原本喧鬧的山門，陡然陷入了一片寂靜。
所有聽到這句話的人，都齊刷刷地轉過頭，聚焦在楚楓手中那枚小小的令牌上。
“竟然真的是劍冢令牌！”
“持此令牌者可無視身份，參加劍道大會。”
“此人是誰，竟能得到天劍宗的劍冢令牌？！”
兩名守門弟子臉色煞白，再也不敢有絲毫阻攔，連忙躬身讓開道路，姿態恭敬到了極點。
楚楓收起令牌，坦然踏入了天劍宗的山門。
不過片刻功法，一個外人手持劍冢令牌踏入天劍宗山門的消息，便以驚人的速度傳遍了天劍宗的每一個角落。
“聽說了嗎，有人拿著劍冢令牌進來了！”
“守山的劉師兄親眼所見，那令牌做不得假！”
“只有宗主才有資格賜下令牌，這人什么身份？”
“哼，管他什么來頭，一個外人也配染指我天劍宗的劍？”
孤高絕險的山峰上，一名身著玄色繡金劍袍的男子，正閉目盤坐于蒲團之上。
他面容俊朗，雙眉斜飛入鬢，即便靜坐，周身也自然流淌著鋒銳氣息。
此人便是天劍宗圣子——凌千澈。
他天生劍骨，被譽為天劍宗千年不遇的奇才，年紀輕輕便已經踏入了金丹六重。
此時，一名侍劍弟子正躬身立于下方，小心翼翼地匯報著山門外傳來的消息。
“圣子，已經打聽清楚了，那人名為楚楓，手持宗主親賜的劍冢令牌，已被準許入宗，參加此次劍道大會。”
凌千澈緩緩睜開了雙眼，瞳孔深處隱隱有劍芒生滅。
“劍冢令牌？”
他輕輕哼了一聲，讓下方的侍劍弟子不由自主地打了個寒顫。
“天圣學宮的人，也配踏入我宗先輩沉眠之地，妄圖獲取古劍認可？”
他站起身來，轉頭看向侍劍弟子命令道。
“天劍宗的劍，不能落入外人手中，傳我的話在劍道大會上，若是遇到楚楓，廢了他。”
“是！”
侍劍弟子感受到那股森然殺意，心頭凜然，連忙躬身領命，快步退下。
凌千澈負手而立，冷冷地念叨著那個名字。
“楚楓……”
他嘴角微微勾起，一副不以為意的模樣。
“想拿我天劍宗的劍，就怕你沒這個命，也沒這個資格！”
……
天劍宗，主峰之巔，論劍臺。
云霧繚繞間，一道身影憑空浮現，正是天劍宗宗主蕭亦白。
他今日并未刻意散發威壓，但僅僅是站在那里，便如同一柄絕世古劍，淵渟岳峙，令喧鬧的廣場瞬間安靜下來。
無數道目光，聚焦于他一身。
蕭亦白目光掃過臺下密密麻麻的弟子，朗聲道。
“今日劍道大會開啟，欲入劍冢，需先過劍道試煉——劍氣天梯！”
他袖袍一揮，指向主峰一側。
只見那里原本空無一物的虛空之中，陡然凝聚出一道道由純粹劍氣構成的階梯。
這階梯寬約十丈，通體呈半透明的青灰色，每一階都散發著凌厲無匹的劍意，從山腳開始，蜿蜒向上，直插云霄，沒入濃厚的靈霧之中，不知盡頭在何處。
凌厲的劍氣威壓如同實質，即便相隔甚遠也讓人心神搖曳。
“劍氣天梯，共九十九階，登得越高，證明與劍道契合度越高，天賦越強。
登梯過程中，不得動用任何法寶、符箓，全憑自身劍道抗衡劍氣威壓。”
略頓，他沉聲道。
“現在，試煉開始！”
話音剛落，早已按捺不住的天劍宗弟子們，如同過江之鯽紛紛化作劍光沖向天梯。
“開始了！”
“快看，李師兄已經登上三十階了！”
“好強的劍氣威壓，我感覺站在這里都呼吸困難！”
人群之中驚呼不斷，目光緊盯著那些在劍氣天梯上艱難攀登的身影。
大多數人停留在二三十階便已寸步難行，少數內門弟子能登上四五十階，每上一階都面色漲紅，青筋暴露，顯然承受著巨大的壓力。
就在這時，一道玄色劍光如同驚鴻，后發先至，瞬間超越了所有人，穩穩地落在了天梯之上，正是圣子凌千澈！
凌千澈面容冷峻，步伐沉穩，仿佛周圍的劍氣威壓不存在一般。
十階、二十階、三十階……
他速度極快，引得下方陣陣歡呼。
“不愧是天劍宗圣子，竟然視威壓若無物。”
五十階、六十階、七十階……
到了這個高度，劍氣已然化為實質的風暴，不斷沖擊著凌千澈的護體劍罡，發出金鐵交擊之聲。
凌千澈的速度終于慢了下來，但他仍是腳步未停。
八十階！
到了這里，空間都仿佛凝固，劍氣如同億萬根細針，無孔不入地侵襲。
凌千澈額頭滲出細密汗珠，周身劍意勃發，與天梯劍氣激烈對抗。
