岳佟這樣一問，反而讓葉十三心頭的一塊石頭落地。

這些日子以來，他心里一直被這個問題像石頭一樣壓著。

“回大將軍話！”

葉十三不緊不慢，淡淡又道：“從十個烽火臺到兩村駐軍，都面臨著斷炊之危，再無糧食補充，別說韃子打過來了，我們的人不是餓死，就是逃跑，還談何設防？”

“這就是你越境搶劫的理由？”

岳佟額頭青筋暴起，怒吼著問了一句。

葉十三緩緩抬頭，依然不溫不火，反問道：“難道，讓小的去搶軍部？砸官倉？殺鎮上的將領們要糧食吃？”

此一出，蔡云和戚虎，差點就被當場嚇尿。

一個下千戶，只能是他幾個的頂頭上司，可在車騎大將軍面前如此頂撞，這是找死！

“哈哈哈……”

令在場的人沒想到的是，岳佟突然仰頭狂笑不止，指頭指著葉十三罵道：“你他娘的還真是個不怕死的貨，老子都不敢干的事，全讓你小子給干了。”

此一出，為葉十三緊攥著一把汗的四人，這才偷偷地長出了一口氣。

“行了！”

岳佟擺擺手，狠剜葉十三一眼，又罵道：“去，宰幾只肥羊，將士們訓練如此辛苦，該犒勞一下他們了?！?

草！

這老貨，變臉還真快？

你哪是沖著軍務來的？

老子看你是饞羊肉了，知道老子搶了韃子的牛羊，不吃老子一頓，你這老貨覺得虧了不是？

宰幾只肥羊犒勞訓練的將士們？

沒等葉十三做出應答，徐老六躬身拱手，搶先說道：“這事，末將去安排，讓葉千戶還是陪大將軍聊聊?！?

老滑頭徐老六逃命一樣，出了簽房大廳就去安排宰羊的事。

岳佟又把目光看向周釗，冷聲道：“黃羊峴防區兩村駐軍實際兵數不足五百，可戰之兵又不足六成，你是如何巡查的？”

周釗面頰一抽，硬起頭皮道：“大將軍息怒，下面防區的兵數，歷來都是逐級上報，軍部造冊后統一發放糧餉……”

這一問，純屬廢話。

作為之前的驍騎尉，岳佟是最清楚這里面的弊端了。

吃空餉的現象，在任何軍隊都是普遍現象。

此時提出這個問題，無非就是讓他這個車騎大將軍在葉十三面前挽回一些顏面而已。

“這些兵力，是少了點！”

岳佟嘆息一聲，搖頭道：“當務之急，黃羊峴防區的駐軍，無論如何都得補齊一千兵數，否則戰事一起，談何防守？”

你們當老子是傻子？

葉十三心里暗罵一句，躬身拱手，道：“大將軍有所不知，眼下七村，能入伍的青壯，都已經被動員起來了，不然，小的手中哪有眼下這五百之數？”

“葉千戶所不虛！”

蔡云見狀，也拱手道：“新卒年齡，已經放寬到十四五歲，這才勉強湊夠五百兵數?！?

“自葉千戶接管了我駐村駐軍，弟兄們這才吃飽了飯。”

戚虎也是趁機說了一句。

沿邊境線一帶，百姓流離失所，被韃子屠殺掉的，舉家逃亡內地投靠親友的不在少數。

大片田地荒蕪，村子鮮見炊煙，這些，岳佟不是不知道，而是他無面對此等境地，僅憑他也是無力改變而已。

在這種尷尬的茶話期間，燉羊肉被端上了桌。

照樣是有肉無酒，軍中禁酒，這是鐵律。

岳佟自然有能力弄到酒，但他此行以身作則，只帶了一隊衛兵。

“本將以茶代酒，謝過諸位的辛苦！”

岳佟端起茶碗，端在眼睛向眾人一舉，又道：“我等守土有責，身為軍伍，自當為大夏萬千百姓舍身入死?！?

說完，岳佟神情嚴肅，仰頭把一碗茶水一飲而盡。

草！

合著這茶水是不太燙了？

“身為邊兵，守土有責，末將戰死沙場在所不惜！”

葉十三帶頭，高呼一句，也效法岳佟，將一碗已經不太燙的茶水仰起來灌入肚中。

剩下的人也紛紛響應，以茶代酒起誓。

待桌上肥嫩的羊肉吃得差不多了，又喝了幾口茶水的岳佟，目光一掃眼前的將領們。

“驚聞元蒙高層兇相畢露，老王爺被氣得夜不能寐，準備抬棺出征北漠，幸得大家規勸，這才上奏朝廷擢升本將軍職?！?

說完，岳佟沉思片刻，又道：“我等肩負守土之責，不能辜負朝廷，更不能辜負老王爺厚望啊！”

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