又過了幾日，朝會(huì)上，一份來自南京都察院的奏章引起了波瀾。
南京都察院右副都御史錢益民上奏，彈劾陸丞借清查之名
行黨同伐異之實(shí)，指責(zé)其在江南推行苛政，使得士林惶惶商賈不安，有損朝廷威信。
奏章中還隱隱提及，陸丞此舉是為了鞏固自身權(quán)位排除異己。
這份奏章如同一塊巨石投入湖中，朝堂之上頓時(shí)議論紛紛。
不少原本就對(duì)清查行動(dòng)心存不滿的官員，趁機(jī)附和
要求停止清查，以安人心。
太子坐在監(jiān)國位上，看著下方爭論的臣子，有些無措地看向陸丞。
陸丞面色平靜。
他知道這是清風(fēng)及其黨羽的反擊。
利用朝中的不滿情緒，將矛頭指向自己。
“肅靜。”
太子終于開口，“錢御史所，乃一家之。
陸先生所，皆是奉旨清查逆黨，安定社稷。
豈可因些許非議而廢國家大事。”
這時(shí)，禮部尚書出列。“殿下，錢御史所雖有過激之處，然亦反映部分實(shí)情。
清查之事是否可暫緩，以觀后效。”
兵部尚書劉滾立刻反駁。“不可！
逆黨未清，豈能半途而廢。
此乃姑息養(yǎng)奸！”
雙方再次爭論起來。
陸丞一直沉默。直到爭論稍歇，他才緩緩出列。
“殿下，臣請辭首輔之位。”
一既出，滿殿皆驚。
連太子都愣住了。“陸先生何出此？”
“錢御史彈劾臣專權(quán)跋扈，黨同伐異。
無論其真假，既已引起朝野非議，臣便不宜再居此位。
請殿下準(zhǔn)臣辭去首輔之職，以示清白亦安眾心。”
陸丞語氣平和，仿佛在說一件與己無關(guān)的事情。
他知道，此刻若強(qiáng)行辯解，只會(huì)引發(fā)更大的對(duì)立。
不如以退為進(jìn)。
而且他辭去首輔，或許能讓清風(fēng)及其黨徒放松警惕，露出更多破綻。
太子急忙道。“陸先生乃國之柱石，父皇倚重之臣。
此事不必再議。”
“殿下，”陸丞還想再說。
“朕不準(zhǔn)。”一個(gè)虛弱但清晰的聲音從殿后傳來。
眾人皆是一怔。
只見兩名內(nèi)侍攙扶著皇帝，從屏風(fēng)后緩緩走出。
皇帝臉色蒼白眼窩深陷，但眼神卻有一種異常的清醒。
“陛下！”眾臣慌忙跪倒。
皇帝在龍椅上坐下，喘了幾口氣目光掃過下方，最后落在陸丞身上。
“陸愛卿，朕，還沒死呢。”
皇帝的聲音帶著疲憊，卻有著不容置疑的威嚴(yán)，“這朝廷還需要你。
清查之事繼續(xù)。”
“父皇！”太子驚喜道。
皇帝擺了擺手，看向那份南京來的奏章，冷哼一聲。
“錢益民，朕記得他。
當(dāng)年他就與一些方士往來密切。
其心可誅。”
此一出，那些原本附和錢益民的官員，頓時(shí)噤若寒蟬。
皇帝又看向陸丞。“陸愛卿，放手去做。
朕信你。”
說完這番話，皇帝似乎耗盡了力氣，靠在椅背上閉上了眼睛。
“退朝。”內(nèi)侍高聲宣布。
眾臣心情復(fù)雜地退出大殿。
陸丞走在最后，回頭看了一眼龍椅上的皇帝。
那短暫的清醒，是回光返照，還是病情真有轉(zhuǎn)機(jī)。
他不得而知。
但皇帝今日的出現(xiàn)和表態(tài)，無疑暫時(shí)穩(wěn)定了朝局，也給了他繼續(xù)清查的底氣。
只是他心中的疑慮更深了。皇帝為何偏偏在此時(shí)出現(xiàn)。
是巧合，還是有人讓他出現(xiàn)的。
他想起那夜清風(fēng)信中的話。
“釜底抽薪，不如揚(yáng)湯止沸。”
陸丞辭官之請被駁回，清查行動(dòng)得以繼續(xù)。然
而朝中氣氛愈發(fā)微妙。
支持陸丞的官員更加堅(jiān)定，而心存疑慮或別有用心者則轉(zhuǎn)為更隱蔽的觀望。
江南方面，沈員外郎的暗中調(diào)查有了進(jìn)展。
“大人，”沈員外郎壓低聲音，“查到了。
那趙姓綢緞商失蹤前，曾與蘇州府同知周安有過數(shù)筆大額銀錢往來，名義是捐助修繕府學(xué)。
但下官核對(duì)過府衙賬目，并無此筆款項(xiàng)入賬。”
陸丞看著沈員外郎呈上的賬目抄錄。“周安他與前侍郎李光遠(yuǎn)關(guān)系如何。”
“據(jù)查，周安是李光遠(yuǎn)的門生，當(dāng)年中舉便是李光遠(yuǎn)擔(dān)任座師。
李光遠(yuǎn)致仕后返回蘇州祖籍，周安時(shí)常登門拜望。”
“李光遠(yuǎn)與清風(fēng)可有牽連。”
“明面上沒有。
但下官查到李光遠(yuǎn)近半年來，多次在其別業(yè)舉辦文會(huì)，參與者除了一些文人雅士，還有幾位身份不明的道友。
文會(huì)之后，常有大量錢財(cái)以香火錢名義，流入城外幾處看似普通的道觀。”
“道觀，”陸丞沉吟。這倒是符合清風(fēng)道士的身份。
“還有一事，”
沈員外郎補(bǔ)充道，“下官設(shè)法買通了李府一名下人。
據(jù)他說李光遠(yuǎn)近期變得有些古怪，時(shí)常獨(dú)自在書房對(duì)著一幅畫像喃喃自語，畫像上似乎是個(gè)道士。
而且李光遠(yuǎn)服用一種褐色丹藥，說是能清心明目。”
丹藥。
又是丹藥。
陸丞基本可以確定，李光遠(yuǎn)即便不是清風(fēng)核心黨羽，也必是深受其惑的重要人物。
周安作為其門生和現(xiàn)任官員
很可能充當(dāng)了清風(fēng)與江南官場之間的橋梁。
“陳望呢,他這個(gè)知府對(duì)此一無所知？”
“陳望，”沈員外郎露出困惑之色，“此人頗為奇怪。
他看似與周安、李光遠(yuǎn)等人維持著表面和氣，但據(jù)觀察，他并未參與他們的核心事務(wù)。
對(duì)于清風(fēng)講法之事，他前期似乎確有放任
但接到朝廷申飭后，打壓起來也是不遺余力。
下官看不透他。”
非敵非友態(tài)度曖昧。
這個(gè)陳望要么是極其謹(jǐn)慎，要么就是另有所圖。
“繼續(xù)盯著李光遠(yuǎn)和周安。
尤其是他們的資金流向和與哪些道觀往來。設(shè)法弄到那種褐色丹藥。”
“是。”
沈員外郎退下后，陸丞獨(dú)自思忖。
線索指向李光遠(yuǎn)和周安，但這很可能只是冰山一角。