他們倆正在聊著什么有趣的事情,彼此臉上都有輕松明快的笑意，薛蒙甚至抬手往師昧鬢發間放落一朵鵝黃白瓣的小花，被師昧哭笑不得地摘落,他就哈哈笑出聲來。
“啊,師尊？”
要閃身已經來不及，薛蒙轉頭時余光瞥見了他,先是一愣,隨后欣喜道：“難得這么晚了還能見到師尊。”一面說著,一面迎上前。
師昧也笑著跟過來，溫柔知禮道：“問師尊安。”
楚晚寧一時什么話都說不出，他想從容答應，可是尚未開口,眼眶便紅了，所幸夜很深,有足夠的黑暗為他遮掩。
薛蒙頗有些貓兒一般的好奇：“師尊要去哪里？”
“隨……”嗓音出口,卻是沙啞得不像話,他忙住了嘴,咳嗽一聲，緩了片刻才道,“隨便走走。”
過了一會兒,又忍不住多問一句。
“你們呢？”
“我和師昧剛剛從無常鎮回來。買了許多好吃的。”一提起這個，薛蒙就顯得很高興,“今兒有廟會呢,熱鬧得很。”
換作這個時代的楚晚寧,這對話就應當到此為止了。
楚晚寧不會有過多的興趣去了解這些少年人湊了什么熱鬧，買了什么吃食，為什么那么開心。
他那時候淡淡的，與誰都若即若離，不愛去看一眼別人的私事瑣事。
但如今的楚晚寧，卻覺得薛蒙也好，師昧也罷，他們的每一個字，每個神情，甚至是眼神里的每一縷光影都彌足珍貴。
他想再多看幾眼，多聽幾句。
這是他自己的紅塵里，再也得不到的東西。
于是他問：“買了什么？”
“師尊想看嗎？”薛蒙興高采烈地就去翻自己的乾坤袋，獻寶一般，“果丹皮，松子酥，桂花糖……”
絮絮叨叨地數著，忽捧一把桂花糖，全都奉到楚晚寧手里。
“買多了，這些都給師尊。”
師昧也在一旁翻遍了自己的袋子，但他似乎沒買幾樣東西，翻來翻去，找不到什么拿得出手的，耳根便有些浮紅。
“……”
楚晚寧道：“不用再給我了。”他揀了兩三顆糖果，便把剩下的都還給了薛蒙。月色下，他的眼神幾乎是濕潤而溫柔的。
“已經夠了。”
他知時空生死門隨時會閉合，他已經透支了九歌之力，再要打開并不容易。更何況那邊也就只有一夜辰光，回去得遲了，怕被踏仙君察覺。
摁捺住難平心緒，他問道：“墨燃呢？沒和你們在一起？”
兩人面面相覷，薛蒙道：“午飯后就沒看到他了。”
師妹也道：“他這幾天都沒怎么跟我們在一起，大概是自己有些事要做吧。”
楚晚寧于是去了弟子房，但房內無人，又去廟會尋，亦不得見。眼看時辰空耗，不僅愈發心焦。
蹙著眉左思右想半天，忽地，他回憶起了一件事。
他想到了。
墨燃該不會是去了……
想了一半就沒再想下去，這個火苗般竄上來的念頭令他并不怎么舒服，他的臉色慢慢沉下來，指節也不由自主地捏起。
——
他記起了墨燃初入歧途時常去的一個地方。
小半個時辰后，楚晚寧站在了一棟紅紫相間的雕漆木樓外，樓懸朱匾，上書仙桃會君四個大字。
這便是附近小有名氣的梨園仙桃樓了，此時夜已濃深，但花樓的璀璨華章方才開始。左右有客流涌進，大多是些樣貌油膩的男子，涂脂抹粉的小生，而楚晚寧面目清冷，腰背挺直，站在人潮中顯得格格不入。
“客官，里邊兒請。”
“走一走看一看啊，今日有名角兒扮戲，湘潭來的名旦，歌不輸當年荀風弱，舞不遜昔日段衣寒。八十文一場，前排加十文——”
門口，小廝扯著嗓子在吆喝，身邊有搖著文人扇的公子哥恰巧路過，嘲弄道：“真是大不慚，什么名旦啊，也敢與當年的段荀兩位樂仙叫板。”
“就是，八十文一場還有臉和荀風弱齊名，荀風弱一場戲八百金都不夠哦。”
“這破戲園子又騙錢啦！”有更夫路過，撓著腋窩嘎嘎笑了起來。
楚晚寧聽不懂，聽著也頭疼。他干脆抬手撩簾，進了樓里。那里邊兒正是綢燈高結，喧嘩鼎沸。有人在聽戲，有人在醉飲，有人在胭脂油彩涂抹出的魅艷溫柔中沉浮。
