培羅沒想到自己會這么快就故地重游。
他原本不想在這么寒冷的冬天,特別是在邪獸肆虐的時(shí)候離開溫暖的住宅,無奈萊恩公爵指名自己將這封燙手的文書交到四王子手里。
他當(dāng)然知道文書的內(nèi)容――事實(shí)上,整個(gè)灰堡的上層貴族都在討論這個(gè)驚人消息:灰堡之王因?yàn)橐粓鲋\殺而隕落,謀殺他的正是戈隆.溫布頓,國王的長子。隨后次子趕赴王都,宣布國不可一日無君,他將以第二順位繼承人的身份登上王位。
然而這一行為并不被所有人接受,有人宣稱戈隆的審判十分蹊蹺,整場審問下來,他只露過幾次面,而且口不能,雙手被緊綁。希望能等到事情徹底被查清后再?zèng)Q定王位歸屬。
還有人傳這不過是次子提費(fèi)科.溫布頓自演自導(dǎo)的一場戲,真正的兇手正是裝出一副悲傷模樣,卻迫不及待等待登基的二王子。
不管這場爭論到底誰對誰錯(cuò),二王子在御前首相的鼎力支持下,仍以國王代行的身份暫時(shí)攥取了灰堡最高統(tǒng)治者的權(quán)利。同時(shí)他向所有競爭對手發(fā)出了召回令――爭王已經(jīng)結(jié)束,各王子王女在接到旨意后,應(yīng)在冬末之前返回王都。新國王將根據(jù)這六個(gè)月的執(zhí)政情況正式冊封領(lǐng)地和爵位。
培羅當(dāng)然能看出這道命令中的迫切心情。
提費(fèi)科.溫布頓能不能坐穩(wěn)王位,全看其他王子王女的反應(yīng)。如果都乖乖放棄爭王,回到王城,那他自然將成為無可爭議的溫布頓四世。
發(fā)往邊陲鎮(zhèn)的文書會先轉(zhuǎn)送到長歌要塞,而萊恩公爵本人對這道召回令嗤之以鼻。國王在世時(shí)對各地領(lǐng)主還有較高的掌控力,至于二王子,光是這段強(qiáng)行登基便做得生硬無比。加上戈隆被送上斷頭臺的前例,只怕沒人愿意只身返回王都。
不過在要塞六家眼里,這倒是一個(gè)恰逢其時(shí)的命令。
兩個(gè)多月前,麋鹿伯爵擅自謀劃的行動(dòng)讓公爵十分不悅,特別是還失敗了。王子那邊的反應(yīng)也十分激烈,直接把希爾斯.梅德判處絞刑,如次一來,兩邊可算是公開撕破臉皮。
原本公爵便打算等
到邪魔之月結(jié)束再騰出手解決這樁麻煩,現(xiàn)在有了這封公文,他就可以干得更加名正順。羅蘭.溫布頓回王都,邊陲鎮(zhèn)自然歸萊恩公爵所有,不回王都的話,他則能以武力相逼――打著新任國王的旗幟。
至于最后王冠落于誰手,公爵并不太在意。
而作為大使的培羅,顯然就不太舒坦了。上回信誓旦旦地說自己將帶來新的貿(mào)易契約,結(jié)果來的卻是麋鹿家的黑手。現(xiàn)在他倒是來了,帶來的同樣是噩耗――不管是溫布頓三世逝世的消息,還是新國王的召回令,培羅相信,四王子兩者都不想看到。
一路上的航行還算順利,灰堡是大陸靠南邊的國家,即使是冬天,河流也不會凍結(jié)。
培羅時(shí)不時(shí)透過窗戶向河岸探望,一路上既沒看到倒斃的餓殍,也沒看到逃難的人民,這說明邊陲鎮(zhèn)至今仍未失守。
這點(diǎn)令他稍微有些驚訝,畢竟上次他參觀城墻時(shí)親眼目睹了對方是如何建設(shè)城墻的,對于這些靠泥巴糊起來的石頭墻體,培羅實(shí)在沒抱多少信心。
而后讓他更驚訝的事出現(xiàn)了,一艘掛著柳葉鎮(zhèn)旗幟的帆船緩緩從河道右側(cè)駛過――這個(gè)場景似曾相識,但現(xiàn)在可是邪魔之月!他們竟然在同邪獸戰(zhàn)斗時(shí)還有閑暇做生意?不把所有挖礦的工人調(diào)到防線上,怎么可能抵擋住那幫殘暴的怪物!
三天后,船只抵達(dá)邊陲鎮(zhèn)碼頭。
依然是那個(gè)破舊不堪的木質(zhì)碼頭,不過碼頭邊多了間簡易木棚。船只靠岸后,兩名衛(wèi)兵從木棚中走出,盯著船夫們的一舉一動(dòng)。