千年之前的大趙國,天興一年,安宗皇帝繼位第一年,大趙國皇宮內。
大趙國皇宮有東、南、北三個宮門,其中東門是貨物搬運常用之門,門口有重兵把守,通行需要令牌。
仁明宮,是皇后居住的宮殿,宮內有一主殿,左右兩個側殿,側殿角落各有一個小偏殿。
每個偏殿有八間小格子房,格子房前面是一條偏矮的小長廊,左邊偏殿是宮人們居住的地方,右邊的偏殿主要用于儲藏些不常用的雜物。
這格子房不大,房檐低矮,里外都是灰白的墻面,只有一扇豎起的窄小的木柵欄窗戶,導致格子房里的光線不甚明亮。
皇后知道遙沙會來,早早將右邊偏殿中間的三間格子房騰了出來。
其中一個格子房,時不時傳來聲聲兇惡的貓叫聲,走進格子房內,并沒有看見貓的呻身影,只看見屋內一面墻下,靠邊擺放了一整排火爐子,此刻這個房間里的溫度,和春天一樣溫暖。
在屋內另外一邊,則擺滿了各種形狀、且大小不同的竹籠子,有的籠子里面裝了大長短粗細皆不一樣的蛇,而有的籠子,則裝滿了喜歡搬運倉庫的、灰不溜丟的吱吱叫,那只叫的兇狠的貓,也關在其中一只籠子里。
此時正值冬天,這些蛇都是獵人從山里的洞里掏來的。為了讓這些動物與遙沙成功見面,小貓貼心地叫太監在格子房里燒了一整排火爐,幫這群沉睡的辣條強制開了機,此刻正由三個太監細心照看著。
領頭的太監名叫小鏡子,他時刻叮囑著另外兩個太監,一刻也不敢松懈地說:
“可盯緊了!這籠子里的小東西若是凍死了,壞了皇后娘娘的興致,我們三個,就得和這些小東西一起被丟出去了!”
另外一個格子房,在小戴的指示下,小貓命人把里面的東西全都搬了出來,另儲他處,在格子房中間挖了一個足以埋下一個成年男子的棺材坑。
小戴稱這個坑為地坑,小貓則喜歡棺材坑這個詞。
在房間一角,準備了一塊厚厚的木板,小戴稱這塊木板為地坑蓋,小貓則說喜歡叫棺材板。
在地坑蓋上,小戴命人開了一個一尺大小的窗口,并做了一個滑軌,方便開關,這個窗口被小戴稱為投放口。
地坑蓋旁邊還有一張粗麻繩編制的一張大網。
另外還有一個格子間,里面擺放了些刑具,有兩個專門看守的小太監,兩個太監照看著一個燒得正旺的六腳鐵爐子,爐子里有一塊燒得正紅的三角烙鐵。
午時剛到,就有一輛貌似運貨的馬車剛進到皇宮東門處時,遠遠地就被躲在暗處的幾個太監看到了。
其中一個叫做小米的太監,長得尖嘴猴腮的,眼珠子倒是靈活得很,總會無緣由地在眼眶里打圈圈。
小米看到皇后的馬車進入東門后,立即飛奔著向仁明宮跑去,在仁明宮前殿門口,一直有兩三個等消息的宮女,在此處徘徊,其中打頭的名叫小麻雀,長得一張包子臉,臉和鼻頭被凍得微紅,看著倒有兩分可愛。
小米看到小麻雀,連喘氣的時間也不給自己留,湊到小麻雀的耳邊就開始亟不可待地嘰嘰咕咕了一通。
小麻雀聽完后,立即朝主殿跑去,主殿門口,又有兩個傳話的小宮女,其中一個叫喜鵲,長得瘦瘦小小的。
小麻雀見到喜鵲,也著著急忙慌地把小米帶來的消息一股腦兒全都倒給喜鵲,喜鵲得到消息,踮著小碎步就跑到殿內,來到小貓跟前,放低聲音,也是把小麻雀帶來的消息像燙手山芋一般、一字不落地全拋給了小貓。
此時的皇后,身穿一件銀紅色緞面水暈淺紋大袖暖袍,外罩一件薔薇色吉福紋長暖罩衫,額上戴一抹毛茸茸水粉色狐尾抹額,正面發髻上戴著一支金色展翅鳳釵,襯得皇后的面容貴氣中帶著五分嬌嫩,美艷難收。
此時的皇后已經用完午膳,正在享用飯后茶點,喜鵲進殿之時,小貓剛呈給皇后一只紅玉盞,里面盛著的是熱氣騰騰的漿乳雪蓮香茶,皇后剛接過手,喜鵲就進殿來了。
等到小貓將消息接受完畢,皇后也飲下了第一口漿乳雪蓮香茶,她緩緩放下茶盞,長時間的等待,令她的心情有些煩躁,臉上堆滿煩悶和愁郁,不知喝下去的漿乳雪蓮香茶是個什么滋味。
小貓見皇后放下茶盞,踮著輕快的腳步,臉上露出得逞的笑意,回到皇后面前,低聲稟告說:
“娘娘,好消息!到東門了!”
皇后聽了這個消息,臉上的愁云終于散開,立即換上新仇舊恨今天就能結清的暗爽,她站起身,整理了一下身上的華服,嘴角雖只微微地揚起,但是臉上的笑意很高,皇后看著小貓,志得意滿地說:
“走吧,讓我們到偏殿去迎接這位貴人!”
小貓彎腰,也學著皇后的模樣,投其所好地用得意的聲音回了一句:
“是!”
在小貓的攙扶下,以及二十余個宮女和太監的尾隨下,皇后穿過主殿,經過側殿花園回廊、繞過側殿,來到右邊偏廳小長廊的中間一個格子屋,也就是開了天窗的格子房。
剛到格子房門口,就有兩個太監抬著一張鳳椅,彎著腰勾著頭,將鳳椅搬到了格子房內。
皇后款步進入格子屋,兩名宮女立即從小貓手中接過皇后的手,然后一邊一個,扶著皇后落了坐。
皇后愜意地歪在鳳椅里,靜待遙沙的到來。
小貓見到空空的房間,上前詢問道: