李員外年約五旬，生得肥頭大耳，本就矮小的身材因發福而顯得幾乎看不到脖子，尤其是一笑起來，那雙眼睛更是瞇成了兩條細縫。

“史校尉太客氣了，各位軍爺能光臨寒舍，那是蓬蓽生輝，千萬不必見外！”李員外圓滑地迎合著，盡管內心未必情愿，臉上卻始終堆滿笑意。

凌川那桌很快便散了席，翠花護送蘇璃回房休息，吳慧蘭母子則從一開始就被悄悄安置在廂房，飯菜也是專人送去。

至于凌川本人，先是來到楊鐵匠那輛馬車，跟他聊了一會，才回房間。

不遠處，蒼蠅與李員外相談甚歡，同桌的孟釗、余樂等親兵不好先行離席，只得硬著頭皮作陪。

“史校尉真是年輕有為啊，如此年紀便已當上校尉，將來必定前途無量！”推杯換盞間，李員外的奉承話就沒停過。

蒼蠅只能含糊應和，心中暗暗叫苦，早知此人如此話癆，方才就不該拉他坐下。

酒過三巡，已帶了幾分醉意的李員外，忽然將一只肥厚的手掌搭在蒼蠅肩上，笑瞇瞇地問道：“史校尉，您覺得……老夫這座莊園如何啊？”

蒼蠅不明其意，只得順著話頭客套：“如此氣派的莊園，自然是普通人做夢都不敢想的福地！”

“可惜啊……”李員外卻長嘆一聲，面露憾色：“老夫膝下無子，只有三個女兒，這偌大的家業，連同這座莊園，將來怕是要隨了外姓嘍！”

正當蒼蠅不知如何接話時，李員外朝遠處招了招手。

只見一名二十出頭的女子應聲走來，她身著名貴綢緞，頭戴金釵玉飾，在燈火映照下珠光寶氣。

然而，其容貌體態，卻實在令人不敢恭維，無論是身形還是相貌，都與李員外如出一轍，尤其是那一口齙牙，更是‘青出于藍’。

李員外拉著女子的手，頗為自豪地介紹道：“這是小女，傾城！”

‘傾城’二字入耳，正在喝酒的余樂一個沒忍住，直接將口中酒液噴了出來。

桌上其余眾人也感覺心頭仿佛被狠狠一擊，暗忖從今往后，傾城這個詞，怕是再也不能用來形容女子美貌了。

“傾城見過校尉大人，見過諸位軍爺！”那粗獷渾厚的嗓音，讓孟釗、余樂等人頭皮一陣發麻，腦海中不約而同地浮現出大牛那憨厚的面容。

相比之下，就連翠花的聲音都顯得悅耳動聽；即便是相貌，翠花也稱得上清秀順眼了。

就在這時，蒼蠅敏銳地察覺到，李員外這位名為傾城的千金，正目光灼灼地緊盯著自己。

盡管她極力做出羞澀之態，可在蒼蠅看來，那眼神活像是猛獸盯上了獵物，令他脊背發涼、頭皮發麻。

“不瞞史校尉！”李員外湊近些，壓低聲音道，“小女至今待字閨中，她對您這樣的軍中英杰最是仰慕，定要過來一睹風采！”

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