菡萏也立刻領會，眼睛亮晶晶地應道：“是，娘娘！”

安排完這些，沈知念才重新將目光，投向鏡中那張絕美的容顏。

她的手指輕輕拂過鬢角，眼底深處是隱藏得極好的野心。

……

白府，書房。

一方錦盒被輕輕放在書案上。

盒蓋打開，露出里面一方質地上乘、雕刻古雅的端溪紫石硯。

旁邊是幾刀光潔如玉，紋理細膩的澄心堂紙。

空氣里仿佛都彌漫開淡淡的墨香。

前來送賞的小朱子客氣道：“……皇貴妃娘娘嘉許才學，勉勵白編修為陛下分憂?！?

白慕楓站在書案前，望著價值不菲的賞賜，俊朗的臉上依舊掛著令人如沐春風的笑容。

他向著皇宮方向遙遙一揖，揚聲謝恩：“微臣白慕楓，謝皇貴妃娘娘厚賞！定當竭盡所能，不負陛下期許。”

送完東西，小朱子恭敬退下。

然而，當書房的門被輕輕合上，只剩下白慕楓一人時，他臉上笑容漸漸斂去，取而代之的是深沉的思索。

白慕楓修長的手指，輕輕撫過那方冰涼、潤澤的端硯，眸光幽深，眼底閃爍著復雜難辨的光芒。

他寒窗苦讀十數載，憑借過人的天資和勤勉，終以探花之身躍入龍門，光宗耀祖！

可白慕楓心中始終清醒。

在門閥觀念依舊根深蒂固的朝堂，僅憑才學，想要真正立足，乃至攀上高位，難如登天。

若非陛下有意提拔寒門，制衡世家，他這探花郎的名次，恐怕都未必能如此順利到手。

即便如此，入了翰林院，置身于那些底蘊深厚、關系盤根錯節的世家子弟之中，白慕楓依然時常感到一種無形的壁壘和壓力。

每一步，他都需要走得比旁人更加小心謹慎，步步為營。

都說朝堂與后宮息息相關，白慕楓豈會不知？

那些屹立不倒的勛貴世家，哪一家在后宮沒有幾分經營？

而圣眷正濃的高位妃嬪，為了鞏固地位、為皇子鋪路，暗中結交、拉攏朝中有潛力的官員，更是心照不宣的常事。

同樣，對于白慕楓這樣缺乏根基，渴望借力上爬的官員而，若能得寵妃青眼，無疑是一條事半功倍的捷徑。

枕邊風的威力，有時勝過萬書。

皇貴妃沈氏……那位寵冠六宮，圣眷無人能及的娘娘，如今竟主動向他拋出了橄欖枝。

白慕楓的手指在硯臺上停頓。

這份賞賜，看似是對他才學的嘉許和勉勵，但背后透露出的親近、拉攏之意，他心知肚明。

此事是機遇，亦是風險。

皇貴妃如今風頭正盛，四皇子健康，她本人更是深諳帝王之心，手腕了得。

若能得皇貴妃暗中支持，他在朝中的路無疑會順暢許多，一些原本難以觸及的資源和人脈，或許都能借此打開局面。

然而……后宮傾軋殘酷，圣心難測。今日恩寵備至，明日或許便跌落塵埃。

若過早綁上某位寵妃的戰車，一旦對方失勢，必將遭受牽連。

但……

白慕楓眼中閃過一絲銳利的光。

以他目前的處境，若想盡快擺脫寒門窘境，在朝中真正擁有一席之地，有些風險，值得一冒。

更何況，皇貴妃娘娘展現出的心智與手段，絕非池中之物。