接下來幾天的局勢變化之快，超出了所有人的預(yù)想。王都的民眾從未想過自己會見到這樣一幕：侍奉摩亞王室數(shù)百年的奎因家族，公然站到了安佩因.摩亞的對立面。這并非一場暗中策劃的陰謀，也沒有平民根本無法接觸到的世族角力，一切都擺到了臺面上――輝光城的御前首相直接站到了大家面前，公開宣講他的理想和目的，簡單來說便是推翻無能暴君的統(tǒng)治，還晨曦一個美好的未來。在演說中，伯爵例舉了一年多里城市的衰落跡象與新王的愚蠢暴政，并用精準(zhǔn)的數(shù)據(jù)描敘出晨曦必然沒落的結(jié)果。由于從來沒有一位貴族會同民眾講述領(lǐng)地的運轉(zhuǎn)原理與內(nèi)幕，加上演說者又是在國王身邊待了十多年的御前首相，因此該行徑毫不意外地引起了一場轟動。上至商會拍賣場，下至黑街酒館，幾乎沒有人不談?wù)撨@件事的。“我說上一年冬天貧民區(qū)怎么餓死了好幾百人，原來是削減外城耕地導(dǎo)致的。”“其實外面死得更多。陛下拿地去擴建行宮倒沒什么問題，但伯爵大人說的存糧逐漸減少怎么辦？”“難怪最近糧價確實高了許多。”“聽說郊外鎮(zhèn)子里的農(nóng)民都被強征去打仗了。現(xiàn)在倒好，大軍敗得一塌糊涂，征走的人就沒幾個能回來。”“那豈不是糧價還要漲？”“唉，希望今年邪月不要餓到我們頭上吧。”“怎么，你想支持奎因伯爵？他可是承諾了，若能達成目的，輝光城將不用再擔(dān)憂糧食問題，今后每一個人都能填飽肚子。”“喂，我可沒這么說！”御前首相的演講便借著這樣的討論，迅速傳遍了整個輝光城。如果說相當(dāng)一大部分人對宣傳內(nèi)容半信半疑，吸引他們持續(xù)關(guān)注此事的，則是沖突本身了。大貴族世家與摩亞王室針鋒相對，這樣的盛況一生中能見到幾次？對于民眾來說，平時只能從酒館里聽到不知被修改、夸大過多少次的貴族傳或吹噓，這幾天里的感受簡直太刺激了點。這可不是在表演戲劇，而是實實在在的謀反！安佩因陛下并沒有無動于衷，雙方爆發(fā)了好幾次正面戰(zhàn)斗，不過都以王室的失敗而告終。奎因伯爵所擁有的力量超乎了眾人
的想象，一支強大到不可思議的衛(wèi)隊成為了他堅實的盾牌――不僅在人數(shù)相差極大的情況下，將陛下的隊伍打得潰不成軍，自身人數(shù)反而越來越多，從最初的十幾人變成了如今的四五十人。更令人亢奮的是，伯爵還毫不掩飾地公布了自己的計劃：他會每天將鋒線向城堡區(qū)移動五百步，直到晨曦之主放棄王位、將冠冕拱手相讓，或者被他趕下王座。換句話說，最多五天左右的時間里，這場對抗將分出勝負(fù)。……“紓薄芭椋安佩因?qū)郎夏茉业臇|西統(tǒng)統(tǒng)砸到了地毯上，直到精致的房間里變得一片狼藉。即使如此，也無法緩解他心中的怒氣。“該死，該死！我什么時候削減過外城的耕地了？那不是父親讓他調(diào)查的問題嗎？還居然敢把郊外村鎮(zhèn)荒廢的原因怪在我頭上，那分明都是羅蘭.溫布頓干的好事！”他幾乎是咆哮地說道，“是他的女巫殺掉了那些人，而不是我！”“陛下，請息怒……”大臣和首席騎士紛紛勸道，“現(xiàn)在最要緊的是阻擋住霍弗德.奎因前進的步伐，這樣才能打消他的氣焰――外地貴族們可都在看著您吶！”