這三個任務(wù)，一個比一個艱巨。尤其是第二和第三，幾乎是不可能完成的任務(wù)。要在數(shù)萬敵軍的封鎖下潛入敦煌，還要在他們身上咬一口，這無異于虎口拔牙。

但秦鋒的臉上沒有絲毫畏懼，他單膝跪地，聲音鏗鏘有力：“主公放心，秦鋒縱使粉身碎骨，也必完成任務(wù)！”

陳平川滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，上前將他扶起，拍了拍他的肩膀：“去吧，我等你的好消息。”

安排完這一切，陳平川又轉(zhuǎn)向一臉焦急的姚北辰。

“姚將軍，你的任務(wù)最重。”陳平川正色道，“我會派一百名最精銳的親衛(wèi)護(hù)送你，給你換上最好的快馬。你必須用最快的速度趕回敦煌附近，接應(yīng)秦鋒。你是歸義軍的老將，熟悉地形和人脈，有你在，秦鋒才能事半功倍。”

“主公……”姚北辰?jīng)]想到陳平川還記得自己，激動得不知說什么好。

“去吧，告訴城里的將士們，我陳平川，回來了！”

“是！”姚北辰重重地一點(diǎn)頭，仿佛年輕了二十歲，眼中重新燃起了希望的火焰。

一天后，郭仲達(dá)規(guī)劃的急行軍路線圖便送到了陳平川的案頭。

那是一條幾乎放棄了所有官道，穿插于山谷和戈壁之間的捷徑，雖然路途艱險，但卻能比正常行軍縮短至少五天的時間。

“就走這條路！”陳平川拍板決定。

次日清晨，天還未亮。

秦鋒和姚北辰率領(lǐng)著五百破風(fēng)騎和一百親衛(wèi)，如幽靈般消失在茫茫的夜色中。

緊接著，陳平川親率由火銃營、破虜軍精銳組成的一萬五千人先鋒部隊(duì)，踏上了征程。

大軍舍棄了所有不必要的輜重，每人只攜帶三天的干糧和足夠的水，輕裝簡行。

這是一場與時間的賽跑。

行軍的艱苦超出了所有人的想象。白天，是戈壁灘上火辣的太陽和無處不在的風(fēng)沙；夜晚，是驟然降臨的嚴(yán)寒。腳下的路，時而是硌腳的碎石，時而是松軟的流沙，每一步都走得異常艱難。

但沒有一個人叫苦，沒有一個人掉隊(duì)。

士兵們的腦海里，只有一個念頭：快一點(diǎn)，再快一點(diǎn)！

祝王爺還在等著他們，敦煌的袍澤還在等著他們！

陳平川和所有士兵一樣，徒步行軍，吃一樣的干糧，喝一樣的渾水。他以身作則，極大地鼓舞了全軍的士氣。

夜間宿營時，他會親自去巡視營地，和士兵們聊上幾句，拍拍他們的肩膀。

“弟兄們，再堅持一下！等救出了祝王爺，我請大家喝最好的酒，吃最肥的羊！”

士兵們被他感染，紛紛咧嘴笑著回應(yīng)：

“主公放心，我們撐得住！”

“就是，不就是走幾步路嘛，比在江徽府跟倭寇拼命輕松多了！”

“等到了敦煌，看我們不把那幫龜孫打出屎來！”

一股無形的凝聚力，在艱苦的行軍中悄然形成，讓這支軍隊(duì)變得更加堅不可摧。

就這樣，大軍以一種近乎瘋狂的速度，向著敦煌的方向狂奔。

他們?nèi)缤槐鸁t的利劍，即將狠狠地刺進(jìn)敵人的心臟。

而此時，在他們前方數(shù)百里外，一場關(guān)乎生死的潛行，也已經(jīng)拉開了序幕。

敦煌城外，殺聲震天。

數(shù)萬名回鶻與吐蕃聯(lián)軍，如同黑色的潮水，一波又一波地沖擊著這座屹立在戈壁上的孤城。

城墻上，祝衡身披染血的甲胄，手中緊握著一桿已經(jīng)換過好幾次槍管的火銃。

他的臉被硝煙熏得漆黑，嘴唇干裂，眼中布滿了血絲，但那挺拔的身姿，卻如一桿標(biāo)槍，死死地釘在城樓之上。

“王爺！東城的墻塌了一角，敵人沖上來了！”一名將領(lǐng)渾身是血地跑來，嘶聲喊道。