錦上添花易，雪中送炭難。
在滄瀾皇族最為困頓、血脈沉寂之時結下善緣，遠勝于其將來崛起后的攀附。
在拓跋弘基舉全國之力建造探索海外、尋找生路的“曠世寶船”期間，江塵決定隨蒼山雪返回滄瀾，
一方面靜心修養，徹底恢復傷勢，
另一方面，也想從滄瀾皇族中仔細探尋，看看能否找出幾個血脈潛力尚可、心性也值得培養的苗子。
離行之前，拓跋弘基也備下了一份厚禮，除了數車珍稀藥材、神兵利器外，還有一塊高達丈許、以純金鑄就的巨碑，
碑上以離炎、滄瀾兩國文字，銘刻著八個龍飛鳳舞、熠熠生輝的大字：
“永締盟好，世代不移！”
這金碑將在滄瀾使團歸國時，一同運回，立于滄瀾國都，以示兩國情誼萬古長青。
江塵看著這金光閃閃的碑文，心中明了，這不過是政治上的姿態，國與國之間，真正的“永世友好”幾乎不存在，
今日盟約，源于實力與利益。一旦實力失衡，或利益沖突，這金碑也不過是塊比較值錢的金屬罷了。
歸國之路，不再有刀光劍影，不再有強者問劍，離炎方面甚至派出了精銳騎兵沿途護送，規格極高。
當使團車隊終于抵達滄瀾邊境時，眼前的景象讓所有人都為之動容。
邊境線上，人山人海，萬頭攢動！
從白發蒼蒼的老者，到稚氣未脫的孩童，從衣衫簡樸的平民，到甲胄肅然的軍士，無數滄瀾子民自發地聚集于此，翹首以盼。
他們手中揮舞著旗幟花環，臉上洋溢著激動與期盼的笑容，歡呼聲如同海嘯般一浪高過一浪。
而在人群的最前方，儀仗煊赫，黃羅傘蓋之下，站著的竟是滄瀾皇帝蒼玄胤本人！
他竟不顧帝王之尊，離開王都，親自來到邊境迎接！
車隊停下，江塵在蒼山雪的陪同下剛一下車，蒼玄胤便已大步迎了上來，
他目光灼灼地落在江塵身上，眼中閃過一絲難以掩飾的驚異——他雖聽聞江塵年輕，卻沒想到竟是如此年輕，如此風姿絕俗，氣度卓然不凡。
再瞥一眼身旁女兒看向江塵時那難以掩飾的關切與隱隱傾慕的眼神，蒼心中頓時明悟了幾分。
“江先生！”
蒼玄胤竟不顧帝王之尊，對著江塵，率先拱手，行了一個平輩的揖禮，姿態放得極低，語氣更是帶著由衷的感激與敬重，
“先生于我滄瀾，有再造之恩！蒼玄胤謹代表滄瀾萬千黎民，拜謝先生！”
說著，竟要躬身下拜。
江塵身形微動，已托住了他的手臂：
“陛下重了，分內之事，不必行此大禮。”
蒼玄胤卻不容分說，上前親切地拉住江塵的手，朗聲笑道：
“何來重？若非先生，我滄瀾豈有今日之揚眉吐氣？先生乃我滄瀾之恩人，亦是蒼玄胤之師長！快請，與朕同乘！”
說著，竟拉著江塵，一同登上了象征著滄瀾最高權力的皇帝鑾駕。
這一幕，落在周圍無數臣民眼中，再次引起了巨大轟動，皇帝竟與一人同乘皇駕，這是何等殊榮！但想到江塵為滄瀾所做的一切，所有人又覺得理所應當。
皇駕之內，寬敞華麗，
蒼玄胤揮退了左右侍從，親自為江塵斟上一杯溫好的御酒，辭之間，親切無比，從一路問劍的過程問到江塵的傷勢，關懷備至，讓人幾乎誤以為兩人是相識多年的忘年之交。
然而，江塵的靈覺何其敏銳，在如此近的距離下，他清晰地感知到，這位看似熱情洋溢、精神矍鑠的滄瀾皇帝，其身體內部，正彌漫著一股極陰寒死氣！
這股寒氣并非病癥，而是源自其血脈深處，與他女兒蒼山雪同源，卻因為年紀太大，更為深入，
明明蒼玄胤自身已有六品武道宗師的修為，按理說氣血旺盛，壽元悠長，最起碼也能活個兩百多歲，
可在這股寒毒侵蝕下，他的生命本源一直在不斷消耗，壽命恐怕只剩下寥寥數年光景。
剎那間，之前縈繞在江塵心頭的疑惑也有了答案，為何滄瀾國國力衰敗如此之快？
除了外敵環伺，恐怕更深層的原因，就在于他們身負的這種源自圣人祖先，卻在此地發生異變、成為催命符的“詛咒”血脈！
皇室核心成員，皆受此寒毒折磨，英年早逝者恐怕不在少數，如何能引領國家強盛？
若不能從根本上解決血脈問題，即便今日離炎、黑煞賠予再多的金銀，割讓再廣疆土，滄瀾皇族自身難保，最終也難逃逐漸凋零、乃至滅亡的命運。
。。。
歡迎宴會持續了整整三日。
滄瀾王都，燈火徹夜不熄，觥籌交錯，禮花，絲竹之聲不絕于耳。
