守衛的狂魔發出了憤怒的吼叫，它們抓起骨矛，手臂快速膨脹起來。若是以前的閃電，第一時間想到的必定是丟下所有負重，盡快提高速度逃走。但她此刻頭腦卻意外的清醒，蜘蛛魔還有一只，沒有武器就無法阻止對方，無論如何也不能丟棄！那么唯一的方法就是依靠視野差來躲避了。她故意飛出到一道筆直的爬升路線，等到掠過樹冠、消失在敵人眼中的那一刻，突然調轉方向，并由上升改為平飛――幾乎是同一時間，兩根骨矛如期而至，穿透枝椏后貼著她的雙腳射向了云霄。閃電長出口氣，頭也不回地向麥茜提示的下一個地點飛去。然而當她看到第二只蜘蛛魔時，心都涼了半截。對方背上的晶石柱已經完全長成，并高高抬起，上面布滿的血管發出湛藍色的光芒，顯然已在發射邊緣！而她還未給發射筒裝填上新的榴彈。來不及了。“麥茜！干擾它，不要讓它投出石柱！”“嗷――――――――！”一直盤旋在頭頂的蒼鷹猛的俯沖而下，同時身形迅速擴大，眨眼之間便化作了一只體型驚人的恐獸。守在蜘蛛魔旁邊的狂魔也有些發愣，似乎沒弄明白這到底是什么情況。麥茜碩大的身軀狠狠撞在目標身側，其聲勢完全不亞于一顆炮彈！沙石泥屑橫飛間，趴在地上的蜘蛛魔生生被撞了個踉蹌，身子向一側傾倒，差點翻了個底朝天。也就在這一刻，石柱幾乎貼著地面被投射了出去――站位不佳的狂魔成了首個犧牲品，近乎橫掃的柱子如碾石一般滾過它們所在的位子，接著絲毫不見減速的撞進樹林，翻滾了數十米才停止。不僅自身斷成好幾截，還掃出了一片空曠的扇面。“干得漂亮！”閃電落地后麻利地裝入彈頭，解除保險，將單兵榴彈對準了蜘蛛魔――后者仍在舞動著短足，像是掙扎著想要爬起來，而她肯定不會給對方這個機會。榴彈準確地命中了它毫無遮掩的腹部，爆炸產生的火焰和氣浪直接從另一側噴出，將它的肚子轟出了一個通透的大洞。確定目標沉默后，閃電拉起了已經恢復常態的麥茜，“你還好吧？”“沒有大礙！我用肩膀最厚的那塊肉撞的！”她挽起袖子，裝作若無其事的模樣將胳膊掄了個圈，結果剛舉到最高點便陡然僵住，一張臉痛得都皺起來了。“看來還不夠厚啊……”閃電摸了摸她的腦袋，柔聲說道，“以后我會烤更多野味給你吃，讓你撞誰都不怕……不過現在還得再堅持一下，好嗎？”

