梅恩站在一片拱起的山坡上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著前方的城市。上一次來(lái)時(shí),狼心城還遠(yuǎn)不像現(xiàn)在的樣子――它的城墻用永冬王國(guó)的雪石砌成,整潔、白凈,猶如新生的狼牙。短短三個(gè)月時(shí)間,它已經(jīng)完全變了副模樣,破損之處用當(dāng)?shù)氐暮谏奘钛a(bǔ),來(lái)不及修補(bǔ)的地方則搭上了木架和擋板,流淌的血跡浸入石縫中,令其染上了一抹褐紅。從遠(yuǎn)處看去,如今的城墻粗糙不堪,并且布滿(mǎn)污垢,如同飽經(jīng)風(fēng)霜的老狼之牙。可比起之前,倒更像是獵食者的獠牙了――只有在撕咬過(guò)獵物后,它才會(huì)更讓人膽寒。教會(huì)的大軍在狼心城外五里左右的位置安營(yíng)扎寨,為了防止碧水女王分兵攻擊舊圣城,這一次的規(guī)模反倒不及上次。審判軍和輜重隊(duì)各有五千人,神罰軍約在八百人左右。但有了絕密攻城武器和純潔者,梅恩對(duì)攻克這座狼王老巢擁有十足的信心。“主教大人,「攻城獸」已經(jīng)安置到位,隨時(shí)可以展開(kāi)攻擊。”一名神官跑至坡頂,向他匯報(bào)道。“控制它們的純潔者呢?”“同樣準(zhǔn)備就緒。”梅恩舉起t望鏡,觀察「攻城獸」的位置――只見(jiàn)兩臺(tái)巨大的鋼鐵兇獸趴在離王城兩里外的田地里,兩側(cè)圍著擋板,頂部搭有草棚。若不抵近觀看,很難察覺(jué)到這種武器猙獰詭異的造型。再將視線往前挪動(dòng),便是神罰軍的列隊(duì),他們都是由教會(huì)最虔誠(chéng)的信徒轉(zhuǎn)化而來(lái),筆直地站在秋風(fēng)中一動(dòng)不動(dòng)。只有和他們交過(guò)手的敵人,才會(huì)知曉這些超凡武士所具有的恐怖力量。遺憾的是,他們無(wú)法自主行動(dòng),必須通過(guò)指揮官下達(dá)的命令戰(zhàn)斗,而這些指揮官?gòu)牟辉诮虝?huì)公開(kāi)露面,作戰(zhàn)時(shí)也是扮作神罰軍的一員,混雜在隊(duì)伍中,除了三大主教和教皇外,誰(shuí)也不知道他們的真實(shí)身份。“很好,”梅恩滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭,“回到你的位置等待進(jìn)攻號(hào)角吹響吧。”“是,大人。”接下來(lái)便是教皇冕下的純潔者了。想到那兩名女巫,他就忍不住直皺眉頭,她們與其他被教會(huì)飼養(yǎng)大的女巫截然不同,即使在行軍作戰(zhàn)中,也依然我行我素。換成自己手下的純潔者,肯定得接受鞭刑的處罰,可偏偏在教會(huì)職位上,她們和主教平起平坐,梅恩也
無(wú)法指使這兩人――教皇冕下只是派遣兩名純潔者「協(xié)助」自己作戰(zhàn),而非讓她們「聽(tīng)從」自己的命令作戰(zhàn)。不過(guò)他同樣明白,想要徹底根除隱患,借助她們的力量是必須的。主教走下山坡,來(lái)到營(yíng)地外圍一處帳篷前。掀開(kāi)門(mén)簾,不出意料,篷子里空空如也。“潔蘿和伊莎貝拉呢?”他問(wèn)守在門(mén)口的審判軍。“兩位大人正在審問(wèn)俘虜,現(xiàn)在應(yīng)該在營(yíng)地東邊,”后者應(yīng)道,“那兒有一塊平坦的空地,走過(guò)去就能看到。您需要我把她們叫過(guò)來(lái)嗎?”如果你叫得動(dòng)她們,我也不會(huì)親自來(lái)此了。而且又是俘虜游戲……她們還沒(méi)玩膩嗎?梅恩沉著臉道,“不用了,我過(guò)去看看。”……他很快找到了守衛(wèi)所說(shuō)的地方。只見(jiàn)平地中央站立著兩名女子,一人前傾身子,正貼在另外三名雙手被反綁的俘虜耳邊,低聲交代著些什么,她的表情溫柔專(zhuān)注,白色長(zhǎng)發(fā)與袍角隨風(fēng)舞動(dòng),宛如無(wú)暇的精靈。另一名女子則有著傲人的身材與一頭金色卷發(fā),時(shí)不時(shí)發(fā)出清脆悅耳的笑聲。