掌柜的其實沒有什么事，就是想把陸招娣留在眼皮子底下，好防止青溪與她有接觸。

掌柜賠笑道：“今天晚些時候，樓里有一批貨要送往南朝，押送的人都是好手，姑娘可要一起？這樣的話，客人有消息傳回，我也好給姑娘遞消息。”

陸招娣心頭一喜，立刻應下：“和我一起去的還有牧懷風，不知方不方便。”

陸招娣毫不猶豫地應下，正中掌柜的下懷，他笑得眼睛都瞇成一條縫，樂呵呵地連連點頭：“方便方便，我們是做正經生意的，有牧大人在，那就更穩妥了。”

安排好行程后，陸招娣又給了牧懷瑾一張治肺病的藥方，就回陸家村收拾行李。

從徽縣出發，次日黃昏便能入境南朝，首站停靠桂城。

行至第三日清晨，商隊突然遭遇馬匪劫道。

陸招娣警惕地看著那些劫匪，牧懷風將她護在身后。

“且慢！”馬匪頭目打量著陸招娣，忽然與同伴交換眼神。為首的拍賣行護衛立刻上前一步，晃了晃沉甸甸的銀袋：“兩位貴客的過路錢，兄弟們可還滿意？”

掂了掂銀兩的分量，馬匪們哄笑一聲讓開道路。

待匪徒遠去，護衛解釋道：“這一路總有不太平，我們只當是交過路費。”

陸招娣蹙眉：“官府不管嗎？”

拍賣行的人笑道：“姑娘不知道，這里的劫匪專兩國交界處游蕩，抓他們可不容易——南國來人，他們就躲到大周，大周來人，他們就躲到南國，除非兩國聯手。只是現在兩國交惡，想讓朝廷來管這些劫匪，恐怕是不可能了。”

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