空騎士學(xué)院，飛行場中。發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)的隆隆轟鳴打破了黎明的寂靜，十架雙翼機(jī)迎著日出晨光，依次滑出機(jī)庫。修長的機(jī)翼在柔和光輝的照耀下，被鍍上了一道細(xì)碎的金邊。“你打算把預(yù)備學(xué)員也都帶過去嗎？”羅蘭站在海鷗號(hào)的登機(jī)口旁，朝提莉問道。提莉點(diǎn)點(diǎn)頭，“如果順利的話，一個(gè)月我就能完成飛行手冊(cè)的最后部分，但我不想讓學(xué)員也浪費(fèi)一個(gè)月時(shí)間。理論在哪里都能教，去前線說不定還有試飛的機(jī)會(huì)――畢竟比起第一軍的陣地，機(jī)場已經(jīng)算是大后方了。”這么說倒也沒錯(cuò)……看來她還沒有忘記自己院長的身份，羅蘭稍稍放心了點(diǎn)，“多給學(xué)員一點(diǎn)上手的機(jī)會(huì)，別整天霸著飛機(jī)不下來，教會(huì)大家才是首要目的。”其實(shí)他想說的是，別上頭。復(fù)仇的機(jī)會(huì)還有很多，不要急于一時(shí)。“哦？”提莉撇了他一眼，“也行啊，只要你把說好的專用機(jī)交給我，我保證不和學(xué)員搶天火號(hào)。”羅蘭頓時(shí)語塞。見他理虧無的模樣，提莉輕笑起來，她將額前零散的碎發(fā)撥至耳后，“放心吧，我知道你心里的想法。要不做個(gè)約定好了，一個(gè)月后我?guī)С鲆魂?duì)能實(shí)戰(zhàn)的空騎士，而你將專用機(jī)造出來――在那之前，我保證不會(huì)和敵人硬碰硬，如何？”最好以后也不要硬碰硬――盡管羅蘭這么想，可他也明白，戰(zhàn)爭不可能總是一帆風(fēng)順，能贏得逆境的軍隊(duì)才有資格獲勝，因此最后他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“注意安全。”“當(dāng)然，我還等著你帶回灰燼的那一天呢，哥哥。”提莉展顏一笑道。有那么瞬間，她的笑容和遠(yuǎn)處的晨曦融合在一起，深深映入了羅蘭的腦海。“陛下，起飛的時(shí)刻到了。”親衛(wèi)提醒道。“那么我走啦。”提莉轉(zhuǎn)身登上懸梯，鉆進(jìn)了艙門。“嗯……”羅蘭則一步三回頭地朝跑道外走去，盡管昨晚已辦過道別宴，但他依然頗有些不舍。透過舷窗，他看到許多女巫也在窗前向自己揮手道別。溫蒂、安德莉亞、希爾維、回音、葉子……和上次遠(yuǎn)征塔其拉一樣，她們又將前往一個(gè)新的戰(zhàn)場，只是這回所要面對(duì)的局勢將更為艱巨，時(shí)間也更為漫長。“大家都

