王奎和秦鋒對視一眼，都從對方眼中看到了深深的敬佩。這位年輕的陛下，心思之縝密，手段之老辣，已經完全超出了他們的想象。
很快，兩道旨意從遼陽府衙發出。
數日后，遼陽城外出現了截然不同的一幕。
一支近兩萬人的軍隊，在阿勒坦的帶領下，換上了大夏提供的制式軍服，開始接受大夏教官的嚴格訓練。他們將作為大夏秩序的延伸，返回那片他們熟悉的草原。
而另一邊，近萬名哥薩克俘虜，被剃去了頭發，換上了囚服，在騎兵的押解下，排著長長的隊伍，向著更北方的苦寒之地，蹣跚而去。他們的未來，將是無盡的黑暗、苦役和絕望。
遼陽城頭，陳平川看著這兩支隊伍，一個向北，一個向更北，奔赴各自截然不同的命運，他的臉上，沒有任何表情。
戰爭，從來不只是戰場上的廝殺。戰后的處置，才是真正決定一場戰爭勝負價值的關鍵。
……
遼陽的重建工作，在孫承宗等一眾新任官員的操持下，有條不紊地進行著。
斷壁殘垣被清理，死難的百姓被安葬，從關內運來的糧食物資，流水般地發放到幸存的民眾手中。整個城市，在經歷了戰火的創傷后，開始慢慢恢復生機。
而此時，在府衙后院一處被嚴密把守的跨院里，氣氛卻格外凝重。
這里，已經成了天算司在遼東的臨時總部。張金寶這幾日幾乎沒有合眼，他正帶著手下的校尉們，對繳獲的俄蒙聯軍的海量文件、信函進行整理、破譯和分析。
這些文件中，大部分是軍務往來和后勤賬目，但張金寶相信，在這些浩如煙海的信息里，一定隱藏著更有價值的東西。
燭火下，張金寶的眼睛布滿了血絲，他正比對著幾份用密碼寫成的信件。這些密碼是哥薩克軍官之間使用的一種簡易替換密碼，經過幾個時辰的努力，已經被天算司的專人破譯。
“大人，您看這個?！币幻撠熎谱g的校尉，將一份剛剛譯出的文件，遞到了張金寶面前，他的神情有些異樣。
張金寶接過來，一目十行地掃了下去。
信是伊凡的一名副官，寫給自己在圣彼得堡的一位貴族親戚的。信中除了抱怨遠東的惡劣環境和對蒙古盟友的不屑外，還提到了一個關鍵信息。
“……我們那位急功近利的伊凡將軍，把一切都搞砸了。但米哈伊爾大公的計劃，卻在按部就班地進行。奧爾洛夫伯爵已經帶著‘禮物’，從海參崴啟程，前往倫敦。大公堅信，只有讓英格蘭的獅子和普魯士的雄鷹，看到東方巨龍的獠牙，他們才會意識到，這頭龍威脅的不僅僅是沙俄的遠東，而是整個歐洲的秩序和利益……”
米哈伊爾大公？奧爾洛夫伯爵？
張金寶的腦子飛速運轉。
米哈伊爾大公是沙皇的親弟弟，是沙俄宮廷中強硬派的領袖，主張對外擴張。這個名字，天算司的情報里出現過。
而信中提到的“禮物”，又是什么？
張金寶的心猛地一沉，他立刻聯想到了另一件事。在清剿戰場時，他們發現，俄軍中有一些專門的測繪人員。當時以為只是普通的軍事地圖繪制，現在想來，恐怕沒那么簡單。
他立刻下令：“去，把所有繳獲的箱子，尤其是那些軍官的私人行李，全部重新檢查一遍！重點找地圖、圖紙、筆記！”
命令下達，整個跨院立刻忙碌起來。
半個時辰后，一名校尉抱著一個被撬開的皮箱，匆匆跑了進來。
“大人，找到了！在一個俄軍上校的箱子夾層里，發現了這些！”
皮箱被打開，里面的東西讓在場所有人都倒吸了一口涼氣。