我真該一開始就把他們統(tǒng)統(tǒng)關(guān)進大牢，安佩因恨恨地想，“目前我還有多少人可用？”“王宮里的騎士、近衛(wèi)侍從和傭兵加起來仍有一千五百人，如果把侍女和仆人也動員起來，則能再增加兩千人。”首席騎士回答道，“城堡區(qū)外有石墻可供守衛(wèi)，不需要多少訓(xùn)練便可殺傷敵人，雖說墻體比不上主城墻那般厚實，上面站人還是沒有問題的。”這原本是他用來對付其他領(lǐng)主的底牌――特別是王宮近衛(wèi)，幾乎每一個都有著準(zhǔn)騎士的作戰(zhàn)能力，裝備也格外精良，在父親尚未離世前，他便開始培養(yǎng)他們了。只是現(xiàn)在，他卻不得不把他們投入到宮殿防衛(wèi)戰(zhàn)里來。“把金庫里的箱子都搬出來，告訴那些仆人，只要殺死一個怪物，就能得到一百枚金龍的獎賞！”安佩因咬牙道，“若能挫敗對方的謀反，我必賜予其爵位和封地！有了的再加一等！”“是！”教會的神罰武士并非刀槍不入，這點他已從純潔者那里確認(rèn)過，就算那些怪物力大無窮，也不可能徒手拆掉整道石墻吧？
至于越打越多，不過是奎因伯爵的障眼法而已，他一定早就安排好了打手，然后偽裝成自己聲勢不斷壯大的假象。任何貴族都不會相信，如此兇悍的武士居然在輝光城里隨處可得，直到今天才冒出頭來。而愚蠢的平民即使相信也無所謂，他們的想法對局勢根本一點影響都沒有。“霍弗德那個老家伙得到其他貴族的支持了嗎？”安佩因望向大臣。后者的臉色頓時有些難看，“呃，這個……”“說！”“有傳聞「黑錢」開始同奎因伯爵接觸，但具體的情況暫時還無法得知――”“這群無孔不入的蛀蟲！”安佩因握緊了拳頭，“父親還把他們的地下狗窩當(dāng)做市場的一部分，要我看，真該早點抄了他們的家才是！”不過他也知道這句話只是泄憤之，「黑錢」的組織者都是輝光城的豪商巨賈，其地位并不亞于大貴族；而且摩亞家族金庫里積攢的財富，有很大一部分來自于這些人的腰包。“另外托卡特家已經(jīng)公開和奎因家走到了一起，”大臣咽了口唾沫，“但陛下請不要太過擔(dān)心，我聽說洛西家?guī)状尉芙^了霍弗德.奎因的邀請。”這就是父親引以為傲的三大家族……安佩因在心底冷笑，如今兩家變成了反賊，動作比那些觀望的小貴族還快，而最后一家不敢妄動的原因，也僅僅是因為奧托.洛西還在自己手中。不過這或許能成為他的一把武器。“派人告訴洛西伯爵，如果他想自證清白，就立刻帶著領(lǐng)地里的騎士和扈從前來支援王宮。”安佩因冷聲道，“否則……我是不會對謀反家族的繼承人手下留情的。”“我這就去辦！”大臣趕緊應(yīng)道。兩個時辰后，晨曦之主收到了洛西伯爵愿意效忠的消息，這讓他憤怒的心情稍微平復(fù)了些――比起漫天飛舞的壞消息，他總算把局勢往自己這邊扳回了點。安佩因不太在乎洛西家的那點騎士，最重要的是他知道三大家的年輕一代情同手足，若是知道與國王作對會葬送其中一人的性命，他們還會和家族掌權(quán)者的步伐保持一致嗎？這無疑是根難以拔除的毒刺。很快，御前首相霍弗德.奎因公布的最后期限――到了。
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