突然，此地嘈雜突然被帶著不悅的訓斥壓下：“你倆好歹也是帶兵的部將，豈能如此小家子氣？”

眾人連忙噤聲看去，無不是錯愕當場。竟是秦猛正板著臉喝斥垂著腦袋的秦大壯和王鐵山。

并非秦猛不給他們留面子，實在是歪風邪氣不可漲。

原來，方才秦大壯和王鐵山也帶人過來幫忙，卻看著堆積如山的死馬，哭喪著臉，恨不得抽自己幾個嘴巴子。

一個嘴里嘟囔著：“早知能繳獲這么多活馬，當時布置陷阱就該不那么狠，不埋下尖竹……”

一個附和：“沒錯，心疼死我了！”

這對話，恰好被巡視的秦猛聽個正著，又見兩人打算以后手下留情的樣子，當即黑了臉。

他真怕手下心態膨脹飄了，從而連累全軍將士。

“你們有什么好心疼的？”秦猛目光掃過兩人，聲音沉肅，“咱們就扎在草原邊上！沒了戰馬，老子帶你們去搶！韃子有什么，咱就搶什么。

若因為心疼馬匹，布置陷阱時怠慢了手軟，那要用什么去填？難道用我們自己弟兄的命去填嗎？”

“不是！將軍。”秦大壯和王鐵山渾身一凜，漲紅著臉，大聲回應：“我們絕不是這個意思。”

“那就記住！”秦猛語氣放緩，卻依舊鏗鏘有力，“對付要你命的韃子，絕不可有半分留情。任何時候，手下弟兄的性命，都比馬匹金貴！”

“是！”秦大壯和王鐵山臉頰發燙，卻昂首領命。

見兩人羞愧地低下頭，秦猛話鋒一轉，拍了拍他們的肩膀：“不過，這場仗，你們打得確實不錯。勇猛沖陣，各自斬獲不下二十級。

其中還有什長、百夫長。這都是扎實的軍功，軍功薄上記著嘞，是通往更高位置的階梯。”

“是！謝大人！”秦大壯和王鐵山目光瞬間變得炙熱，昂首挺胸。周圍不少人也投來艷羨的目光。

“再接再厲！”秦猛又勉勵一句，這才轉身繼續巡視。

打一棍子，再給個甜棗。身處在這個位置上，秦猛已無師自通地開始考慮得失，琢磨如何把握麾下人的情緒，糾正偏差，激勵士氣。

不知不覺，正逐漸向一名真正合格的將領蛻變。

“猛哥兒……真有大將之風了。”

秦大壯望著他離去的背影，心情復雜地感慨。

想到昔日那個還有些癡傻的后輩，再想到如今全憑他提拔自己才有今日，心中更是涌起一股熱流。

這番場景，不僅讓周圍軍卒勞力羨慕，也同樣讓許多原本不想參軍的青壯燃起從軍熱情。

只要跟著秦將軍，就能飛黃騰達。

人群中的李山和劉鐵柱看在眼里，急切在心頭。

兩人對視一眼，都從對方眼中看到了相同的心思。

——昨晚負責圍剿奸細和接應小隊，抓到了10多個俘虜，雖說也有功勞，但比起正面沖擊馬場、酣暢淋漓的大戰，實在顯得微不足道。

他們擠開人群，快步追上秦猛。

“將軍。”李山率先開口，扯了扯依舊有些不適的胳膊，“我們傷勢已基本痊愈，無大礙了！”

劉鐵柱也趕忙補充：“下次這種夜襲韃子戰，能否讓我二人也帶隊參加？絕不給大人丟臉！”

秦猛看著這兩位求戰心切的老部下，笑了笑：“放心，咱邊陲韃子囂張得很，仗有你們打的。

等趙虎和陳石那邊探查清楚，一旦韃子趕過來，咱便對狼戎動手，便由你二人帶隊前去設伏。”

“謝大人！”李山、劉鐵柱聞大喜。

“不過，你倆還是要好好養傷，不可掉以輕心。”秦猛臉上笑容收斂神經變得嚴肅，叮囑道。

“記住我的話，暗中較量，那是好事，但不要過頭，只有活著，才能殺韃子，才能建功立業。”

“是，我倆記下了。”李山和劉鐵柱鄭重點頭，心里感動不已。終究是一個堡走出去的將軍。不僅立功想著自己人，也如此關心手下。

兩人退下后，又忍不住折返，拉住參與昨夜之戰的軍卒，仔細打探那場驚心動魄的夜襲。

張崇也斥四處打探，昨晚發生的事。

聽得秦猛如何帶隊潛行、如何縱火、如何沖殺、如何設伏……不禁心潮澎湃，感慨萬千。

“夜襲敵營，斬首逾兩千級！這才是大丈夫所為！”張崇握著拳，眼中滿是向往與躍躍欲試。

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