妃嬪、命婦們裹著各色斗篷，翹首望向煙塵騰起的方向，臉上帶著對陛下狩獵歸來的新奇和期待。

空氣里彌漫著隱約的血腥氣。

沈知念裹著一件斗篷，靜靜站在最前方。

寒風將她鬢邊幾縷碎發吹拂到頰邊，她并未理會，目光沉靜地看著那支越來越近，旌旗招展的隊伍。

玄甲鮮明的禁軍護衛著帝王，馬蹄踏過之處，卷起漫天枯葉和塵土。

“娘娘！娘娘！”

菡萏小跑著從喧鬧的人群中擠過來，臉頰被風吹得紅撲撲的，眼睛里閃著興奮的光，聲音掩不住雀躍：“奴婢剛才聽前面回來的禁軍小哥說，陛下今日神勇無比，獵獲堆滿了整整三輛大車！”

“獐子、麂鹿、野豬……數都數不過來！”

“最厲害的是，陛下親手射殺了一頭吊睛白額的大蟲！箭從喉嚨貫入，一箭斃命！那虎皮可漂亮了！”

她一邊說，一邊激動地比劃著，仿佛親眼所見。

沈知念唇角微揚，露出一絲笑意，目光看著那道越來越清晰的帝王身影：“陛下騎射精湛，自然當得頭籌。”

她的語氣理所當然，并無太多意外。

周圍人的談論聲，是看熱鬧的促狹：“今日陛下身邊，從頭到尾只帶了王嬪娘娘一個妃嬪伴駕。瞧王嬪娘娘那身棗紅騎裝，多精神！”

“王嬪娘娘怕是要入陛下的眼了，指不定今晚侍寢的就是她，盛寵可期呢！”

聽到這話，菡萏都忍不住朝王嬪的方向瞟了瞟。

一身簇新的棗紅色騎裝，襯得她身姿利落，精心修飾過的眉眼，在斜陽下格外明艷。

王嬪微微昂著頭，迎著眾人或艷羨，或探究的目光，努力維持著鎮定。但眼角眉梢那點壓不住的得意和期盼，卻瞞不過明眼人。

周圍幾位品階較低的命婦，已在小聲議論，目光在她身上流連，七嘴八舌，擠眉弄眼：“……可不是嘛，聽說今日圍獵，陛下親自指點王嬪娘娘射箭呢！”

“這身打扮也精神，比在宮里瞧著更鮮活，難怪陛下喜歡。”

“若真得了圣心，三皇子在陛下心中的地位，只怕又不一樣了。”

“……”

沈知念順著眾人看的方向，目光在王嬪那身鮮亮的騎裝上，短暫停留了一瞬，眼中沒有多余的情緒。

浩浩蕩蕩的隊伍終于停下，馬匹噴吐著濃重的白氣。

南宮玄羽矯健的身影率先下馬，玄黑盤龍騎裝上沾著塵土和幾點深褐色的血跡，更添幾分獵場歸來的凜冽殺伐之氣！

他俊美的臉上，滿是狩獵后的暢快，目光掃過迎接的人群，是掌控一切的睥睨。

緊接著，王嬪身姿輕盈地跟在帝王身后下了馬，棗紅色的身影在肅殺的玄甲和明黃之中，顯得格外扎眼。

她臉上飛起兩團激動的紅暈，努力挺直脊背，迎著四面八方匯聚而來的目光，嘴角忍不住向上揚起。

沈知念的目光，平靜地掠過王嬪那張寫滿志得意滿的臉，最終落在帝王身上。

她微微福身，與眾人一同行禮：“恭迎陛下！”

“免禮。”

南宮玄羽的聲音威儀十足，目光在人群中掃過。看到最前方的沈知念時，微微停頓了一瞬，眼底深處有暖意流過。

王嬪緊跟在帝王身側，幾乎要貼上去。

感受著萬眾矚目的榮光，她只覺得深秋的寒風都變得暖煦起來。

她偷偷抬眼，想從帝王臉上看到一絲對自己的特別關注。