，似乎是稅課司陳經(jīng)理的小舅子想低價(jià)盤下他的鋪面，王掌柜不肯，故而遭此刁難。
這陳經(jīng)理與按察司的一位金僉事是姻親。”
陸丞走到窗邊，看著江州城的萬家燈火。
這光鮮亮麗的城市，角落里的齷齪，與江寧并無二致，只是手段更文雅些。
“備轎。”陸丞忽然道。
“東翁，這么晚了，去何處。”
“江州府衙。”陸丞道，“拜會(huì)一下馮知府。”
江州知府馮敬年近五旬，聽聞新任按察使深夜到訪，頗感意外，連忙迎入書房。
“陸大人深夜蒞臨，未能遠(yuǎn)迎，失敬失敬。”馮知府辭客氣，目光中帶著審視。
“馮府臺(tái)客氣，是陸某唐突。”
陸丞落座，開門見山，“今日路過觀前街，見稅課司查封一王氏綢緞鋪，不知此案可有內(nèi)情。”
馮知府笑容微僵，隨即嘆道：“陸大人剛來就體察民情，令人敬佩。
此事本府略有耳聞，似是商戶拖欠稅款，稅課司依律行事。
具體細(xì)節(jié)，還需查問。”
“依律行事自然應(yīng)當(dāng)。”陸丞語氣平淡，“只是如今商賈經(jīng)營不易，若因些許小事便查封店鋪，恐寒了商戶之心，于江州商貿(mào)繁榮不利，馮府臺(tái)以為呢。”
馮知府呵呵一笑：“陸大人所極是，本府明日便過問一下，若確有不當(dāng)之處，定當(dāng)糾正。”
兩人又寒暄片刻，陸丞便起身告辭。
送走陸丞，馮知府臉上的笑容漸漸消失。
他回到書房，對幕僚道：“這位陸按察，來者不善，江寧的風(fēng)怕是真要吹到江州了。”
幕僚低聲道：“府臺(tái)，他莫非是想拿稅課司開刀。”
“未必是開刀，但肯定是想立威。”
馮知府沉吟道，“告訴陳經(jīng)理，讓他手腳干凈點(diǎn)，那個(gè)王掌柜盡快放了。這段時(shí)間，都收斂些。”
三日后，陸丞正式入駐按察使司衙門。
屬官們列隊(duì)迎接，態(tài)度恭謹(jǐn)，但眼神各異。
陸丞沒有多余的話，直接升堂視事。
他首先調(diào)閱了近期寧蘇各府縣上報(bào)的重大案件卷宗，尤其關(guān)注涉及官吏、豪強(qiáng)的部分。
接著，他行文各府，要求定期匯報(bào)刑獄、治安情況，并重申按察使司有巡查、監(jiān)督之責(zé)。
動(dòng)作不大，卻像一塊石頭投入看似平靜的湖面。
幾日后，關(guān)于王氏綢緞鋪掌柜被釋、稅課司陳經(jīng)理被申飭的消息，悄然在江州官場流傳開來。
眾人意識(shí)到，這位新按察使，并非只會(huì)高坐堂上翻閱文書。
這日，陸丞正在批閱卷宗，門吏來報(bào)：“大人，有一位自稱姓金的僉事求見。”
陸丞筆下未停：“請。”
來的正是金僉事，按察使司的老人，也是此前接風(fēng)宴的發(fā)起人之一。
他滿面春風(fēng)地拱手道：“大人到任數(shù)日，夙興夜寐，實(shí)為我等效仿楷模。下官特來請示，關(guān)于秋季巡查各府刑名之事該如何安排。”
陸丞放下筆，看向他：“金僉事有何高見。”
“不敢。”金僉事笑道，“依往例，多是抽檢一二府縣，以示督促。
下官以為，今年或可仍循舊例，重點(diǎn)查看蘇松等富庶之地。”
陸丞沉默片刻，道：“往年是往年，今年，本官想換個(gè)方式。”
“請大人示下。”
“不抽檢，”陸丞緩緩道，“全部巡查。從江寧府開始。”
金僉事臉上的笑容凝固了一瞬，隨即恢復(fù)自然：“全部巡查，大人勤勉，下官佩服。
只是這所需人力物力頗巨，且各府恐有準(zhǔn)備，難見實(shí)效。”
“正因恐有準(zhǔn)備，才需全部巡查。”
陸丞目光平靜道，“看看這寧蘇一省各府縣的常態(tài)，究竟是何模樣。
人力物力，按察使司若不足，可向巡撫衙門提請協(xié)辦。”
金僉事垂下眼簾：“是，下官這就去擬文。”
看著他退出書房的背影，陸丞知道，真正的較量才剛剛開始。
這江州城，乃至整個(gè)寧蘇官場的水，比他預(yù)想的還要深。
但他既然來了，就要將這水?dāng)噭?dòng)一番。
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