他是嚇得摔落地面，還是被人撞倒的？若是分不清方向，在驚慌失措的情況下確實有可能帶翻別人，畢竟大家的位置并不分散，堅持坐到最后確實需要一點運氣。古德說不上是慶幸還是失落，誠然競爭者越少機會越大，但后面的測試他也只能一個人去闖了。不容他多想，軍官便已經將合格者帶到了另一個隔間里。第二項測試的場地同樣不大，中間依舊擺放著十把座椅，不過這次椅子的形式又發生了變化。它們圍成一圈，并固定在一個大鐵環上，鐵環下方設有支架，似乎可以自由旋轉。“按照順序坐上去吧，”考核者面無表情道，“第二輪的規則和上一輪相似，坐穩身子，堅持到最后即可。”這次再也沒人敢說簡單了。大家小心翼翼地爬上鐵圈，對應自己的編號坐下。隨著一聲開始的口令，事先守在此處的兩名士兵走上前來，握住椅背上的把柄推動圓環――果然如古德所料的那般，這玩意帶著座椅緩緩轉起圈來！一開始眾人還沒什么反應，但隨著速度不斷增加，不適感很快涌上心頭。然而士兵絲毫沒有停手之意，反在軍官的命令聲中，更賣力地撥動圓環，一時間帳篷里只能聽到座椅晃動的嘎吱聲，古德眼中的視野也愈發模糊。天旋地轉！這便是他腦海里唯一剩下的感受。第一場幻境造成的影響還未完全恢復，此時強烈的暈眩令他胃里上下翻騰，酸水幾乎沖到了舌根！這算什么考核？軍隊招收的都是怪物嗎？他咬緊牙關，努力嘗試望向撥動鐵圈的士兵，卻發現他們故意望向棚頂，盡量避開與鐵圈的直視，僅僅是雙手在重復簡單的動作，并不會受到旋轉的影響。這……這不公平！他在心里喊道。而且那人只說了堅持到最后，卻沒說具體的時間――萬一要轉上半個時辰，他只怕會暈死在椅子上！聚焦視線的舉動加劇了腦中的暈眩，古德再也按壓不住肚子里的酸水，口一張直接噴了出來！“嘔――――――！”酸臭的氣息頓時沖入了鼻孔。像是連環反應般，他這一吐直接讓其他人也跟著吐了出來，帳篷里的味道一時變得十分恐怖，甚至還有些許飛濺的殘汁和半消化物粘到了他的臉上。“我、我不行了！”“停……停下！嘔――撐不住了！”古德總算知道為何會在帳篷外聽到陣陣嘔吐聲了。這未免也太強人所難了點，而且更關鍵的是，此項考核的意義是什么？這真是一場軍隊的招募，而不是故意捉弄他們的戲局嗎？每一息都過得如此艱難，

