“這樣……就算成功了么？”安娜輕聲問。“嗯，接下來便是將它切開，再用銀箔密封起來。”愛葛莎點頭道，“符印根據(jù)類型不同，收尾的方式也不一樣。例如尖叫符印就不能切割，必須作為一個整體使用。”“失敗時呢？”“血線無法聚集魔力，原因不詳，無論換用多么好的原料，總有幾率出現(xiàn)這種情況。解決方法也很簡單，將魔石撬出來重新再做就行了。”“但要消耗多余的血液……”安娜皺眉道。“所以在塔其拉，魔鬼之血比女巫的還要真珍貴，”愛葛莎自嘲的笑了笑，“實驗時如果浪費了女巫血液，沒人會在意，但若損失了魔鬼的，責(zé)罵和懲罰是少不了的。”……最終六個符印失敗了兩個，盡管之前的步驟完全一樣，但兩條血線注入魔力后毫無反應(yīng)，換句話說，它們沒有成活。愛葛莎取下魔石，拿出備用的木盒，繼續(xù)進(jìn)行第二次制作。她必須抓緊時間，魔鬼已經(jīng)快要死了。被固定在木桌上的異族發(fā)出不規(guī)則的痙攣，藍(lán)黑色的皮膚漸漸向灰色轉(zhuǎn)變，大量失血讓它呼吸加劇，頭盔下的紅霧色澤明顯變淡，一旦霧氣消耗完畢，魔鬼會在非常短的時間內(nèi)死去，而那時候的血液頂多只能再維持一刻鐘左右。“等等，”當(dāng)愛葛莎舉起小刀時，安娜阻止了她，“用我的血吧。”她剛打算拒絕，安娜就已經(jīng)用黑火切開了手腕的皮膚，“娜娜瓦只能治愈傷口，不能幫你補(bǔ)充鮮血，陛下說過失血太多的話會引起頭暈，弄不好還會昏倒，這對你之后的試驗不利。當(dāng)然，最好是休息兩天再恢復(fù)練習(xí)和生產(chǎn)，期間多吃點肉粥和肝臟，恢復(fù)起來會比較快。”“……這也是陛下說的？”“是啊，每個女巫都上過創(chuàng)傷自救課。”安娜笑道，“而且你找我做助手的目的是想讓我學(xué)習(xí)符印制作方法吧？不如這兩個就由我來操作好了。”愛葛莎沉默了小會，“那么麻煩你了。”“不用客氣，”她輕松道，“我對此也十分感興
趣來著。”*******************“……最終在魔鬼的攻擊下，女巫帝國分崩析離，徹底瓦解。幸存的人們翻過大山，越過河流，來到這片蠻荒之地，重新建立起城鎮(zhèn)，為第三次――也是最后一次神意之戰(zhàn)做準(zhǔn)備，這就是歷史的真相。”羅蘭說完后撐著下巴，靜靜打量伊蒂絲的神情。午后的陽光照入房間內(nèi)，在書桌前灑下一抹光輝，女子沉思的模樣如同一尊雕像，青色的發(fā)絲被陽光映成了淺白色，姣好的面容并沒有因為這些駭人聽聞的消息浮現(xiàn)出絲毫失色。正如他預(yù)料的那樣，伊蒂絲眼中流露的更多是好奇和振奮。她沉浸了很久才緩緩開口道，“您一定不會為了哄騙我而編造了一個如此……不可思議的故事。魔鬼真的有那么強(qiáng)大么？”“毋庸置疑，它們不光個體兇悍，數(shù)量也十分驚人。我的軍隊能輕易戰(zhàn)勝提費科的騎士團(tuán)，卻不一定能穩(wěn)勝魔鬼，畢竟這四百年來它們一直都潛伏在曙光境西北方，不像女巫那般需要從頭開始。最關(guān)鍵的是，這場戰(zhàn)爭沒有談和的可能，直到一方滅亡才會結(jié)束。”“那……您打算把這個消息透露出去嗎？”“遲早的事，”羅蘭嘆了口氣，“但不是現(xiàn)在，我不知道領(lǐng)民對于這種恐怖無情的異族敵人會抱有什么樣的心態(tài)，樹立信心是一個緩慢的過程。”“這點我同意，恐慌比任何敵人都要來得可怕，”伊蒂絲點點頭，“我還有最后一個問題。神意之戰(zhàn)離我們還有多久？”“五年，或者更近……誰也不知道紅月具體降臨的時間。我只能說，戰(zhàn)爭隨時都有可能爆發(fā)，因此我無法按部就班的慢慢統(tǒng)一灰堡。”她不再回話，而是從座位上站起身，單膝跪下道，“既然如此，康德家族愿意供您驅(qū)使，您的律法將在北地暢行無阻，您的旨意則是北地唯一的聲音，”她頓了頓，“我也希望您的那些允諾都能實現(xiàn)。”“你還惦記著蒸汽機(jī)廠么，”羅蘭笑著搖搖頭，“你的父親并不一定會同意此事，而且康德家
用什么保證――”“我，”她毫不猶豫地說道。“什么？”“陛下，我就是保證，如果您不放心的話，科爾也可以留在這里。”伊蒂絲信心滿滿地說道，“這樣一來，父親就算再不情愿也只能答應(yīng)了。”“你是說留在無冬城作為人質(zhì)？”雖然之前不是沒有這個意思，但敞開說出來時他仍覺得有些尷尬，“這在公爵眼中不等于變相的威脅么？”“不是人質(zhì)，”她單手撫胸，如同騎士般行禮道，“請允許我加入您的市政廳，我想要親眼見識您規(guī)劃的新世界。”……入夜后，羅蘭得到了新制好的六個符印。“辛苦你了，”他朝愛葛莎點點頭，“過程還順利嗎？”“首批失敗了兩次，安娜也參與了一部分制作，”愛葛莎打了個哈欠，“總之，如果你還想制作符印，請先給我一座寬敞獨立的實驗室，而不是簡陋得像馬廄一樣的窩棚。”“一座法師塔，我欠你的。”羅蘭愉快地應(yīng)了下來。古女巫剛剛離開辦公室，夜鶯便從身后探出頭來，“這些符印都有什么用？”“大概相當(dāng)于電話，報警器和攝像機(jī)吧？”“那是什么？”“你試試就知道了，”羅蘭笑道。今天真是個收獲頗豐的日子，聆聽符印暫時解決了遠(yuǎn)距離信息傳遞困難的問題，盡管數(shù)量稀少，還只有女巫能用，但總比全部依賴飛行信使要好。尖叫符印在感應(yīng)到魔鬼能力后會發(fā)出高亢的鳴叫，范圍約邊陲區(qū)大小，可以有效遏制敵人的偷襲。至于洞察符印，則是協(xié)助雷霆探險計劃的一部分，他無法跟隨船隊出海，因此錯過壯觀而詭異的海線就太可惜了。當(dāng)然，最令羅蘭愉悅的還是伊蒂絲.康德的宣誓效忠。沒有什么東西比人口和資源更加甜美，如果北地真像她所說的那般全面投效，他實際控制的領(lǐng)地將擴(kuò)大一倍以上，東境的殘余貴族勢力也會感受到極大的壓力。若是順利的話，今年邪月到來之前，他或許就能完成統(tǒng)一大業(yè)。
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