馬場(chǎng)火光沖天，滾滾濃煙裹著焦糊味在風(fēng)雪里翻涌。
阿古達(dá)是圖魯木部三大猛安勃極烈(千戶長(zhǎng))之一，管轄的草場(chǎng)就在附近，察覺(jué)到這邊異常。
他便率著千余女真鐵騎奔襲而來(lái)，甲胄上的霜花未融。勒住韁繩時(shí)，卻見(jiàn)黑風(fēng)嶺下那片煉獄。
燒焦的木柱歪歪斜斜插在雪地里，沒(méi)燒盡的帳篷還在滋滋冒火。
雪地上橫七豎八躺著女真兵的尸體，有的腦袋被砍掉，有的被劈成兩半，有的胸口插著斷刀……
慘不忍睹，凍硬的血痂在殘肢上凝結(jié)成黑紫色。
幾個(gè)幸存的女真兵從雪堆里爬出來(lái)，皮甲殘缺，渾身燒傷，連滾帶爬地?fù)涞桨⒐胚_(dá)馬前。
他們滿臉驚恐，聲音抖得不成樣：“大人！是契丹人。他們突然夜襲，見(jiàn)人就殺，連老弱都沒(méi)放過(guò)啊！”
契丹人？來(lái)援的女真兵發(fā)懵。
女真部落以前的確跟契丹有摩擦，但自從簽訂俯首稱臣的盟約后，已經(jīng)好幾年都未發(fā)生沖突。
不少女真兵下馬，撿起斷箭觀察，是契丹人鍛造。
那些斷刀也確是契丹彎刀。
“大人，的確是契丹騎兵?！迸嬗率恳а绤R報(bào)。
阿古達(dá)臉色陰沉，翻身下馬，手指按在一具尸體的刀傷上，指腹蹭過(guò)那利落的劈砍痕跡。
——這確是契丹彎刀所砍，卻不是契丹人慣用的彎刀手法。
“有可能是契丹人所為，有可能是其他部落冒充?！?
他猛地抬頭，眼里的怒火幾乎要沖破眼底的紅血絲，一腳踹在雪地里，積雪濺起半人高。
“該死！這群雜碎！”
身后的女真勇士們?cè)缫寻崔嗖蛔?，紛紛拔出彎刀，哐啷碰撞的脆響混著怒罵聲，在雪原上炸得刺耳。
“猛按大人，絕不能放過(guò)他們！”
“咱們連夜追殺，踏平他們的營(yíng)地，為兄弟們報(bào)仇！”
阿古達(dá)深吸一口氣，看著狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)，寒風(fēng)吹得他腮邊的胡茬發(fā)顫，卻壓不住心頭的戾氣。
他轉(zhuǎn)身指著身后兩隊(duì)騎兵，聲音冷得像冰：“你們留下，撲滅大火，搶救傷員，清點(diǎn)損失！”
隨后他翻身上馬，大手一揮，馬鞭狠狠抽在馬臀上：“其余人跟我來(lái)！循著馬蹄印追！”
“就算追到天涯海角，也要把這群兇手剁成肉醬！”
“哦吼，殺！”眾女真兵揮舞彎刀，發(fā)出陣陣?yán)呛俊?
“駕，駕……”
韁繩甩動(dòng)聲不絕，上千匹戰(zhàn)馬同時(shí)揚(yáng)起前蹄，沉重的蹄聲砸在凍土里，震得地面微微發(fā)顫。
黑色的騎兵洪流裹挾著風(fēng)雪，尋找秦猛部隊(duì)撤退的痕跡疾馳而去，馬蹄踐踏，掀起了雪霧！
草原上，雪花被狂風(fēng)撕扯成白霧，一片混沌。
按常理，不過(guò)一刻，所有蹄印便會(huì)被積雪吞沒(méi)。
縱是草原上最好的獵手，也難尋蹤跡。
可秦猛隊(duì)伍里是數(shù)以千計(jì)的牲口。
是行走的、排泄的活物，總會(huì)留下痕跡。那些未被冰雪徹底覆蓋的糞便，成了復(fù)仇的引路標(biāo)。
——天邊那條由雪塵與騎兵匯成的黑線，正以一種固執(zhí)的速度，一寸寸咬緊前方撤離的隊(duì)伍。
“加速，往界河靠！”秦猛厲聲吼道。聽著身后漸近的馬蹄，眼神冷厲地掃過(guò)遠(yuǎn)處滾動(dòng)的雪塵。
他臉色鐵青。這回是真低估了女真人的追蹤本事。也怪馬場(chǎng)的牲口太多，自己人又舍不得丟。
隊(duì)伍之前故意繞路，就為迷惑追兵。
他本來(lái)以為，這場(chǎng)大風(fēng)雪足以抹掉所有行跡，讓他們安然返回。
沒(méi)想到，這群狗韃子居然還是追了上來(lái)。
“快！再快點(diǎn)！”副將周揚(yáng)的聲音發(fā)緊，他之前為收攏跑散的戰(zhàn)馬耽擱了太久，此刻身后韃子追兵越來(lái)越近，每一秒都像是在剮他的心。
軍卒們不敢怠慢，拼命抽打驅(qū)趕牲畜。
可帶著這么大一群牛羊，怎么可能跑得過(guò)輕裝追兵？
轟隆隆——
后方馬蹄聲越來(lái)越清晰，越來(lái)越響。
“秦將軍，如何是好？”周揚(yáng)急得額頭冒汗，他聽得出追兵人數(shù)不少，拍馬湊到斷后的秦猛身邊問(wèn)計(jì)。
“真他娘的不甘心！”周揚(yáng)回頭望著成群的牛羊，牙關(guān)緊咬。
戰(zhàn)馬有韁繩，好歹能牽走。
可這些牲口……都是秋天剛貼好膘的，有價(jià)無(wú)市。
丟了，心疼得要滴血。
“放心，我留了后手?！鼻孛湍樕呀?jīng)恢復(fù)平靜，語(yǔ)氣鎮(zhèn)定。
夜襲馬場(chǎng)為的是什么？不就是這些牲畜等戰(zhàn)利品？