會(huì)安然回來的，”夜鶯輕聲道，“我有這樣的預(yù)感。”羅蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有再接話。“跑道已清空，隨時(shí)可以起飛！”“指示旗，全綠！”“出發(fā)！”隨著地勤引導(dǎo)員揮下手臂，閃電第一個(gè)騰空而起，接著是化作恐獸的麥茜――在沒有導(dǎo)航、又是第一次前往陌生之地的情況下，兩人將擔(dān)當(dāng)起整個(gè)機(jī)隊(duì)的定向定位工作。羅蘭還注意到，雷霆正叼著煙斗，在送行人群中朝女兒揮手道別，臉上滿是驕傲之情。緊隨其后的是海鷗號(hào)。比起那些吵鬧的雙翼機(jī)，它的身姿顯得格外輕盈靈動(dòng)。人群中爆發(fā)出的告別聲也達(dá)到了。無論是女巫聯(lián)盟，還是沉睡魔咒，大部分人的心都系于這架飛機(jī)上。在魔力之風(fēng)的吹拂下，海鷗號(hào)只滑跑了很短的距離便抬頭離開跑道，穩(wěn)穩(wěn)爬上了半空。最后則是空騎士。十架雙翼機(jī)便是如今無冬城全部的空中力量，其中六架還是沒有安裝武器系統(tǒng)的“教練機(jī)”，但羅蘭清楚，工廠里新一批機(jī)體正在緊鑼密鼓地組裝中，只要假以時(shí)日，這些能批量生產(chǎn)的人造大鳥必定能給魔鬼以沉重打擊，為第一軍撐起一片安全的防空屏障。天火號(hào)一架接一架地掠過跑道，在圍墻盡頭昂首升起，排成一列縱隊(duì)消失在天際線。為了能使空騎士快速投入戰(zhàn)斗，羅蘭命工程隊(duì)在修路之余，順帶在赤水城、永夜城，以及鄰國的輝光城、荊棘鎮(zhèn)四地各開辟出了一塊起降場。它們將作為連接南北的跳板，為轉(zhuǎn)場飛機(jī)提供油料補(bǔ)充與落腳之處――對(duì)于空重不到一噸的雙翼機(jī)而，只要是一塊平坦的空地，就足以滿足起飛降落需要了。當(dāng)飛行員足夠熟練后，清晨從無冬城出發(fā)的飛機(jī)，在太陽落山前就能跨越灰堡、晨曦兩國，直抵狼心境內(nèi)，在該時(shí)代絕對(duì)可以稱得上是神速。這也是羅蘭對(duì)空軍如此上心的原因――一旦形成規(guī)模，人類的支援和進(jìn)攻效率都將提升到一個(gè)前所未有的境界。當(dāng)然，作為歷史上的首次長距離飛行，提莉預(yù)留了充足的余量。按照她的計(jì)劃，整支隊(duì)伍將在永夜城過夜，隔日一早再奔赴籠山，這樣即使出現(xiàn)意外，也能保證整個(gè)航程都能在白天完

成。支援前線的飛行隊(duì)消失很久后，眾人依舊望著北方的天空，久久不愿散去。羅蘭亦是如此。他期待著這股力量能為第一軍打開新的局面。……居然真的……飛起來了！曼弗爾德目瞪口呆地望著那些龐然大物一個(gè)個(gè)隱沒于云層中，心中激動(dòng)萬分。“喂，還愣在那里干嘛？快輪到我們班登船了，”身后有人喊道。“我、我這就過去。”他用力甩甩頭，讓自己從震驚中回過神來，轉(zhuǎn)身快步跑向隊(duì)伍。即使這時(shí)，他腦海中回響的依舊是鐵鳥沖過面前時(shí)所傳來的咆哮聲。盡管這一個(gè)月里，曼弗爾德早已充分領(lǐng)略到了無冬城的不可思議之處，但首次近距離目睹天火升空的全過程，仍讓他的情緒高漲到了。只是這一次除了單純的震撼外，還夾雜了一些其他感情。比如欣喜。幾乎是第一眼，他便愛上了這份工作。就像安置官馬特所說的那樣，曼弗爾德順利通過了之后由行政廳人事部主持的問心審核，并拿到了無冬居民身份證，以及一間屬于自己的房屋。可以說他在前期的融合階段沒有遇到任何阻礙，短時(shí)間內(nèi)便在新城市有了立足之地。接下來無論是謀份行政廳的文書工作，還是像雪倫一樣成為一名維護(hù)公道的警察，都是極有前途的選擇。但他猶豫再三之下，還是向空騎士學(xué)院遞交了自己的申請(qǐng)。即使曼弗爾德被告知，合格的空騎士將是軍隊(duì)的一部分，不僅要受到更嚴(yán)格的審查，還有可能在戰(zhàn)爭中犧牲，他也沒有更改主意。現(xiàn)在，他慶幸自己做出了最正確的選擇。向賢明之主效忠、與邪惡殘暴者為敵、為保護(hù)弱勢者而戰(zhàn)――毫無疑問，沒有什么比成為空騎士更加榮譽(yù)的事情了。他已經(jīng)迫不及待地期望著那天的到來。……除開法琳娜、喬和曼弗爾德外，還有無數(shù)人踏上了這場北去的征途。他們來自不同王國、不同領(lǐng)地，如今卻懷著同樣的目標(biāo)前行。比起第一次和第二次神意之戰(zhàn)，人類世界從來沒有如此緊密過。他們的命運(yùn)都被神意之戰(zhàn)聯(lián)系到了一起。而他們，也將為人類的命運(yùn)而戰(zhàn)。

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