李常德何等機靈，揚聲道：“秦疏雁，中選，留用！”

秦疏雁眼中閃過一絲意料之中的喜悅，但很快便收斂起來，再次恭敬謝恩：“臣女謝陛下恩典！”

她的姿態依舊從容，并無得意忘形之態。與她同組未能中選的秀女，臉上則難掩失落。

這時，一直安靜坐著的莊貴妃，忽然側過頭，對著身旁的沈知念微微一笑。

她聲音溫和，如同春風拂面，話語里的意味卻耐人尋味：“到底是年輕好??！瞧這一個個的，當真是如花似玉，嬌嫩得能掐出水來。”

“看著她們，連帶著臣妾都覺得大殿亮堂了許多，心情也跟著舒暢了?！?

“皇貴妃娘娘覺得呢？”

莊貴妃這話，明著是夸贊秀女年輕貌美，實則是在暗諷，宮里一下子涌入這么多新鮮血液，沈知念縱有萬千恩寵，難道還能日日霸著陛下不成？

盛寵之下，危機已現。

沈知念聞，唇角亦勾起一抹淺淡的弧度，目光落在殿門方向，不緊不慢道：“貴妃說得是呢。新人確實嬌嫩，瞧著都討人喜歡?！?

她刻意加重了“嬌嫩”二字，似笑非笑地望著莊貴妃。

莊貴妃的年紀比沈知念大，入宮時間也更早。這嬌嫩的對比，不而喻。

不等莊貴妃反應，沈知念又好像想起什么，轉過頭看向莊貴妃，臉上露出了關切的笑意：“本宮聽聞，此次參選的秀女中，似乎還有貴妃母家三房的千金？”

“若是那位妹妹也能有幸中選，日后在宮里，貴妃可就多了個知冷知熱的貼心人作伴了，倒是美事一樁?！?

這話更是誅心！

直指莊貴妃年紀漸長，需要靠提攜家族中的年輕女子來固寵。暗示她已然是舊人，即將被更年輕，更有活力的新人取代，成為明日的黃花，風光不再。

面對沈知念綿里藏針的暗諷，莊貴妃臉上得體的笑容絲毫未變。

她微微頷首，恭維道：“皇貴妃娘娘的消息真是靈通，心也細。”

“若能得母家妹妹入宮相伴，自然是好的?！?

“不過后宮之中，最緊要的還是伺候好陛下，為皇家開枝散葉。無論新人、舊人，都是陛下的妃嬪，理當和睦相處，共同服侍陛下。”

“皇貴妃娘娘代掌鳳印，賢德大度，實乃六宮表率。有娘娘在，想必新來的妹妹們，也能很快適應宮中生活?！?

莊貴妃四兩撥千斤，不僅完全回避了沈知念的鋒芒，還將賢德大度的高帽子，扣在了沈知念頭上。暗示她作為皇貴妃，更應表現出容人之量。

這番應對可謂滴水不漏，盡顯多年修煉的城府。

沈知念看著莊貴妃臉上無懈可擊的溫婉笑容，心中冷笑，面上卻也是笑意盈盈，不再多。

兩人之間的對話看似平和，實則刀光劍影，暗潮洶涌。

殿選有條不紊地繼續著。

一組組秀女如同流水般被引入體元殿，又在帝王簡短的話語和眼神中，被決定去留。

等候區域的氣氛愈發緊張。

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