羅蘭已從夜鶯口中得知過七十六號(hào)的大致情況，事實(shí)上他對(duì)那段被塵封的歷史充滿了興趣，更別提塔其拉女巫還聲稱掌握著神意的情報(bào)，現(xiàn)在對(duì)方能主動(dòng)找上門來，倒也省了他不少功夫。當(dāng)然，為了防備意外發(fā)生，辦公室里除了夜鶯、希爾維與書卷之外，還多了葉子和兩盆特制的盆栽。后者的能力一旦施展，即使七十六號(hào)展開神石領(lǐng)域，也無法立刻消除瘋長(zhǎng)成型的藤蔓植物――只要她的腳步稍有停滯，夜鶯便能掏槍來將其打成篩子。而盆栽這種東西看上去就跟裝飾一樣，如果不用能力激活便毫無威脅可，因此羅蘭亦避免了派出一干親衛(wèi)將房間團(tuán)團(tuán)包圍的尷尬場(chǎng)面――總不能還沒開始交涉，就讓對(duì)方看輕了自己一頭。當(dāng)七十六號(hào)隨著溫蒂踏進(jìn)辦公室大門，羅蘭笑著攤手道，“歡迎來到無冬城，你需要戰(zhàn)術(shù)墨鏡嗎？”“……”“……”眾人皆露出一副默然的表情，夜鶯更是翻了個(gè)白眼，在迷霧中用力掐了把他的肩膀，“陛下，請(qǐng)不要在這個(gè)時(shí)候胡亂語(yǔ)。”“咳咳，好吧……”羅蘭清了清喉嚨，換回平時(shí)沉穩(wěn)的模樣，“那么你就是塔其拉的七十六號(hào)？”“我的名字叫菲麗絲，尊敬的國(guó)王陛下，”對(duì)方單手撫胸，微微低頭道，“七十六號(hào)不過是偽裝的凡人代號(hào)，既然你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我的身份，這個(gè)名字就失去了意義。”撫胸禮適用于上層貴族覲見王室成員，也可當(dāng)作大使出訪他國(guó)時(shí)常用的行禮方式，顯然菲麗絲并不是對(duì)世俗禮儀一竅不通。至于尊稱和措辭略顯不當(dāng)，羅蘭倒并未放在心上，比起口頭上的浮名，他更看重實(shí)際利益。“坐下來談吧，”他點(diǎn)點(diǎn)頭，“我正好有許多問題想要問你。”“如果我能回答的話。”菲麗絲一板一眼地說道。大概是太久沒有和他這樣的“凡人”對(duì)話過，她的表情顯得十分生硬，大概是想在保持禮貌的基礎(chǔ)上，又不丟失她們?cè)?jīng)統(tǒng)治
世界的高傲。回想起約寇對(duì)她的描述，羅蘭心底不禁有些啞然失笑。裝扮成侍女時(shí)分明可以唯妙唯俏，現(xiàn)在換回正式身份了，哪怕女巫帝國(guó)早已分崩離析，也執(zhí)意要維持那一份傲然。不得不說，塔其拉這個(gè)名號(hào)對(duì)她們而，恐怕早已成為了信念中的一部分。“首先是關(guān)于你們的消息，畢竟想要攜手對(duì)抗魔鬼的話，總得對(duì)彼此的底細(xì)了解清楚一點(diǎn)比較好。”羅蘭喝了口茶，不緊不慢地問道，“老實(shí)說，我一直很好奇聯(lián)合會(huì)是如何分裂成兩個(gè)派系的，明明大家都是女巫，為何教會(huì)一派卻要對(duì)同類窮追猛打？特別是知曉神罰軍存在完美形態(tài)后，這份疑惑就更加強(qiáng)烈了，你能將其中的緣由詳細(xì)說來嗎？”菲麗絲大概沒想到他會(huì)先提出這個(gè)問題，沉默了片刻才回道，“在進(jìn)入迷宮遺跡之前，沒人能預(yù)料到事情最后竟然會(huì)變成這樣。”“什么意思，難道這一切跟遺跡有關(guān)？”“沒有那座遺跡，就不會(huì)有神罰軍計(jì)劃，殘存的女巫更不可能延續(xù)下來……只可惜我們發(fā)現(xiàn)得太晚了一些。”