加之陛下之前煉丹修道，耗費甚巨。
國庫已然空虛。
若再興兵北疆只怕捉襟見肘。”
“又是錢糧……”陸丞揉了揉眉心。巧婦難為無米之炊。
莫沉吟道：“王爺，或可先從內(nèi)部節(jié)流。
譬如裁撤部分官員，削減不必要的宮廷用度。
清查各地藩王、勛貴侵占的田畝賦稅。”
“莫先生所在理。”
陸丞點頭，“此事由你牽頭會同戶部、都察院辦理務(wù)必查出實效。”
“屬下遵命。”
議事持續(xù)至深夜，方暫告段落。
眾人離去后，陸丞獨坐書房對著搖曳的燭火，思緒萬千。
“王爺，還在為錢糧之事憂心？”老仆福伯端來參茶，輕聲問道。
陸丞嘆道：“福伯，這攝政王比當(dāng)年做首輔更難啊。
內(nèi)要維穩(wěn)外要御敵處處都要錢糧。
陛下年幼人心浮動，步走錯便是萬劫不復(fù)。”
福伯寬慰道：“老爺您為大周殫精竭慮，上天必會庇佑。
老奴不懂朝政，但知道再難的路一步步走總能走通。”
陸丞笑了笑，接過茶盞：“但愿如此。”
此后數(shù)月，陸丞全力投入朝政。
在莫雷厲風(fēng)行的整頓下，裁撤了一批冗官，追繳了不少被權(quán)貴侵占的稅賦，宮廷用度也大幅削減，國庫壓力稍緩。
劉滾則日夜督造戰(zhàn)船，操練水師，東南海防漸有起色。
戚廣文穩(wěn)扎穩(wěn)打，逐步清理嶺南殘毒，并協(xié)助南召段素英穩(wěn)定局勢。
武安帝身體日漸康復(fù)，開始在一些簡單朝會上露面。
雖仍由陸丞主導(dǎo)，但皇帝的存在本身便是一種穩(wěn)定人心的力量。
這一日，武安帝于文華殿舉行經(jīng)筵，聽翰林學(xué)士講讀史書。
陸丞陪坐一旁。
講至前朝興衰，年輕皇帝忽然問道：“太傅，朕觀史書，歷代王朝其興也勃焉其亡也忽焉。
我大周當(dāng)如何避免重蹈覆轍？”
陸丞正色道：“陛下此問乃明君之思。
臣以為守成之道，在于重民生納忠遠(yuǎn)小人強武備。
民惟邦本本固邦寧。
路暢通，則奸邪難藏。
武備修明則外侮不侵。”
皇帝若有所思地點點頭：“太傅所朕記下了。
只是如今北有強虜，東南有海患，國庫又不充盈，這武備該如何強？”
“陛下勿憂。”
陸丞道，“武備非一日之功。
眼下當(dāng)以穩(wěn)固內(nèi)政為主，同時整軍經(jīng)武循序漸進(jìn)。
譬如東南水師，劉滾將軍已在全力整頓。
假以時日必成勁旅。
北疆之事，臣已遣使攜厚禮前往韃靼，意圖緩兵爭取時間。”
“但愿使者能成功。”
皇帝輕聲道，臉上仍帶著一絲稚氣的擔(dān)憂。
經(jīng)筵結(jié)束后陸丞回到攝政王府，卻見莫與一位風(fēng)塵仆仆的將領(lǐng)已在等候。
那將領(lǐng)是北疆回來的信使。
“王爺，大事不好。”
信使單膝跪地聲音急促，“韃靼可汗拒見我朝使者，將禮物盡數(shù)擲還。
說我大周皇帝年幼，攝政王跋扈國勢已衰，正是他們南下牧馬之時。
邊境探報韃靼大軍已開始向前線集結(jié)。”
最壞的情況，還是發(fā)生了。
陸丞面色沉靜并未顯露驚慌：“知道了。
你一路辛苦先下去休息。”
信使退下后莫憂心道：“王爺，韃靼此番來勢洶洶恐難善了。
北疆兵力，不足以抵擋。”
“本王知道。”陸丞走到輿圖前，目光落在北疆漫長的防線上，“和談既已無望，唯有備戰(zhàn)一途。”
他沉吟片刻下令道：“莫先生，立刻以陛下名義發(fā)布勤王詔令。
命西北中原各鎮(zhèn)抽調(diào)精銳，火速馳援北疆。
同時傳令北疆各軍鎮(zhèn)，依托險要堅壁清野，嚴(yán)防死守不得浪戰(zhàn)。”
“是。”
“另外。”
陸丞看向莫，“加派探馬嚴(yán)密監(jiān)視韃靼動向，尤其是其糧草補給路線。”
莫領(lǐng)命而去。
陸丞獨自站在輿圖前，久久未動。
北疆戰(zhàn)端一開，必將耗盡大周好不容易積攢起來的一點元氣。
東南水師未成，南召初定內(nèi)部尚未完全理順。
此時與韃靼決戰(zhàn)實非良機。
但敵人不會給你準(zhǔn)備的時間。
“福伯。”
“老奴在。”
“替本王更衣。”
陸丞道，“本王要入宮，面見陛下。”
皇宮燈火通明。
武安帝聽聞北疆緊急軍情，小臉嚇得煞白：“太傅，這該如何是好？”
“陛下不必驚慌。”陸丞安慰道，
“我大周帶甲百萬良將如云，只要上下一心，定能擊退胡虜。
臣已下令調(diào)兵遣將固守邊疆。”
“那朕需要做什么？”
“陛下只需坐鎮(zhèn)中樞，穩(wěn)定人心即可。”
陸丞看著年幼的皇帝，語氣堅定，“對外陛下可下旨犒勞邊軍鼓舞士氣。
對內(nèi)，需顯示陛下與朝廷從容不迫之態(tài)，如此則民心安社稷穩(wěn)。”
皇帝似懂非懂地點了點頭：“朕都聽太傅的。”
離開皇宮，陸丞并未回府而是直接去了兵部衙門。
今夜注定無眠。
北疆的烽火將點燃又一場關(guān)乎國運的考驗。
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