沈茂學(xué)看了一眼窗外天色，笑道：“……瞧老夫光顧著說話了，竟忘了時(shí)辰，賢婿今日定要留在府中用頓便飯。”

陸江臨立刻起身，恭敬道：“能得岳父大人留飯，是小婿的榮幸，豈敢推辭？只是叨擾岳父大人了。”

“一家人何必說兩家話？”

沈茂學(xué)擺擺手，親自引著他往飯廳走去。

這頓便飯著實(shí)不簡(jiǎn)單，菜肴精致。席間沈茂學(xué)還開了庫(kù)房，取出一壇珍藏多年的佳釀，與陸江臨對(duì)飲。

席上依舊是談笑風(fēng)生，論詩書，議時(shí)政，賓主盡歡。

直到夜幕低垂，華燈初上，陸江臨才再三拜謝后，告辭離去。

沈茂學(xué)親自將他送至二門，看著他挺拔的背影消失在夜色中，臉上的笑容才漸漸斂去，化作一絲復(fù)雜的感慨。

管家在一旁笑道：“老爺，陸大人倒是個(gè)妙人。識(shí)時(shí)務(wù)，知進(jìn)退，更有真本事。”

沈茂學(xué)輕輕“嗯”了一聲，負(fù)手立于階前，望著滿庭清冷的月光。

半晌，他才幽幽嘆了一句：“是啊，確是個(gè)人才。心思縝密，能忍常人所不能忍，將來的前程必不可限量。”

他頓了頓，語氣頗有些遺憾：“只是可惜了……老夫膝下只有幾個(gè)不成器的庶子，再無待字閨中的女兒了……”

若能再有一個(gè)女兒，沈茂學(xué)定會(huì)毫不猶豫，將她許配給陸江臨做續(xù)弦，讓這層翁婿關(guān)系更為穩(wěn)固。

這樣懂得權(quán)衡，有能力和野心的年輕人，若能徹底綁在沈家的戰(zhàn)車上，無疑是一大助力！

只可惜，世間難得雙全法。

轉(zhuǎn)眼便到了冬月十五。

天公作美，雖寒氣凜冽，卻是個(gè)難得的晴朗日子。

今日是吏部尚書沈茂學(xué)續(xù)弦之喜，娶的是皇商夏家的嫡長(zhǎng)女夏翎殊。

沈府門前車水馬龍，冠蓋云集。

朱漆大門上貼著碩大的雙喜字，檐下懸掛著簇新的紅綢燈籠，門口石獅子的脖頸上也系了紅繡球。

雖說是續(xù)弦，又是高官低娶，禮儀已特意簡(jiǎn)化，但架不住兩人的身份實(shí)在不同。

一位是圣眷正濃的朝堂重臣，一位是富甲天下的皇商巨擘。這樁聯(lián)姻在明眼人看來，意義遠(yuǎn)非尋常婚嫁可比。

京城里有頭有臉的人家，都遣人送來了豐厚的賀禮，禮單上的名目看得人眼花繚亂。

更有許多與沈茂學(xué)交好的同僚、下屬，以及意圖攀附的官員，親自登門道賀。

沈府內(nèi)外，仆從們穿著統(tǒng)一新制的棉袍，步履輕快，臉上洋溢著與有榮焉的喜氣。引客、奉茶、安排座次，一切忙而不亂，處處彰顯著尚書府的規(guī)矩和氣度。

最引人矚目的是吉時(shí)將至?xí)r，宮里浩浩蕩蕩來的一隊(duì)內(nèi)侍。

為首的是皇貴妃身邊得用的首領(lǐng)太監(jiān)元寶，賜下了豐厚的賀儀。

就連帝王都有所表示。

整套的赤金鑲嵌紅寶石頭面、光澤圓潤(rùn)的極品珍珠、猶如云霞的江南貢緞，還有寓意吉祥的玉如意、各類精巧絕倫的宮中擺件……

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