說到這兒她輕嘆了口氣，“除了在迷宮中尋得了靈魂轉(zhuǎn)移的方法外，逃亡者還找到了些別的東西……正因?yàn)樗鼈儯人喆笕瞬藕托请E女王產(chǎn)生了分歧，并導(dǎo)致了最終的決裂。”“別的……東西？”羅蘭皺眉道。“我暫時(shí)不能告訴你更多，只有在找出天選者之后，我們才能深入談下去――到那時(shí)，帕莎大人將親自與你對(duì)話。”“帕莎是誰(shuí)？”“聯(lián)合會(huì)三席的預(yù)備接任者，也是幸存者們所信賴的領(lǐng)袖。”菲麗絲解釋道。如果他沒弄錯(cuò)時(shí)間點(diǎn)的話，那個(gè)時(shí)候圣城應(yīng)該已經(jīng)淪陷，能讓一群危在旦夕的逃亡者不惜以內(nèi)斗的方式解決矛盾，只能說那東西的份量絕不比神意要輕上多少。“難道當(dāng)時(shí)雙方就不能共存嗎？既然完美形態(tài)的神罰軍并不會(huì)耗費(fèi)女巫的性命，挑選出自愿者參加轉(zhuǎn)化儀式就行了，為什么阿卡麗斯卻想
要顛覆殘存的聯(lián)合會(huì)？”當(dāng)這句話問出來后，菲麗絲臉上浮現(xiàn)出了一絲少見的苦澀，“不耗費(fèi)女巫的性命？不……陛下，事情并沒有你想象的那么簡(jiǎn)單。我最初所使用的身軀便是源自一名轉(zhuǎn)移失敗的神罰武士，你知道我花了多長(zhǎng)時(shí)間才掌握那具軀體嗎？”“十年？”羅蘭思索道。這也是通常培養(yǎng)一名騎士所需要的時(shí)間。“接近五十年，”她搖頭道，“等到我熟悉了如何操控一具不屬于自己的身體時(shí)，原先的神罰軍軀殼已經(jīng)老化了。”在場(chǎng)的女巫們不由得吸了口涼氣。“融入血液的魔力摧毀了大部分感知，包括觸覺、味覺和嗅覺……因此神罰軍不會(huì)感到疼痛，也不會(huì)因?yàn)槭軅纳窇帧５珜?duì)我們來說，則相當(dāng)于顛覆了以往的動(dòng)作記憶，行走、張口和握拳都需要重新掌握……一開始根本連站都站不起來，手握杯子也不知道該用多大的力氣，想讓腦袋重新記住這些動(dòng)作，每天不停的訓(xùn)練也得花上數(shù)十年時(shí)光。如果加上武器和戰(zhàn)斗技巧，則至少需要百年以上。”菲麗絲頓了頓，“如此一來，你知道應(yīng)該會(huì)發(fā)生什么。”羅蘭皺眉緘默了一會(huì)兒才說道，“阿卡麗斯需要大量的空軀殼。”“沒錯(cuò)，一旦女巫不會(huì)死亡，一個(gè)活了好幾百年的神罰武士無論從哪方面都要比新轉(zhuǎn)化的武士強(qiáng)大得多。為了延續(xù)這種經(jīng)驗(yàn)累積起來的強(qiáng)大，就必須得制造更多的軀殼來讓靈魂延續(xù)下去。即使新的軀殼同樣需要時(shí)間來適應(yīng)，但比起從頭掌握，這個(gè)時(shí)間可以縮短到數(shù)年之內(nèi)。”“而軀殼的提供者只能是弱小的女巫，為此阿卡麗斯大人必須取代聯(lián)合會(huì)，成為女巫中絕對(duì)的統(tǒng)治者，這樣她才能將部分女巫變成可以隨意犧牲的材料。”菲麗絲閉上眼睛，“在神意之戰(zhàn)的威脅下，她幾乎快要成功了，聯(lián)合會(huì)高層大部分已經(jīng)默許了她的做法……如果不是遺跡里的新發(fā)現(xiàn)，神罰軍計(jì)劃將是唯一可行的生存方案。”
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