八十五階！
八十八階！
八十九階！
他深吸一口氣，體內劍骨嗡鳴，爆發出更加璀璨的劍光，猛地踏出一步。
九十階！
“快看，圣子登上九十階了！”
轟！
一股比之前強悍數倍的威壓轟然降臨，凌千澈身形一晃，臉色瞬間蒼白，但他咬緊牙關沒有后退。
九十一階！
當凌千澈踏上第九十一階時，身形已然有些佝僂，仿佛背負著萬丈山岳，護體劍罡明滅不定，顯然已經達到了極限。
他沒有再嘗試向上，而是盤膝坐在了九十一階上，開始調息，借助此地濃郁的劍氣淬煉自身。
“九十一階，圣子登上了九十一階！”
“我記得劍道大會，高記錄就是八十七階吧。”
“圣子果然是我宗千年不遇的奇才！”
凌千澈雖然閉目調息，但嘴角仍不由自主地勾起一抹傲然的弧度。
這個成績，足以傲視同輩。
就在此時，眾人將目光投向了人群中那個一直靜立觀望的楚楓。
“嘿，那個家伙嚇傻了吧？”
“圣子登臨九十一階，他怕是連十階都上不去！”
“拿著劍冢令牌又如何，廢物終究是廢物！”
高臺之上的蕭亦白，目光也落在了楚楓身上。
他當初將劍中令牌給楚楓，一是為了感謝此子助他領悟劍意，二是想要看看他的劍道天賦到底有多強。
凌千澈登上九十一階，已經足夠讓他滿意了。
只是不知道寫出滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州的楚楓，能夠走到哪一步。
在無數道目光注視下，楚楓終于動了。
他只是如同普通人散步一般，緩緩走向了劍氣天梯。
一步，踏上了第一階。
見狀，有人不屑嗤笑道。
“裝模作樣。”
楚楓仿佛沒有聽到，繼續邁步。
第二階，第三階……第十階。
他的速度不快，但步伐極其穩定，臉上的表情從始至終都沒有絲毫變化，仿佛腳下的不是凌厲的劍氣階梯，而是普通的石階。
二十階，三十階，四十階……
他依舊保持著勻速，甚至還有閑暇打量了一下四周的景色。
那些足以讓普通弟子面色凝重的劍氣威壓，落在他身上，如同清風拂面。
“有點門道啊，居然這么輕松到了四十階？”
“看著吧，五十階是個坎，他肯定慢下來！”
“就是，我就不信他能超過圣子。”
然而，楚楓的步伐并未在五十階有任何停滯，依舊平穩向上。
六十階，七十階……
到了這里，之前嘲諷的聲音漸漸小了下去，取而代之的是一絲絲驚疑。
因為楚楓的臉上，依舊看不到半分吃力。
當楚楓一步踏上第八十階時，整個廣場，陷入了一種詭異的寂靜。
所有人都屏住了呼吸，眼睛瞪得老大，死死盯著那道白色的身影。
八十階！
哪怕是親傳弟子，也沒有幾個人能夠走到這一步。
而楚楓，竟然還是一臉輕松！
“不可能，這絕不可能！”
“他額頭連一絲汗水都沒有，竟然如此輕松走到八十階，這到底是個什么怪胎。”
“難道他隱藏了修為？”
議論聲再次響起，但已經沒有了嘲諷，只剩下濃濃的不可思議。
楚楓沒有理會下方的騷動，繼續邁步。
八十五階，八十六階，八十七階！
當他穩穩地站在第八十七階，也就是劍道大會的最高記錄時，全場已然落針可聞！
所有人的心臟都提到了嗓子眼，眼睛連眨都不敢眨一下。
而此刻，原本在九十一階閉目調息的圣子凌千澈，似乎也感受到了下方那道逼近的氣息，猛地睜開了雙眼。
當他看到楚楓就站在他下方僅僅幾步之遙，而且面色如常，氣息平穩時，頓時瞳孔驟然收縮，一股難以喻的荒謬感涌上心頭。
雖然他走到了第九十一階，可是自己站在楚楓這個位置的時候，根本無法做到如此輕松。
“他……他怎么上來的！”
凌千澈心中狂吼，這劍氣天梯的威壓他親身體會，絕無虛假。
就算是天圣學宮玉衡院弟子，也不可能如此輕松地走到這里。
在凌千澈目眥欲裂的注視下，在數萬人呆滯的目光中，楚楓再次抬起了腳。
八十八、八十九、九十！
此刻，眾人的目光都落在了楚楓的那雙腳上。
“他距離圣子，只有一步之遙了。”
“此人身上真的沒有什么可以抵擋劍氣的法寶嗎？”
“怎么可能如此輕松的就走到九十階。”
楚楓踏上了九十階，與凌千澈僅一階之隔。