「……以前我也和你一樣，」緘默片刻后，帕莎忽然開口道，「每次有伙伴出征時，我都會守在城門前。聯合會還在那里修建了一座高塔，用來給大家休息，若有隊伍回來也能立刻知道。」

“你是說塔其拉嗎？”提莉問。

「沒錯，不過幾年后除了衛戍軍，就很少有人去那里了，你知道為什么嗎？」

“……”她沒有回答，心中卻已猜到了那個答案。

「因為最后得到的總是失望和哀痛。」帕莎將觸須搭上她的肩膀，「女巫之間的認同超越了血脈，是魔力把我們連接在一起，無論是普通戰斗女巫還是圣佑軍成員，只要相處上一陣子，大多都會變得情同手足。但這樣的關系也讓高塔中充滿了負面情緒，特別是好不容易等到回歸日，卻只看到運回來的一具具尸體。等到外圍防線被一步步壓縮，再也沒有人需要出征時，聯合會下令拆除了那座高塔。」

“你想說等待是沒有必要的么？”

「恰恰相反，我想說的是不要對等待心生抵觸，這證明你還沒有真正體驗過失去的感覺。」帕莎的語氣緩慢而柔和，「我也希望你們永遠沒有變成像我這樣的一天――淡漠地將犧牲視作常事。」

我并非沒有失去過，不管是離開王宮還是遠赴沉睡島，我都做出過許多決定，其中不少關乎得失，甚至是放棄一部分同類……只要能走在正確的方向上，我并不會有太多遲疑。可有些人不同，總有那么一兩個特殊之人，會讓我心煩意亂。提莉握了握手中的電光魔石戒指――如果是她的話，完全可以輕易做到交替控制兩顆魔石，但換成灰燼，連飛行都只能直上直下，因此這枚戒指便留在了她手中。

但她沒有將這些想法說出來，只是輕輕點了點頭，“謝謝。”

「不客氣，我去查看下絕境防線的挖掘進度，大殿入口處就有休息室，想睡的話雖時都可以去。」

“我明白了。”

帕莎按原路離開后，提莉忽然感到掌心中一涼。

她攤開手，只見戒指固定魔石的一角不知何時剝離開來，刺入了她的皮膚中，在上面留下了一滴細小的血珠。

……

“今天都第五天了，為什么還沒看到遺跡的影子？”蓮嘟囔道，“天天憋在地下，我都快發霉了。”

“我哪知道，反正你往哪邊打洞，我就往哪邊走，”一名扎著滿頭麻花辮的姑娘聳聳肩，朝空中拋出一塊肉干，接著張開嘴――只見肉干閃過一道藍光后瞬間消失不見，而她的腮幫卻鼓了起來，“嗯……無冬城的生活果然名不虛傳，就連干糧都能做得如此美味。”

“打、打洞？你把我當鼴鼠了嗎！”

“大同小異啦。”

“那個……你還是省點吃比較好，”伊菲嘆了口氣，“回去的時候我可不想餓肚子。”

“哼，我也不想聽血牙會女巫的說教，”對方把頭一偏，“聽說你們曾打過提莉殿下的主意，要是我的話別說肉干了，連麥餅都不給你們吃。”

伊菲頓時翻了個白眼。

“夠了，”灰燼無奈地出聲道，“加入血牙會并不是她們的過錯，這話若是讓提莉聽到，肯定又要教訓你了。”

“呃……好罷。”直到搬出五王女，她才老實下來。