他覺得自己隨時可能會放棄，但直到最后鐵圈停下，他也沒有松開緊握住椅背的手。參與者還剩下三人。軍官臉上出現了一抹少見的贊許之色，“做得很好，你們離合格又近了一步！先休息五分鐘，從第三輪考核開始，難度會逐步降低，只要認真應對即可。”不過現在已沒人會相信對方的話，大家都如臨大敵，用袖子胡亂抹了把臉后，沉著臉走進了下一個隔間。只是這一回，古德發現軍官并沒有說謊。第三項測試是鉆進一個空心圓環中，手腳并用地將其從帳篷一頭滾到另一頭即可。無人被淘汰。第四項測試是翻閱一套古怪的圖片――上面畫滿了顏色相近的色塊，需要指出隱藏于其中的動物圖案。同樣是全部通過。而古德心中的疑惑也愈發強烈起來。第五項測試是脫光衣服的全身檢查，第六項測試則是指出一塊發光玻璃上的箭頭朝向。盡管每個人的表現都不盡相同，可結果仍舊是合格。就在他等待接下來的測試時，軍官卻將三人帶出了帳篷，這時古德才發現，大營帳后門處還搭著另一座小帳，黑衣警衛將這一區域團團圍住，似乎里面有什么重要的人物一般。“大人，我們這是……”有人忍不住問道。那名軍官揚起嘴角，“忘了恭喜你們，考核已經全部結束，你們通過了初步篩選。在這里等著就好，之后會有人招待你們的。”“這只是初步篩選么？那公告上的待遇――”古德追問到一半時又猛地閉住了嘴，完了，軍隊肯定不會歡迎只為待遇而來的人，就像騎士總把榮譽掛在嘴邊一樣。如此急匆匆地說出來，在對方眼里只怕成了一個貪婪之輩。然而軍官并沒有露出任何不悅之色，反而認真看了他一眼，“你很需要錢嗎？”“我……”“這沒什么，畢竟第一軍待遇之高是整個無冬城都知道的事，實際上我也是因為這個初衷而加入的軍隊。”對方聳聳肩道，“答案是沒錯，公告上寫著的教育補貼、生活補助、還有薪酬數額，都會如實發放。后續的篩選將決定你們能走到哪一步，而不是用來克扣你們酬勞的借口，正如我之前所說的那樣，若想真正成為軍隊的一員，你們還有許多東西要學習。”古德頓時感到被一股莫大的幸福包圍了――他……被選上了？比巴吉大叔還要多的薪酬，足以養活他和瑞秋兩人的補助，都成了現實？剎那間，在帳篷里受到的那些苦都不算什么了，回想起來甚至還帶上了一絲甘甜。“謝、謝謝大人――！”他激動得連連躬身道，“我一定爭取早日加入第一軍！”另外兩人也是一

臉興奮，學著他的模樣彎下腰來。“不過我還有一點想要告訴你們，確實有許多人抱著高待遇的想法來到軍隊，但讓他們真正留下來的卻不是薪酬。”軍官不以為意地笑了笑，“這里有更多值得追求的東西，到時候你們就會發現，最初的那點念想根本不值一提。”他微微一頓，像是想起了什么值得懷念的事情，“好了，后面還有很多人在等著考核，以后有機會再聊。”原來對方并不是冷漠寡的無情之人。古德心中不由得一動，“大人，既然我們已經通過了考核，現在可以告訴我們您的名字了嗎？”“我叫凡納。”軍官說完后轉身走進了大帳。……之后陸陸續續有合格者從營帳后門鉆出，加入到等待的行列中。一直到下午時分，招募才告一段落。古德數了數，這一天一共篩選出了十六名“預備士兵”。警衛圍攏過來，將他們夾在中間，一同進入了最后那座帳篷。里面的陳設很簡單，除了一張長桌外別無它物，但警衛卻顯得有些緊張，古德感到他身邊的人呼吸都急促了幾分。“哦？這就是他們選拔出來的騎士苗子？”桌旁站著的高個男子饒有興趣地打量著他們，眼睛里滿是審視之色。古德心口猛地一顫，他在說什么？騎士？難道第一軍想要招募的是騎士么！這怎么可能？那是有名有姓的貴族子弟才能擁有的稱謂。像他這樣的身份，連扈從都不可能被選上啊！“空騎士么？一聽就知道是我哥哥想出來的叫法，”接著一聲婉轉的女聲傳入了他的耳朵，“不過他們離這一步還早得很，先慢慢來吧。對了，你們都到邊上去，把中間的空地讓給他們。”“可是……”帶頭的警衛猶豫道。“沒關系，我身后有人保護著我呢。”“是，殿下。”殿……下？還沒來得及弄明白到底是怎么回事，眼前的人影晃開，一名有著驚人容貌的女子映入了古德的眼中。她有著如寶石般明亮的雙眼，臉龐比白雪還要無暇，只要望上一眼，就無法讓人忘記，如果可以的話，他幾乎想這樣一直凝視下去。但他很快強迫自己挪開視線，恭敬地低下頭來。那名女子一頭娟秀的灰色長發表明了她的身份。即使是像他這樣的新遷移民，也知道該發色代表著什么。那是灰堡王室的象征。而在無冬城里，只有一名女子擁有這樣的血脈。羅蘭陛下的妹妹，提莉.溫布頓。“拜見公主殿下！”所有人齊齊跪了下去。

()