赫爾梅斯，舊圣城區域。馬維恩這一個多月里的感受完全可以用大起大落來形容。當天穹之主大君將他帶上神造之神的那一刻起，他就已經下定決心，無論如何都要抱緊這根大腿，絕不放手。什么火器，什么鐵鳥，在一座能飛的城市面前根本不值一提。這才是能讓人頂禮膜拜的神跡！接下來他也一掃之前的頹勢，盡可能展現出自己的價值，在組織領民干活、修建補給站上不留余力，并且還多次得到了天穹之主的褒獎。這使得他在諸多貴族中的地位越發穩固，儼然有了眾人之首的感覺。不過從北地送來的一封信打破了馬維恩的安穩生活。他沒想到，天穹之主竟對這張看似荒誕的紙片極為重視，消失數周后現身的第一件事，就是讓他們立刻前往赫爾梅斯山腳和永冬王國，等待新的類似信件――至于寄信者是誰，多久能送到，甚至在哪個具體地點收信都一概不知。老實說，馬維恩對于要離開神造之神這事心里一百個不愿意，哪怕這里到處都是魔鬼，那也是不會剝奪他地位與權力的魔鬼。只不過大君的命令難以違背，他最終在兩地里選擇了前者，不為別的，只因為舊圣城離神造之神更近。這時四大王國的北部邊境都已被紅霧覆蓋，灰堡人似乎也為了抵御魔鬼而疲于奔命，他在下面倒過得和公爵相差無幾，手下不只握有許多領民，還有一些貴族追隨。但空等一封不知何時會送來的密信實在令人有些焦慮，馬維恩為了能早日完成任務，不惜冒著領民逃跑的風險，擴大了他們的活動區域。這期間出現了幾次私逃事件，他也絞死了不少人示警，同時對可能的線索許下重賞，卻始終沒能等來那封信件。如果說以上這些還是運氣問題的話，之后事情的發展就完全超出馬維恩意料了。神造之神突然升高，接著一路向東，最后消失在他的視野中――這讓公爵感到了極大的恐慌，原本漂浮在身后的神跡之城是他最大的依仗，沒了它的日子可謂是寢食難安。更糟糕的是，天穹之主再也沒有露面過，就好像全然忘了密信這回事一樣。沒過多久，他便聽到了浮空陸地被灰堡人擊墜的消息。老實說，馬維恩打心眼里不相信這種鬼話――那可是一座方圓數十里的浮山，灰堡人要有把山夷平的能力，哪會等到現在才用出來！可惜并不是所有人都像他這么聰明。一時間人心浮動，他發現自己有些控制不住其他貴族了。天穹之主那邊仍舊毫無音訊更是加劇了這一點。他的心情變得越來越糟糕，除了借酒和女人消愁

外，幾乎什么也不想做，日子差不多又回到了過去在永冬王都時的那般?！八_克，薩克！”當一瓶葡萄酒灌完，馬維恩大喊起了老管家的名字。“大人，您有什么吩咐？”管家很快推開了他的房門。“晚上再找幾個姑娘來，要年輕漂亮的――”他大著舌頭嚷嚷道。“可是，您昨天才命令過他們……”“那是昨天的事！我是公爵，這是我的權力，明白嗎？他們就該為我奉獻一切！”“是……我明白了?！崩瞎芗业皖^道。“對了，派出去的人……有新消息了嗎？”馬維恩不相信街巷里的那些無稽之談，不代表他自己不會去驗證――事實上，神造之神離開赫爾梅斯高原時，他就派遣了好幾隊人馬去跟蹤目標，試圖弄明白它到底要去哪兒。只是這些人的辦事效率實在有些離譜，到昨天為止都沒有回來幾個。老管家搖搖頭，“目前只知道灰堡一路上并沒有同神造之神發生交戰，可能再過兩天，就會有確切消息傳來吧。”“這群懶惰的蠢貨……”馬維恩罵罵咧咧地打開一瓶新酒，“行了，你下去吧?！蹦蔷驮俚葍商旌昧?。紅霧正在消散，保不準灰堡人什么時候會卷土重來，他也必須得為自己考慮后路――即使他不在這里了，也不等于違背天穹之主的命令，誰拿到信不是拿，最多功勞少一點而已。當然，永冬王國并非他想去的地方，那里已經被證明過，根本無法抵擋住灰堡人的進攻。馬維恩從其他高階魔鬼那兒打聽到，一座新的神造之神正在向這邊飛來，而且還是魔鬼之王所在的城市，作為退路顯然再適合不過。只要沿著先前部分魔鬼轉移的路線行進，應該不難找到它。到時候，他只會帶著最忠心的貴族離開。夜幕很快降臨，馬維恩要的姑娘卻遲遲沒有出現。這讓他不禁怒火中燒，看來自己的老管家也開始不中用了。又耐著性子等了半個時辰，當門外傳來腳步聲時，責罵的話已經涌到了馬維恩的嗓子眼。然而打開房門的卻不是老管家，而是一群臟兮兮的領民。他們有的握著鋤頭，有的舉著扁擔，看上去完全像是一幫烏合之眾。公爵不敢置信地看著他們涌入屋內，將臥室的絨毛地毯踩得到處是泥印。一想到自己的宅邸竟被這么一幫賤種踩踏，他不由得尖叫出聲，“衛兵，衛兵！”不過馬維恩并沒有得到回應。打斷他的是一顆帶血的頭顱，正是老管家薩克的。馬維恩的酒意瞬間醒了一半?！澳銈円墒裁矗。俊?