無論是王公貴族，還是平民百姓，都沉浸在前所未有的歡慶之中，江塵作為當之無愧的主角，被奉為上賓，承受無數感激、敬畏與好奇的目光。
然而，在這暗喧鬧與榮光之下，江塵卻向皇帝蒼玄胤提出，欲觀覽滄瀾皇族年輕一代的資質，看看是否有可造之材。
蒼玄胤自是大喜過望，只當是江塵有心提攜后輩，為滄瀾培養棟梁。
次日，所有居于王都、年歲在五歲至二十五歲之間的皇族子嗣，無論嫡系旁支，皆被召集至皇家演武場。
人數足有數百，少年少女們衣著華貴，面容或稚嫩或英氣，帶著皇族特有的矜持與傲氣，列隊站好，好奇地打量著那位傳說中如同神人般的“滄瀾劍主”。
江塵目光如炬，緩緩掃過每一張面孔，細致地探查著他們體內氣血運行。
起初，他尚存一絲希望，或許并非所有皇族都受那寒氣侵蝕。
但很快，他的心便沉了下去。
這些孩子，無論男女，無論資質高低，其血脈深處，竟都縈繞著一絲或濃或淡的寒氣，
年紀越小的，寒氣相對微弱，如同潛藏冰絲，而一些已開始習武、氣血較為旺盛的少年，那寒氣反而與其氣血形成某種對抗，隱隱有加劇的趨勢。
蒼山雪站在一旁，看著江塵越來越凝重的臉色，冰雪聰明的她，已然猜到了幾分，纖手不自覺地握緊，指尖微微發白。
探查完畢，江塵沉默良久。
若在外界，靈氣充沛，他憑借《永恒戰典》，結合自身對大道法則的理解，未必不能創出一門引導、煉化甚至逆轉這寒氣的功法，將圣人天賦徹底兌現。
但在此地，在這片被“絕靈”規則籠罩的天地，任何需要引動外界靈氣的功法都形同虛設。
僅靠自身氣血硬抗？
這寒毒氣自圣人層次的血脈異變，其本質極高，豈是凡俗武者的氣血能夠輕易化解？強行沖擊，只怕會加速其反噬。
“先生，情況如何？”
蒼玄胤見江塵神色不對，上前低聲問道，眼中帶著一絲希冀。
江塵緩緩搖頭，聲音低沉：
“陛下，恕我直，皇族血脈中的隱患，比我想象的更為普遍和深重，此乃根源之疾，非尋常藥石或功法所能及?！?
蒼玄胤聞，眼中的光芒黯淡了下去，他臉上擠出一絲苦澀的笑容，拍了拍江塵的肩膀，反過來安慰道：
“先生不必掛懷，此乃我滄瀾皇族世代背負之宿命，或許真是上天對我等的懲罰吧。
先生于我滄瀾已是恩重如山，解我國家倒懸之危，此恩此德，蒼玄胤與列祖列宗，已是感激不盡，不敢再奢求其他。”
他話語平靜，卻透著一股認命般的悲涼。
歷代先皇，多少驚才絕艷之輩，最終都倒在這無聲無息的寒毒之下，他早已不抱希望。
江塵默然，他還是低估了這“絕靈禁地”的力量，或者說，低估了那位開辟此地的萬妖之皇的決絕。
他將追隨者的后裔封困于此，斷絕靈機，令其血脈異變，從最初的庇護所，變成了無形的牢籠和刑場，似乎從未想過，要讓這些“圣人后代”有機會離開。
深夜，
江塵回到滄瀾皇室為他安排的奢華寢殿，身心俱疲，連日來的應酬，加上對滄瀾皇族命運的無力感，讓他精神消耗巨大。
他躺在柔軟的床榻上，正欲沉沉睡去，
忽然——
眼前景象猛地一晃，空間扭曲，一股無法抗拒的力量瞬間包裹住他！
下一刻，天旋地轉，待他穩住身形，已然置身于另一片天地。
正是時空之門后的世界！
與上次相比，這片天地似乎又有了些許不同。原本完全荒蕪的地面，竟零星地冒出些許嫩綠的草芽，雖然稀稀落落，卻有一種頑強生機，
遠處，那座祭壇依舊矗立。
祭壇上，一道風華絕代的身影靜靜盤坐，周身籠罩著朦朧的清輝，正是滄溟月。
江塵拱手行禮，心中凜然，他敏銳地察覺到，滄溟月的氣息比之上次見面，再度強大了許多，僅僅是她無意間掃過來的一個眼神，就讓江塵感到周身空氣凝固，仿佛背負山岳，差點直接跪下去。
這股威壓恐怕已經超越了靈宇，達到了半步準圣的恐怖層次！
“前輩，找我有事？”
江塵壓下翻騰的氣血，恭敬行禮。
滄溟月緩緩睜開眼眸，美眸微微瞇起，閃過一絲訝異：
“天君初期？氣息倒是凝實。不愧是祖龍選中的人，進境倒是挺快?！?
她的聲音清冷，
忽然，她似乎察覺到了什么，身影一晃，如浮光掠影般出現在江塵面前，距離極近。
江塵甚至能清晰地聞到她身上傳來的一縷似蘭非蘭、似麝非麝的幽冷香氣，讓他心頭一跳，頗不自在，
這位前輩行事莫測，難道還有什么特殊癖好不成？
“前前輩，怎么了？”