為了能讓滑翔機跑起來，建設部依照羅蘭的要求，在石嶺邊修建了一條直指向大海的軌道，且道面兩端向上翹起，宛如一道弦月。當實驗樣機被抬升到位后，只要松開固定器，就會在重力的作用下開始滑行，直至沖出軌道――整個加速過程頗有些像是后世的過山車，只是遠沒那么刺激罷了。當然，單靠這些并不能保證機翼可以得到足夠的升力，所以還需要溫蒂自己創造出些許上風來。一旦躍出石嶺，與海面多達十五米的高差則是一段充裕的調整空間，以滑翔機的速度，無論是爬升還是墜入大海，駕駛者和救護員都能有所準備。這也是羅蘭一開始就給樣機上了雙座的緣由。如今閃電和麥茜都在蠻荒地作戰，救護之責自然而然地交到了提莉手中。而后者欣然答應下來。“登機吧，”羅蘭估摸著時間差不多了，轉身對兩人說道。溫蒂點點頭，像是為自己打氣一般握了握拳頭，隨后和提莉兩人向飛行器走去。……當爬上飛機后，溫蒂才發現這東西比自己想象的要大多了。特別是頭頂和腳下的兩對平直翅膀，任何飛鳥都無法與之相比，即使是恐獸化后的麥茜，也差了那么一點長度。在海風的吹拂下，修長的翅尖能看到明顯的抖動，這讓她感到了一絲不安，總覺得一旦飛起來，只要隨便刮起一陣大風，就能將其折斷似的。雖然羅蘭曾提到過這是正常現象，鋁制骨架的強度完全能應付低速飛行時的各種機動，索羅婭所繪蒙皮的韌性也遠強過普通皮革與布料，但這兩道翅膀實在有些單薄，對比其面積來說，說成是紙片也不為過。“大人，若您準備好了，通知我一聲就行，”士兵的話讓溫蒂稍稍回過神來。“我知道了，嗯……首先要做的是……”“確認各舵面是否正常。”身后的提莉安撫道，“別緊張，就算出了問題，還有我看著你呢。”“……謝謝。”聽到這句話，溫蒂頓時安心了不少，沒錯，陛下講述的飛行原理課并不是只有她一個人聽過，如果有人能及時糾正她的疏漏，她也能少犯些錯誤。“先是尾部升降舵，由主拉桿控制。”溫蒂深吸口氣，雙手扳了扳位于座位前的一根鐵桿，身下隨之響起了一陣嘎吱聲――

她知道這是桿底鋼絲拉動尾翼時的聲音，在樣機還未造好前，她便已經在模擬臺上練習過數百次。“升降舵正常，接下來是……嗯，方向舵。”提莉接著說道。不過模擬臺上的部件要簡單得多，兩根豎桿、兩個踏板、以及幾根鋼索便構成了它的全部，溫蒂很難相信，憑借這幾樣東西就能令陛下口中的滑翔機像鳥兒一般飛行，畢竟它操作起來不比自行車復雜多少。如果說升降拉桿是一根只能前后移動的桿件，那么方向控制桿便只能左右移動，卡座已經固定死了它們的軌跡，而自行車龍頭好歹還能轉個圈呢。“方向舵也正常，最后是副翼。”按照陛下的說法，飛機上大多都有三組翅膀，一組在前，兩組在后，三者從正面看過去恰好構成了一個“土”型符號。豎起來的是方向舵，功能類似于船舵，把風想象成水流的話，它的偏轉能改變機頭的指向。第一條較短的橫杠則是升降舵，也可以稱作尾翼，抬起時機頭揚起，落下時機頭跟著落下，像極了一扇躺倒的船舵。這兩者都非常好理解，溫蒂能用初等物理中“力的分解與合成”一章來推定它的作用原理。而最后那條橫杠所代表的即是副翼，直到見到實物，溫蒂才明白“副”字一詞從何而來――它嵌在大翅膀之后，面積尚不到前者的十分之一，由穿過骨架的鋼索與自己腳下的踏板相連，正好一邊一個。它和前兩者不同，必須一邊揚起一邊落下才算有效，兩邊截然相反的受力會令飛機發生偏轉甚至翻滾，也是飛行中最重要的一個控制部件。對此溫蒂曾問過陛下，既然方向舵能引起偏轉，為何還要多設置一對副翼，而陛下的解釋是這三個舵面并不是單獨生效，每一個動作都需要它們共同完成，只擺動方向舵的話，容易引起機體的橫移，而在急速轉彎時，還需要放下升降舵來穩定高度。正因為如此，他才需要一份詳細的測試資料，來編寫具有指導意義的《飛行手冊》――在不同姿態下，需要采取哪些操作來實現機動；亦或是風向的變化對飛機的影響，還有操作時所感受到的不足……取得這些數據后，真正可靠的飛行器方有可能實現。“副翼看起來也沒什么問題，”提莉拍了拍她的肩膀，“之后就交給你了。”溫蒂感到自己的心跳得有些厲害，她望了

一眼遠處的國王陛下，轉頭對士兵說道，“我準備好了，打開固定器吧。”“是，請您注意了！”士兵們立刻忙碌起來。跑道已清空，綠燈全開，溫蒂在心底默念道。盡管不明白這句口令到底有何意義，但陛下既然說它能帶來幸運，那么就照著做好了。隨著微微一震，滑翔機一型被推上了軌道。然后便是下落。輪子與軌道發出哐哐的摩擦聲，整個機身都跟著抖動起來，她感到自己正在快速從坡頂滑下，而軌道盡頭的大海也離她越來越近。一顆心瞬間提到了嗓子眼。接下來要做什么？她有些慌亂地想，眼看軌道已經跑完了一半，但這東西絲毫沒有飛起來的跡象。“給風！”提莉大聲喊道。沒錯，要給風――滑跑的速度不足以支撐起兩個人的重量，她需要創造出穩定而平緩的上風，將巨大的雙翼輕輕托起――這個念頭剛剛冒出，她的身體便已做出了行動，魔力旋渦運轉起來，一股無形的氣流憑空而現，輕巧地抵在了機翼下方。刺耳的摩擦聲頓時減輕了許多，滑翔機一型的重量仿佛亦不復存在，溫蒂還沒來得及理解這些變化的含義，飛機已經沖出了石嶺邊緣。一個短暫的上翹令她體驗到了清晰的超重感，仿佛有人伸手將她按在了座椅上一般。同時身體的后仰令她情不自禁地扳下了主拉桿。機頭回應了她的控制，抬起得更為明顯。視角也隨著發生了變化，遍布枯草與落葉的褐色陸地消失得無影無蹤，就連寬廣的旋渦海也成了配角，蔚藍色的蒼穹填滿了她的大半個視野，刺眼的光斑令她微微瞇起了雙眼。有那么一剎那，溫蒂覺得自己像是只沖天而起的海燕，正在逆光而行。這種感受是如此自由，也讓她明白了，為什么陛下說飛機和熱氣球是兩種截然不同的東西。但僅僅數秒之后，溫蒂發現耳邊的風聲平息了。滑翔機的機頭高高仰起，卻沒有再繼續爬升，時間猶如靜止下來。她想要增大風力，卻發現吹在主翼上的風不僅沒有扭轉這一困境，反而使機身整個仰倒過來。“你拉過頭了！”提莉驚呼道。還沒來得及思索到底是哪里出了問題，飛機已像石頭一般向下墜去。

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