“大家已經受夠你的欺壓了，馬維恩.派克！”帶頭者喊道，“為了你那該死的命令，好多人活活累死在采石場中，你卻不聞不問，連該給的工錢都扣了下來！我們不是你的仆從，更不是你的家奴！”“貴族并不比平民高人一等，灰堡人說得沒錯！”“白天為怪物拼命工作，晚上還要送上妻女，你才是真正的魔鬼！”“現在束手跟我們去灰堡，不然你別想走出這間屋子！”該死，馬維恩恨恨地想，這些家伙已經被灰堡人的思想侵蝕了――早知如此，他就不該放他們去舊圣城之外的地方打探消息！“我是公爵，你們誰敢動手？”他一邊厲聲警告，一邊抽出了桌邊的長劍。比起對方手中的“武器”，這把利刃顯得鋒利無匹。他們既然能毫無征兆的闖到這里，顯然守衛和仆從都背叛了他。他必須闖出此地，聯系上別的貴族，再集中騎士剿滅這伙暴民！公爵的名號一時鎮住了眾人――他可不是老管家那種白身，派克家族統治雪映堡已經許多代，對于永冬的平民來說，他的身份高不可攀。馬維恩也正是看準了這點，才刻意擺出高高在上的姿態。他還不信真有哪個賤種敢動手傷他。忽然，一塊石頭從暗處扔出，正中他的側臉。劇痛瞬間令馬維恩僵在原地。他們居然還真敢？一個白發蒼蒼的老人從人群沖了出來，哭嚎著撲向他，“魔鬼，你還我的女兒來――！”馬維恩下意識抬起劍，刺透了對方的胸膛。等他反應過來時，人群已經轟然圍了上來――老者的死猶如一個宣泄口，將眾人壓抑已久的情緒釋放出來。鋤頭、扁擔如雨點般砸在馬維恩身上，他仿佛聽到了自己骨頭破碎的聲音?！澳銈冞@群賤民，快住手！”“不，停下……別、別打了……”“咳咳，求求你們……”聲音漸漸低了下去。直到公爵變成一灘爛泥，眾人才停下手來?！拔覀儦⒘艘幻F族……”有人顫聲道?！澳怯秩绾?，灰堡之王不承認貴族，何況他還與灰堡為敵過?！薄捌渌蓝F族知道了怎么辦？他們有馬有盔甲，如果追上來的話……”“反正都到了這一步，還能怎么辦?！睅ь^者環視一圈道，“受欺壓的并不只有我們，趁如今魔鬼不在，不如――”“跟他們拼了?！绷硪蝗说吐暤??！案麄兤戳??！薄案麄兤戳?，然后去灰堡！”不消片刻，這聲音便傳播開來，化作整齊劃一的口號，如洪流般涌向屋外漆黑的大地。

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