這讓洛嘉的心頓時往下一沉。她也知道自己的身體是什么模樣，在鐵砂城時，她就沒少聽過狼形怪物、半獸人、神棄者之類的說法。那時候她好歹是氏族之首的三公主，這些話通常只是背地里流傳，并沒有人敢在她面前提出來。但此地不是鐵砂城，她如今也不再是狂焰公主，沒有了氏族的保護，她很快就要獨自面對這些刺耳的話語了。“你的耳朵……還有尾巴，都是真的？”大酋長一副欲又止，卻終究沒能忍住的神情，“它們需要魔力維持，還是已經成為了你身體的一部分？”洛嘉咬了咬嘴唇，掀起自己的頭發，將一側空蕩蕩的臉頰展示給對方――原本應該是耳朵的地方已變得平坦光滑，其答案不而喻。“我沒辦法將它們收回去，陛下。雖然它們看起來怪異無比，但卻是我真實的模樣，我不想將這些缺陷遮掩起來……如果您要求的話，我會盡量減少暴露在眾人視線下的時間，以免嚇到他們。”盡管已經做出了直面自我的決定，可這種時候，她心底仍會涌起一絲自卑感。神女原本被莫金人視作力量與美貌的接合，乃各個部族的天驕，幾乎受到青年武士們的一致追捧，然而她卻偏偏是一個例外。不止覺醒后無人問津，就連氏族里都出現過質疑的流，這也是父親為什么決心讓她接任族長之位的原因。洛嘉把全部精力都放在了戰斗訓練上，平常裝作毫不在意的模樣，可聽得多了，總會受到些影響。當然，這些情況都在她的預料之內，既然選擇了要走的道路，無論遇到何種阻礙都不應輕易放棄。夢境中那條一往無前的沙之路，已為她指明了方向。想到這里，狼女不由得把胸膛挺得更直了些。“怪異？”大酋長咂嘴道，“為何這么說？”“誒？”暗自做好了心理準備的洛嘉不禁一愣，“不是因為……”“它不像普通人的耳朵？”羅蘭聳聳肩，“普通人還沒有魔力呢。再說它們完全沒

有影響到你的行動和聽覺，又怎么能算作缺陷，最多只能當成身體的特點罷了――而且還是一個十分有趣的特點，你不覺得，這雙耳朵看起來非常漂亮嗎？”“咳咳，陛下，請注意你的辭。”與此同時，對方身后傳來了一位女子的聲音，盡管壓得很低，但仍被她捕捉到了。不過洛嘉此時的注意力已完全被大酋長的話所吸引，根本無暇顧及其他。漂亮？她覺得這個詞根本不可能用在自己身上，一時不知道該回什么好，原本醞釀好的情緒不知不覺泄去大半，并感到有股熱流涌上了臉頰。半人半獸怎么可能會漂亮？“總而之，我不會要求你將它遮起來，或是盡可能帶著兜帽出門……你大可按自己的想法行事。”羅蘭接著說道，“也許有人會指指點點，不過時間長了，他們會慢慢接受的。大不了讓索羅婭繪制一套關于你的連環畫，或是加入星花劇團演出一部戲劇也是不錯的方法――畢竟成為偶像是令民眾快速熟悉你的最佳途徑。”連環畫？星花劇團？偶像？洛嘉感到自己的大腦快要轉不過來了，除了呆立在原地外，一句話也接不上來。好在這時候，對方總算把話題轉回到了原先的軌道上。“對了，聽灰燼說，你來這里是為了對抗魔鬼？”狼女松了口氣，“同時也是為了磨煉技藝，陛下。聽說無冬城有一名叫娜娜瓦小姐的女巫，可以治療戰斗中所留下的傷勢，這對于一名武者而尤為重要。您應該明白，能夠毫無顧慮地累積戰斗經驗是每位武者夢寐以求的事情。當然，我除開會為您對抗那些強敵外，也會全額支付治療費用的。”“原來如此，”羅蘭點點頭，“如果你愿意加入女巫聯盟的話，以后大有機會和它們交手――”“但我更希望單獨作戰，陛下，”洛嘉輕聲打斷道，“就像傭兵那樣，除了戰斗之外，我不想被其他事情分去心神。”她清楚這些不過是借口，真

正的目的只是不想在尚未完全了解北方王國的情況下向大酋長效忠。她沒有忘記自己沙民的身份，若對方無法做到在灼火之地時許下的允諾，南遷的沙民遲早也會與灰堡割裂開來，倘若真到了那一刻，灰堡之王便會成為她的敵人，因此她不能輕率地做出決定。“是么……”羅蘭思索了片刻，隨后略顯遺憾地攤開雙手，“那么我沒辦法答應你的要求。”“為什么？”洛嘉驚訝地問。按照她的想法，一個技藝高超的雇傭兵在任何地方都應該是搶手的存在，何況她還根本沒有談及費用！不僅免費作戰，還自費治療，這簡直是白送上門的好處，他居然拒絕了！這怎么可能？“因為我們面臨的是一場全面戰爭，而不是幾個部族間的小打小鬧。”他是在說沙民的戰斗都是兒戲么！洛嘉頓時感到一股熱血沖上腦門，她豎起尾巴，剛想要開口反駁，對方卻突然換了個話題，“你應該已經跟灰燼交過手了吧？她的實力如何？”狼女強行壓下心中的不滿，忿忿回道，“十分強大，即使在極南境，也是一流的戰士。”“這便是超凡女巫的力量，”羅蘭緩緩說道，“而再進一步，還有更加不可思議的超凡之上。后者完全突破了人類身軀的極限，之后的成長再無任何阻隔，與超凡者之間可謂相隔天淵。”超凡……之上？洛嘉不禁被他所說的內容所吸引了，那到底是一個怎樣的境界，就連灰燼也只能仰望？“然而三位超凡之上、幾十名超凡者、還有數以千計的戰斗女巫，都沒能擋住魔鬼的攻勢，一個龐大的帝國也隨之土崩瓦解、煙消云散。現在，則輪到我們了。”大酋長口中的每一個字都仿佛在她心頭響起，“我無法答應你的原因很簡單，這不是一場一對一的公平角逐，而是決定了兩個文明誰能延續下去的存亡之戰。哪怕個體能力再強，單獨作戰所起到的作用也微乎其微……更重要的是，我不想讓你去送死。”

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