“叮囑夕顏務必謹慎，莫要驚動了旁人。”

芙蕖心領神會，躬身應道：“是，娘娘，奴婢明白。”

沈知念不再多，目光重新落回案幾上的書卷。然而微微抿起的唇角，卻泄露了她對此事的重視。

父親的續弦人選，絕不能出半分差錯，這關乎沈家的未來，也關乎她在后宮之中的安穩。

……

儲秀宮。

彩菊靠近倚在窗邊出神的康妃，稟報道：“娘娘，內務府的胡總管來了。”

康妃聞，睫毛微動，從怔忡中回過神。

胡忠才？

他是皇貴妃手下得用的人，向來是無事不登三寶殿，此刻過來……

康妃心下微沉，面上卻不露分毫，只淡淡道：“傳他進來吧。”

“是。”

胡忠才躬身入內，規矩地行了禮，臉上掛著恭敬的笑容：“奴才給康妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”

康妃淡聲道：“胡總管不必多禮。”

“多謝康妃娘娘。”

康妃適時問道：“不知胡總管這時過來有什么事？”

胡忠才雙手將一份章程呈上，道：“稟康妃娘娘，五皇子周歲禮在即，內務府擬定了詳細章程。”

“皇貴妃娘娘已過目首肯，特命奴才送來給娘娘瞧瞧，看您可還有什么需要添減，或是覺得不合宜的地方。”

康妃接過那疊厚厚的箋紙，心頭滋味難辨。

她垂眸一行行看下去，流程、器物、宴席……無一不周到，無一不合規制。甚至比尋常皇子的周歲禮，更顯幾分用心。

康妃看完將章程輕輕合上，遞還給胡忠才，臉上努力擠出一絲溫婉得體的笑容：“有勞胡總管跑這一趟。”

“章程甚好，皇貴妃娘娘思慮周全，本宮并無異議，一切憑皇貴妃娘娘做主。”

胡忠才接過章程，又行了一禮：“既如此，奴才便告退，不打擾娘娘休息了。”

待胡忠才退了出去，殿內重歸寂靜。

彩菊看著康妃晦暗不明的神色，試圖寬慰，輕快道：“娘娘，再過幾日便是五皇子的周歲禮了，咱們儲秀宮也該熱鬧起來。”

“皇貴妃娘娘特意讓胡總管來請您示下，可見……可見心里還是記掛著，與娘娘從前的情分的，并未因前事真正疏遠了。”

康妃沒有接話，只是緩緩轉過頭，望向窗外那株在暮色中，顯得有些孤零零的海棠。

情分？

她的唇角勾起一抹苦澀的弧度。

這哪里是什么情分。

分明是上位者的施舍，是敲打之后的安撫，是做給六宮看的寬宏大度。

讓她看章程，并非真在乎她的意見，不過是全了她作為五皇子養母的顏面，彰顯皇貴妃的仁德罷了。

康妃伸手，撫上自己的手背，還記得那日的紅疹帶來的癢痛。

可她最終什么也沒說，只是眼神愈發幽深難測。

彩菊絮絮叨叨地說著五皇子周歲禮的籌備：“……娘娘，再過幾日便是五皇子的大日子了，咱們宮里也該……”