敲定酬勞一事后，羅蘭打算把大發展路上的另一道墻也推倒。那便是制定標準單位。無冬城的普及教育工作早已將毫米、厘米、米、公里等距離單位納入到教材中，以取代原有的寸、尺、丈，目前還算頗有成效。特別在建設和工業生產部門，用新單位制成的度量器具由于更加精確，已得到了大家的廣泛認可。而一厘米的基準原器，也就是一截相當于羅蘭指甲寬度的鐵條，則被保存在城堡書房中。他接下來要做的，便是將其他單位也一并整合起來，并推廣到灰堡全國。之所以現在才做這一步，一是因為先前的生產、教育水平對其他新單位的需求并不迫切，二是在技術上難以復刻。畢竟空有標準毫無意義，如果沒法制成度量器具，人們也就無法在實際生活中運用它們。但如今這些難點都已不是問題。例如將一立方分米的容器定義為一升，而將一升水的重量定義為一千克；又比如將一米長的單擺做一次擺動的周期定義為一秒……前者可以利用蜂鳥來精確復制等重的千克原器，后者則能通過擺鐘來提供計時。只要有了原器和模型，無冬城的工廠便可制造出大量的仿制品來。否則單靠安娜一個人包辦所有的計量工具，既浪費時間又浪費精力。當工業技術達到一定水平時，普及更精確的度量單位變成了一項水到渠成之事。他也不擔心這些標準不夠“純粹”，事實上，人類歷史中所使用的標準原器，本身就是隨時代進步而不斷變化的。……三天后，鐵斧終于率著東線軍回到了無冬城，同時抵達的，還有待在碧水港已近半年的回音。羅蘭望著辦公桌前向他匯報的兩位沙民，心里略有些感嘆――兩人原本都是流放家族的罪民，一人隱姓埋名流落至邊陲鎮，靠打獵為生；一人則被販賣為奴，過著飽受折磨的生活。但現在，他們已是無冬城高層中不可或缺的一員。獨自

肩負重任，在外忙碌了數月后，鐵斧的臉上沒有顯露出絲毫疲憊，反而因為戰爭變得神采奕奕，舉手投足間已有了大將之風。而回音的變化更加明顯，奴隸生涯對她造成的陰影漸漸淡去，藍灰色的眼瞳中多了一道自信的光澤，氣質上也愈發和她傲沙族長的地位相吻合起來。果然歷練最能改變一個人。回音的報告十分簡單，狂焰氏族履行了約定，第一批遷移隊伍已經在碧水港駐扎下來。受鐵砂城第一氏族的影響，之后又有多個小氏族找上了她，表示愿意為大酋長效力，整個計劃可謂非常順利。接待完各方族長后，碧水港的遷移人口預計將于年底達到三萬人，這已是可以媲美舊王都的人數。另外她還帶來了墜龍嶺領主斯佩爾的親筆信，不用看也知道，一定是來伸手要人要糧的。“斯佩爾說，她只是一塊小小封地的管理者，根本沒有照料這么多人的經驗，這陣子已經快要焦頭爛額了。”回音模仿著對方的語氣說道，“市政廳派來的熟手雖然好用，可按他們的建議，想要安置如此多的遷移者至少需要兩三百名辦事員，如果陛下您不再多關照她一些，她都有想丟下擔子，跑到無冬城里當一名普通女巫的沖動了。”羅蘭忍不住輕笑起來，普通女巫也不等于清閑啊，索羅婭和葉子在望著你呢。不每天把魔力耗光，怎么對得起魔力通道這么好用的能力。“我知道了，下一批通過審核的新官員，我會多勻些給她的。這次任務辛苦你了，先好好休息幾天吧。”“是。”她先躬身行了一禮，隨后又滿懷期待地開口道，“對了，陛下，最近您有……新作的曲子嗎？”“呃，之前的那些你都會唱了？”“嗯……它們的效果都很不錯，特別是在鼓舞人群的時候。”回音笑著回道，“而我在迷茫之際，也會唱起您教我的歌――如果不是那些曲子，我恐怕堅持不到這一天。”看來協調氏族間的關系以及維系南境秩序并不像她所報告的那般簡單，只不過

這其中的困難與挫折，她都獨自承擔下來了。“我知道了，”羅蘭緩聲道，“新歌曲我會找人抄錄下來，送到你房間的。”回音深深彎下腰來，“太好了，謝謝您！”就算他再對樂曲一竅不通，也可以去夢境世界里翻找，對于這樣的要求，他根本說不出拒絕一詞來。回音告退后，羅蘭將目光投向了鐵斧。“你也辛苦了。”“不，陛下，”后者連忙撫胸道，“為您而戰是我的職責，我不僅沒感到辛苦，反而樂在其中。”“是嗎？”羅蘭笑了笑，不置可否，“那些逃到海風郡的貴族最后怎樣了？你不會又一把火把他們都燒了吧？”“我倒想這么做，可惜他們跑得太快了，”鐵斧正色道，“等清理完金穗城，第一軍趕到海風郡時，郊外已變成了一片荒地。不止如此，城里也有好幾處糧倉燃起了大火――顯然他們寧可把城鎮毀掉，也不愿完好地交到您手中。”這大抵是叛王余黨最后的報復，他心想，如果不是東線軍做好了充足的準備，背后又有幾十艘日夜不歇的水泥運輸船提供補給，打到這里恐怕也只能立刻撤退。否則那些缺糧的城民會把第一軍當做劫掠對象，一旦開槍鎮壓，秩序便再難以恢復了。“他們都逃去了哪里？”“有去峽灣的，也有去另外三個王國的，”鐵斧無不遺憾地回道，“可惜第一軍沒有海船，不然我絕不會放過他們。”“放心吧，只要他們還敢沿用原本的姓氏，我遲早會收拾掉他們。”羅蘭緩緩道。至少逃去晨曦的那批，已和自投羅網的飛蟲無異。這群人大概就是提費科最后的死忠了，他倒不擔心對方還能卷土重來，斬草除根只是嫌他們礙眼罷了。詢問完東境領地的善后措施后，羅蘭忽然想到了之前的一個疑問。“對了，把貴族騙到牢里再偽裝成火災燒掉……這是你想出來的辦法嗎？”鐵斧的神色一下變得僵硬起來。

()