戲子金聲玉振，小倌玉肌生春。
一樓戲臺上，貴妃正醉了酒，花團錦簇。那戲子舉手投足都是柔軟哀戚，連帶下頭看客奉上無盡唏噓感動。
“好——！好！”
“再來一段！！”
楚晚寧被刺鼻的脂粉香膩熏得劍眉緊皺，臉色陰沉。鳳目掃過，逡巡一圈，不見那少年人影。
他想，莫不是又猜錯了去處？
這時忙到脫不開身的鴇兒注意到了他，便如一只繽紛艷麗的彩蝶，翩然朝他行來，咧開一雙抹著朱紅丹霞的嘴，笑著招攬：
“這位公子，聽戲請上座，尋歡里屋瞧。”
楚晚寧看了她一眼：“尋人。”
“尋……”鴇兒一凝，笑容墜落，眼色就冷了三分，“尋人自便。”
楚晚寧嘆了口氣，將腰間環佩取落，那是踏仙帝君贈與他的美玉，觸手生溫。他將玉遞給鴇兒，重復道：“尋人。”
鴇兒接過了，左右一看，溢彩流光，映得她眼睛都亮。
她輕咳一聲將玉收好，重新奉上笑容，比頭前更是豐盛飽滿：“公子要找誰？”
“一個看上去十五六歲的年輕人。”楚晚寧道，“姓墨。”
三樓緋容閣華毯絢縵，雕飾雍容。也難怪許多人愿意終夜買醉于此，只消將那銀錢擲足，戲子佳人就編造一場罌粟花般的美夢，多少英雄化骨其中。若長夜可這樣消磨，被溫柔打發，誰又愿意面對人生的瘡痍，現實之苦痛？
“就是這間了。”鴇兒抬起染著豆蔻的狹長手指，將門上雕著“容九”二字的木牌翻過來。
她抬起眼，玲瓏心思，若有所思地打量著楚晚寧，斟酌道：“公子先不忙，待奴家把九兒喚出來，再請公子去屋內與友相談。”
“……”
連鴇娘都看得出他對他的在意。
楚晚寧閉了閉眼：“勞煩你。”
她便進去了，屋內似有人語，破碎不清。
過了一會兒，她又出來，身后跟一小倌，楚晚寧瞥了一眼，那名為容九的倌兒臉頰仍帶著酡紅，側面瞧上去頗為眼熟，似乎像極了某個人。
容九與他低低行禮，便隨著鴇兒離去了。
楚晚寧推扉而入，映入眼的是一片紅紅紫紫的顏色，看得人頭皮發麻。屋里沒有熏香，但有酒味。墨燃支著臉頰，側臥于床榻上，細長的手指還在把玩著小泥壺上系著的紅色穗子。那床榻也是紅色的，很凌亂。最好不要去細想這上面曾經發生過什么。
他走過去，霜雪一般，立在這片與自己格格不入的春情里。
“唔……師尊來了？”
“……”
“坐下喝一杯酒嗎？梨花白，好酒。保準沒嘗過。”
楚晚寧道：“你醉了。”
墨燃笑嘻嘻地，見那白衣男子走到自己床前。他確實是醉了，忽地伸手，膽大包天，去拽楚晚寧的腰封。
“醉了好嘛，醉了天不怕地不怕，來來來，長夜漫漫，不如胡鬧一場。”
楚晚寧沒再吭聲，只是將少年墨燃從欲海一般浮紅靡艷的床榻上提起來，手上青筋微凸。他是個有宗師風度的人，這種時候依然端重肅穆，唯指尖的顫抖出賣了他的內心。
他閉了閉眼睛，輕聲道：“墨燃。”
醺醺然的少年“唔”了一聲，依舊是不明所以，甚至帶著些沒心沒肺的笑。
楚晚寧沙啞道：“我來遲了。”
他把額頭抵過去，指端輕動，剎那痛極——
在這種撕裂血肉的痛苦中，一把神武現世，海棠花木，尾梢卷起，七弦流光。好一把神木古琴。
楚晚寧咬著后槽牙，讓神武將其雄厚的靈力暫渡于他的身上，這種靈力對抗踏仙帝君簡直是笑話，但也足以供他施展許多法術了。
他將墨燃的額頭與自己貼緊，閉上眼睛。
然后他感受到了……墨燃的身體里確實有八苦長恨花的氣息，眼前仿佛瞧見了一朵黑色的重瓣花朵，正扎根心臟，根須沿著血管脈絡深埋。
就是這朵長恨花。
是一切罪惡的源泉。
楚晚寧深吸一口氣，依照古籍記載默念咒訣，而后一字一頓，幾乎是竭盡全力的喝道：
“魂斷！”
楚晚寧驀地睜開眼，瞳底忽地浮起寒光。