“讓四周?chē)^的審判軍立刻離開(kāi)此地,”梅恩朝身邊擔(dān)任侍衛(wèi)的審判長(zhǎng)吩咐道,“負(fù)責(zé)看管俘虜?shù)娜艘彩侨绱耍兴麄儾挥霉苓@事了。”“遵命。”金發(fā)女巫也注意到了這邊的動(dòng)靜,她跟伙伴打了個(gè)招呼,隨后快步走了過(guò)來(lái)。“主教大人,”來(lái)人微微躬身道,“您怎么把觀眾都趕走了?審判馬上就要開(kāi)始了。”“伊莎貝拉女士,”他點(diǎn)頭回禮道,“對(duì)狼心城的全面進(jìn)攻即將展開(kāi),此時(shí)審問(wèn)俘虜毫無(wú)意義,而且這些人不過(guò)是一路上抓到的探子,知道的情報(bào)少得可憐。如果可以的話,我希望你和潔蘿能立刻趕赴前線。”“放心,既然我們來(lái)了,就不可能放走一個(gè)重要敵人,”伊莎貝拉攤手道,“至于審判……我可沒(méi)辦法阻止她。要不,您順便充當(dāng)一回觀眾吧,反正也花不了多長(zhǎng)時(shí)間。”“跟之前一樣?”“嗯,規(guī)則基本一致,”她笑了笑,“潔蘿最喜歡這樣的游戲了。”“那么快開(kāi)始吧。”該死的,梅恩臉上面無(wú)表情,心里卻惱火不已。說(shuō)是審判游戲,倒不如稱(chēng)為貓抓老鼠來(lái)得更貼切。俘虜必須
逃出對(duì)方劃定的范圍或者擊敗女巫,才能獲得一線生機(jī)――而這個(gè)生機(jī)無(wú)比渺茫,不過(guò)是用來(lái)引誘老鼠奮力一搏的誘餌,看似不難辦到,實(shí)際上遙不可及。他驅(qū)散走負(fù)責(zé)保護(hù)、監(jiān)視純潔者的審判軍,用意也在于此――這個(gè)過(guò)程完全算不上公平公正,對(duì)方的行徑亦和純潔搭不上邊,看得多了,恐怕會(huì)動(dòng)搖他們對(duì)教會(huì)的信仰。等到自己接任教皇后,必然得好好教導(dǎo)她們明白服從命令的重要性。此時(shí),潔蘿已經(jīng)解開(kāi)了俘虜身上的繩索,同時(shí)展開(kāi)雙手,示意身上沒(méi)有攜帶任何武器。而俘虜面前擺放著一把長(zhǎng)劍、一柄彎刀和一支輕弩。“來(lái)吧,戰(zhàn)斗或者逃跑,遵循自己的內(nèi)心,”她展顏道,語(yǔ)氣依然溫和,“唯有神明能做出裁決。”其中一人咬了咬牙,忽然從地上撿起弩弓,直接朝近在咫尺的純潔者射去,接著不管有沒(méi)有射中,另一只手已經(jīng)抓起長(zhǎng)劍,順勢(shì)向前橫斬。整個(gè)動(dòng)作一氣呵成,顯然不是民兵所具備的身手。然而劍鋒沒(méi)有斬到任何東西,純潔者倒退兩步,輕松地避開(kāi)了這記突襲。當(dāng)他抬起頭時(shí),不由得一愣,只見(jiàn)那枚弩矢被對(duì)方生生咬在嘴中,就像是叼著一截毫無(wú)危害的樹(shù)枝。潔蘿吐出弩矢,微笑道,“請(qǐng)繼續(xù)。”俘虜?shù)纱罅搜劬Γp手微微發(fā)顫。梅恩能看出來(lái),他好不容易聚集的勇氣已所剩無(wú)幾,就算再打下去,估計(jì)也只剩最后一擊了。果然,他猶豫片刻后,像是宣泄似地大吼一聲,舉劍朝著手無(wú)寸鐵的女子直沖過(guò)去。但這一擊太過(guò)生硬,即使閉上眼睛,梅恩也能猜到結(jié)果――和潔蘿接觸的這短短半月來(lái)看,這名純潔者的能力簡(jiǎn)直深不見(jiàn)底,她并非超凡者,卻有著不下于超凡女巫的戰(zhàn)斗天賦。這種天賦不在于力量或抗打擊上,而在于神乎其技的技巧。即使不動(dòng)用魔力,她也是一名足夠可怕的戰(zhàn)士。潔蘿身體微微一側(cè),輕易避開(kāi)了對(duì)手的劈砍,接著那雙看似柔弱的雙手夾住俘虜?shù)念^顱,借助他向前的沖力,輕輕一帶。只聽(tīng)到咔擦一聲輕響,對(duì)方如同被抽去了全身的骨頭,頓時(shí)癱軟下來(lái)。她轉(zhuǎn)過(guò)頭,望向剩下的兩人,“接下來(lái)到你們了。”(未完待續(xù)。)
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