暴雨來得快,去得也很快。一行人出發(fā)的時(shí)間是雨停后的第二天,負(fù)責(zé)送她們前往灰堡的船只正是俏美人號。希爾維靠在船舷圍欄邊,從布袋里掏出一片牛肉干,舉過頭頂晃了晃。“歐――――歐―――”巨大的海鷗伴隨著鳴叫從天兒降,翅膀激起的氣流讓她不禁瞇上了眼睛,手中的肉干被一口叼走,等她抬起頭時(shí),海鷗已經(jīng)回到了帆船前方,繼續(xù)在茫茫大海中引領(lǐng)方向。這是麥茜拜托她所做的事,因?yàn)榛癁轱w鳥時(shí),她沒辦法自己掏出肉干來吃。盡管此時(shí)她的模樣跟普通海鷗沒有什么區(qū)別(除了體形),但希爾維能看到對方體內(nèi)涌動的魔力和真實(shí)形態(tài),如果細(xì)看的話,還可以觀察到魔力從四面八方匯聚而來,又化作點(diǎn)點(diǎn)光斑消失于無形的過程。“聽說她不僅可以變身成不同鳥類,還能獲得相應(yīng)的能力?”有人在她身后嘖嘖稱奇道,“據(jù)我所知,海鷗絕對不會在大海上迷路,甚至可以提前感應(yīng)到風(fēng)暴的來臨?!薄暗拇_如此,船長先生,”即使不回頭,希爾維也能清楚地知道來人是誰,“不然我們也不敢貿(mào)然選擇一條新航線,繞過無盡海角,在灰堡西南方登陸?!彼哪芰Σ粌H可以觀察到魔力的流動和變化,還賦予了她沒有死角的寬廣視野,任何時(shí)候都能觀察到自身四周的動向――而且障礙物也無法阻礙視線的延伸,她甚至可以看到甲板下方偷懶睡覺的水手,以及從船底游弋而過的魚群。“那里也有港口么?”杰克船長吐出一口煙霧,“我記得曾有探險(xiǎn)家到過無盡海角西面,不過除了山崖和淺灘外,那里什么都沒有?!薄皼]有才最好,”希爾維滿不在乎道,“這樣大家就可以原路返回了。”“那不等于白跑一趟了嗎?”船長抖了抖煙桿,“我還挺期待這次新航線之旅能看到些與眾不同的東西呢?!边@一次的出行是受提莉大人所托,前往另一處女巫聚集地聯(lián)絡(luò)感情、
相互幫助。船上除了被選中的五位名女巫外,還有灰燼和莫麗爾――不過她們并不上岸,只是為了保證這趟航行萬無一失。莫麗爾的魔力仆役可以幫海船抵御風(fēng)暴,灰燼則能讓盯上這艘船的海盜有來無回。而她還肩負(fù)另一項(xiàng)職責(zé),那就是為提莉大人辨別羅蘭.溫布頓的真實(shí)身份。出發(fā)之前,提莉曾向她詳細(xì)交代了事情的緣由,并將可能發(fā)現(xiàn)的結(jié)果和應(yīng)對方式一一囑咐于她,簡單來說,就是盡可能和共助會領(lǐng)袖達(dá)成協(xié)議,換回羅蘭的真身。不過說實(shí)話,希爾維總覺得這項(xiàng)任務(wù)沒那么容易完成,共助會不答應(yīng)還好說,萬一她們不想消息泄露出去,把自己和其他四人都囚禁起來該怎么辦?透過船艙墻壁,看著蓮、伊芙琳等人和魔力仆役玩成一團(tuán)的開心模樣,她不由得嘆了口氣。希望共助會的女巫們真如麥茜所說的那樣熱情友善才好。……在海上航行了近一周后,希爾維終于看到了灰蒙蒙的海岸線?!拔覀兛斓嚼?,”蜜糖趴在船舷邊嚷嚷道,她身旁一排站得整整齊齊的海燕、魚鷹和海鷗,也跟著齊聲聒噪起來?!敖K于到了么……”燭火一臉憔悴的趴在船舷邊,“我覺得我快要撐不下去了?!薄斑@都只是暫時(shí)的現(xiàn)象,孩子,只要上了岸,你很快就會恢復(fù)如初,”杰克.獨(dú)眼舉著t望鏡大笑道,“我航行這么多年,還從來沒見過誰因?yàn)轭嶔ざ涝诖系??!薄胞溰缒兀俊泵厶菃??!八呀?jīng)提前飛往邊陲鎮(zhèn),聯(lián)絡(luò)共助會的女巫去了,”回答她的是灰燼,“相信那邊很快就會派人來接你們的?!薄盎覡a姐,你不跟我們一起去嗎?”“提莉那邊更需要我的幫助,”灰燼笑了笑,“不用擔(dān)心,共助會的女巫會把你們視為姐妹對待……如果有什么難處,找溫蒂就好,她肯定會第一時(shí)間幫你們解決的?!睖氐賳幔柧S默默將這個名字記在心里?!皩α?,還有一點(diǎn),”灰燼
拍拍額頭,“你們一定要記得離領(lǐng)主羅蘭.溫布頓遠(yuǎn)點(diǎn),千萬不可輕易和他獨(dú)處。”“為什么,他不是提莉大人的哥哥嗎?”伊芙琳不解道?!八拇_是,”灰燼認(rèn)真說道,“不過這并不妨礙他喜歡摸女巫的屁股!”眾人齊齊吸了口涼氣。帆船最終??吭陔x淺灘約半里的位置上,畢竟這兒沒有詳細(xì)的海圖記載,誰也不知道淺灘邊的海水有多深。上岸方式很簡單,連登陸小艇也不用放出,莫麗爾直接讓仆從包裹住五人,連同自己一道從海面上漂了過去。這片淺灘顯然是山體延伸出來的部分,并且在海水不斷沖刷之下變成了柔軟的沙灘。不遠(yuǎn)處便是高聳的群山,將灰堡內(nèi)陸與海岸徹底隔開。山嶺連綿不絕,越往西就越高,在視野盡頭幾乎演變成和絕境山脈類似的巨大山峰。差不多等待了一個時(shí)辰之后,希爾維注意到一個奇異的黑影正朝這邊靠近過來。它的體積非常龐大,差不多和俏美人號相當(dāng),圓乎乎的外形輪廓顯然不太像是自然造物。按理說如此巨大的物體應(yīng)該沉重?zé)o比,可它的行動軌跡相當(dāng)平順,如同漂浮在空中一般。隔著山嶺和樹林,她看得并不太真切,不過這玩意的確在不斷爬升,很快就要越過山嶺。不一會兒,它便從遮擋物后露出了真容。“天哪,那是什么?”蓮驚訝地望著空中,不敢置信地問道?!盎覡a姐,這東西你見過嗎?”伊芙琳拉了拉她的胳膊?!安弧被覡a看起來也顯得有些意外,“我也是第一次見到這玩意?!薄翱磥磉@就是共助會迎接我們的方式了,”希爾維感慨道。只見尺寸驚人的球形物體漂浮在空中,下方吊有一個藤蔓編制的籃子。麥茜和另一名女巫一左一右,伴隨著吊籃飛行。引人注目的是,籃子底部還懸掛有一條長長的黃色帆布,布條上寫著碩大無朋的幾個詞。――「邊陲鎮(zhèn)歡迎你。」(未完待續(xù)。)
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