菡萏一怔，有些不解：“娘娘，此話怎講？”

沈知念不緊不慢地分析道：“陛下再敬重莊太傅，再顧念莊家從龍之功，他首先也是一位帝王。帝王心術，首要在于平衡。”

“如今的莊家，莊太傅位列三公，門生故舊遍布朝堂。媚嬪的父親為禮部尚書，掌管天下禮儀。”

“后宮之中，莊雨眠高居貴妃之位，莊雨柔新寵得力。這般勢力，已然是枝繁葉茂，盤根錯節。陛下圣心獨照，豈會看不明白？”

“若是再將皇長子交由莊貴妃撫養，無論三皇子本身如何，皇長子母妃的身份，都會讓莊家在前朝、后宮的聲望和影響力，達到難以想象的高度。”

“這，是任何一位有意掌控全局的帝王，都絕不會允許出現的局面。”

“平衡一旦被徹底打破，再想制衡，便難了。”

芙蕖若有所思，點頭道：“所以，陛下非但不會將三皇子交給貴妃娘娘，反而會選擇一個最不可能助長任何一方勢力，最是安分守己，最好與各方都沒有牽扯的人選。”

菡萏聽得目瞪口呆，細細品味之下，只覺得娘娘這番分析鞭辟入里，將陛下的心思揣摩得無比透徹。

她心中豁然開朗，那點擔憂瞬間煙消云散，只剩下滿滿的敬佩：“娘娘英明！”

沈知念微微一笑。

果然，不出她所料。

沒過兩日，帝王傳召了幾乎被人遺忘的佟嬪，到養心殿說話。

佟嬪乃是潛邸舊人，更是第一個伺候帝王的女人，資歷極老。

然而她性子沉悶，不善辭，容貌亦不出眾。自帝王登基后，便如同隱形人一般不爭不搶，安靜度日。

莫說是圣寵，便是在大型宮宴上露面的機會，都少之又少。

帝王更是從未翻過她的牌子。

這樣一個妃嬪，突然被陛下召見，所為何事？

眾人都不由得聯想到了，后宮如今最熱門的話題——

三皇子的撫養權。

一些心思敏銳的人，隱隱窺見了一絲風向。

養心殿。

佟嬪低眉順眼地走進來，一顆心七上八下，跳個不停。

她在后宮沉寂得太久，久到都快要忘記，單獨見到陛下是什么滋味。

今日驟然被傳喚，佟嬪除了惶恐，便是深深的不安。

她規規矩矩地跪下，行了大禮：“臣妾參見陛下，陛下萬歲！”

南宮玄羽抬眸，目光落在下方那抹過于素凈的身影上。

他的記憶早已模糊，記不清這個最早侍奉他的女人，當年在潛邸時是何等模樣了。

只依稀記得，她一直這樣安靜，本分。像一片不起眼的苔蘚，悄然生長在角落，不爭陽光，不惹風雨。

歲月并未格外厚待她，這張臉上已有了細小的紋路，眼神里也沉淀著長年累月的順從。

若非三皇子需要母妃，帝王也需要一個足夠安分，不會借皇子生事的人來擔此名分。南宮玄羽或許根本不會從后宮的主位里，注意到這個幾乎被遺忘的名字。

帝王沒有多余的寒暄，直接開門見山道：“平身。”

“佟嬪，你入宮多年，性子沉穩。如今三皇子失母，朕欲將他交由你撫養，你可愿意？”

佟嬪詫異地抬起頭，眼中充滿了震驚！

撫養三皇子？

佟嬪的心瞬間被復雜的情緒填滿……

她素來低調，不喜是非，只求在深宮一隅安穩度日。