那不是普通的軍事地圖。那是一卷卷用油布精心包裹的，繪制得極為精細的地圖。上面不僅標注了大夏北方各省的山川、河流、城市，甚至連礦產的分布，都用不同的符號標記了出來！煤礦、鐵礦、銅礦……一目了然。
更讓張金寶感到心驚的，是另外幾張圖紙。
上面用炭筆，畫著大夏軍隊的武器。有“龍興三年式”火銃的構造分解圖，雖然很多細節是錯誤的，但其核心的后膛裝填和擊發結構，卻被大致描繪了出來。還有“神威大將軍”炮的草圖，旁邊用俄文標注著射程、口徑等推測數據。
甚至，還有一張極為潦草，但可以看出輪廓的，關于蒸汽鐵甲車的想象圖！那履帶式的結構和冒著濃煙的煙囪，特征非常明顯。
這些東西，要是落到西方列強手里……后果不堪設想！
張金寶只覺得手腳冰涼。他終于明白，那所謂的“禮物”是什么了。
沙俄這是陽謀不成，開始玩陰的了。他們打不過大夏，就想把整個西方世界都拉下水，組成一個反夏同盟！
“這群該死的羅剎鬼！”張金寶一拳砸在桌子上，牙齒咬得咯咯作響。
就在他心急如焚之際，一名親兵在門外通報。
“啟稟經略使，戶部尚書張大人，從京城趕到，已在府衙前廳?！?
“父親？”張金寶一愣，隨即心中涌起一股暖流。他知道，父親定是放心不下遼東的戰后事宜，不顧自己年邁體弱，親自趕來了。
他來不及多想，立刻整理了一下衣冠，快步迎了出去。
府衙前廳，戶部尚書張盛財正由下人攙扶著，喝著熱茶。他比去年似乎又蒼老了一些，臉色有些憔悴，一路的風塵仆仆，讓他看起來疲憊不堪。
“父親！您怎么來了？您身體不好，何必如此奔波！”張金寶快步上前，扶住父親的手臂，語中滿是關切和責備。
“咳咳……”張盛財咳嗽了兩聲，擺了擺手，臉上卻帶著欣慰的笑容，“你在這里為國征戰，我這個當爹的，在京城也坐不住。遼東打下來了，但后面的事情，比打仗更麻煩。錢糧、民政、商路……哪一樣都離不開戶部。我不親自來看看，不放心?！?
父子二人，沒有過多的寒暄，三兩語便切入了正題。
這就是他們父子間的相處方式。
“父親，您來得正好。孩兒這里，有一樣萬分緊急的軍情，正要向陛下稟報?！睆埥饘毜纳袂橹匦伦兊脟烂C起來。
他扶著張盛財，回到了天算司的跨院，將那封破譯的密信和搜出來的地圖、圖紙，一一擺在了父親面前。
張盛財起初還只是平靜地看著，但越看，他的臉色就越凝重。當他看到那些武器圖紙和礦產分布圖時，他那只端著茶杯的手，都開始微微顫抖。
作為掌管大夏錢袋子的戶部尚書，他比任何人都清楚，那些礦產對大夏未來的意義。而作為曾經的朝中重臣，他也比一般的武將，更能看清這背后所隱藏的國際風云。
“好狠的毒計！”張盛財將茶杯重重地放在桌上，聲音都有些變了調，“這已經不是沙俄一國的事了！他們這是要把我大夏，架在火上烤！讓整個西夷，都來與我們為敵！”
他抬頭看著兒子，眼神銳利：“金寶，此事非同小可！你立刻隨我，去見陛下！一刻都不能耽擱！”
張金寶用力點頭：“孩兒明白！”
父子二人對視一眼，都從對方眼中看到了前所未有的凝重。
遼陽的勝利，似乎并沒有帶來真正的和平。一場更大，更兇險的風暴，正在遙遠的西方醞釀。而他們，剛剛截獲了這風暴來臨前的第一縷氣息。
這已經不是一場國與國之間的戰爭，而是一場文明與文明之間，即將展開的碰撞。
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