“嗯！”麥茜用力點點頭。“那么來吧，”閃電蹲下身子，將化作鴿子的小姑娘抱上頭頂，“讓我們去支援大家――無冬探險團，出發！”……“紓安德莉亞扣下扳機，將一只探出頭來的魔鬼擊倒在地。這是第幾次開槍了？她有些麻木的咬住槍拴，裝彈上膛，嘴里充斥著血液的腥味，舌頭上盡是細碎的殘渣，也不知道那究竟是鐵銹，還是自己破碎的牙齒。大概有好幾十發了吧？就算十發一中，也是十來只魔鬼了，但敵人的攻勢絲毫沒有減弱，反而越發兇猛。她之前從未放在眼里的狂魔，此刻卻變成了極為難纏的對手――由于數量上占居優勢，敵人可以毫無顧慮的拉伸戰線，從側翼包夾過來，如果不是武器上的差距，她們根本遏制不住對方的夾擊。而林間作戰也極大抵消了槍支的效能，狂魔一邊利用樹木來躲避槍彈，一邊冷不防射出一波投矛，四面八方的來襲方向可謂防不勝防，而身上全是火器，缺乏盾牌等防御裝備的神罰女巫只能依靠身法和技巧來躲避。更要命的是除了咄咄逼人的斬魔者外，敵方還有一只高階魔鬼存在。它大概由地獄領主轉化而來，依然保持著四足魔身的怪物模樣，能力雖遠不及厄斯魯克，身體素質卻格外強悍，經常將大樹當成投矛來扔，每次出手都需要幾名神罰女巫協力來阻擋。同時它還能召喚出土墻，為同類的進攻提供掩護。輪番消耗下，眾人的防御已頗有些顧此失彼，后撤的速度也越來越慢。每一次裝彈、瞄準、射擊，仿佛都成為了機械式的動作，傷口的抽痛和身體的疲倦輪番沖擊著她的大腦，安德莉亞漸漸感到意識有些恍惚了。“安德莉亞，當心右邊！”連著兩波投矛后，被護在隊伍中央的希爾維忽然大喊道。一隊猛撲上來的狂魔吸引了神罰女巫大部分的火力，斬魔者格開灰燼的巨劍，如幽靈一般躥到了愛蓮娜和她的面前。安德莉亞抬起槍口，卻被厄斯魯克一爪切成兩段。接著是致命的第二擊。一切都在電光火石之間，場景仿佛定格于此。她能看到對方手掌上綻放出來的藍色光芒，凝聚的魔力令五指變成了一把無堅不摧的利刃，只要揮下，就能將她置于死地。結束了。她微微繃緊身體，等待著那撕心裂肺般的痛苦到來。然而預想中的死亡并未出現。在最后一刻，愛蓮娜猛地轉過身，替她接下了這一擊――魔鬼的爪子在她胸前劃出了一道

可怖的傷口，肋骨和臟器都暴露出來，即使是神罰之軀，也無力再強撐這樣的傷口戰斗下去。愛蓮娜倒了下去。“不――！”佐伊憤怒地調轉槍口，對著厄斯魯克連開數槍。如此近距離的霰彈轟擊哪怕是斬魔者也不能完全避開，它身上的屏障終于被打碎，半邊身子布滿了彈孔，鮮血直往外涌。可令人驚訝的是，倒飛出數十米的敵人并沒有露出痛苦之色，而是獰笑著將手插入了自己破損的身體――在瘋狂涌動的魔力下，它的身軀竟以肉眼可見的速度愈合起來。“怪物……”目睹這一切的希爾維不由得發出了絕望的驚呼聲。“掠奪生命，賦予自身，是我從晉升中獲得的能力，叫我怪物實在是太失禮了。”厄斯魯克退回到另一只高階魔鬼身邊，換上對方遞來的氣罐，好整以暇地說道，“你們身上的每一個傷口、每一份流逝的力量，都會成為滋養我的一部分！戰斗到現在，你們應該已經能預料到結局，掙扎只會徒增痛苦，現在投降的話，我可以讓你們毫無痛苦的死去，以作為你們英勇奮戰至此的獎勵！”“放你娘的屁！”佐伊破口大罵道，“我絕不會向魔鬼屈服，就算死一千次一萬次，我也要將你撕成碎片！”安德莉亞卻沒有聽到這些……槍聲、怒吼、慘叫、警告，這一切都仿佛變得無比遙遠。她緩緩爬到愛蓮娜身邊，將她翻過身抱在懷里，茫然地喃喃道，“為什么……要救我？”“咳咳……”愛蓮娜咳出幾縷血沫，低聲笑道，“戰死本就是我們的宿命，差別不過是能換回什么。我們的極限早已確定，而你卻擁有無限的潛力，該怎么做不是明擺著的么？”望著一臉悲傷的安德莉亞，神罰女巫伸出手，輕輕撫上了她的面頰，“不要為我難過，因為這一點都不痛。真的，一點都不痛……我只是……稍微有些困了而已……”話音漸漸低落，愛蓮娜的呼吸平息下來，就好像真的睡去了一樣。安德麗亞用力握住她的手，視野變得一片模糊。此刻隊伍的移動已完全停止，又有兩名神罰女巫被斬魔者擊倒，包抄側翼的敵人正一點點完成合圍。到此為止了……嗎？身體所承受的負擔終于超過了極限，強烈的暈眩感讓她再也無法保持坐立，搖晃著仰倒在地上。天空中不知何時已烏云密布，仿佛風雨欲來。而就在那片厚實陰暗的云層中，她隱約看到了閃爍的金色流光。――這是安德麗亞失去意識前，腦海里刻下的最后景象。

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