養心殿。

忠勇侯和周鈺溪再次秘密覲見帝王。

“陛下?！?

忠勇侯沉聲稟報：“北疆傳回消息，去歲戰敗后，匈奴內部并非鐵板一塊。”

“攣鞮·伊屠雖憑軍功和出身穩坐左賢王之位，但他的叔父右賢王，以及幾個被此戰削弱了實力的大部落首領，對其早有微詞。認為他急功近利，招致大敗，損了匈奴元氣?！?

“攣鞮·伊屠急需一場功績或強有力的外援，來穩固地位，震懾內部。”

周鈺溪接著道：“此外，探子還發現，匈奴與西邊幾個游牧部落近來摩擦增多，草場之爭激烈。”

“攣鞮·伊屠東線受挫，恐怕也有意借此番與大周和親結盟，騰出手來?；蛲?，或收拾西邊那些不安分的鄰居?！?

“求娶公主，一來可借大周聲威，助他穩固內權；二來，或許也存了借此契機，更便利地窺探我朝……尤其是火藥之秘的心思。”

“他們在京中確有暗樁活動，但行事極為隱秘，暫時并未掀起大風浪。目標似乎也多在探聽朝局風向，以及工部、將作監等可能與軍械制造相關之處?！?

南宮玄羽靜靜聽著，眼底結起一層寒霜。

果然如此。

內部不穩，外患猶存。這才是攣鞮·伊屠肯低下高傲頭顱，拋出重利求和的真相。

穩固權位，震懾周邊，甚至覬覦火藥……

這頭草原蒼狼的胃口，從來就不小！

南宮玄羽譏誚道：“匈奴以為娶個大周公主過去，就能探到火藥秘方？癡心妄想！”

那東西的主要配方，連工部最頂尖的匠人，都只知道皮毛。真正的配比關鍵，牢牢掌握在帝王和極少數人手中，且分散把控。

此等機密，豈是外人可以輕易窺視的？

攣鞮·伊屠若真打著這個算盤，未免太過天真，也太小瞧他南宮玄羽了。

不過，探子的情報，也印證了念念之前的猜測，以及帝王自己的判斷。

既然雙方都有所需，條件也拉扯得差不多了。

邊市比例，定在了對大周頗為有利的刻度。

歲貢減免三成，但需以戰馬抵扣部分。

公主的儀仗、屬官、俸例，以及婚后基本的安全保障，在顧錦瀟的力爭下，大多寫進了條款草案。

唯有子嗣繼承等，涉及匈奴內政的敏感問題，最終未能完全達成一致。但約定了依匈奴舊俗，需予公主所出子嗣應有之尊榮。

總體來看，這份即將達成的協議，在明面上極大地維護了大周作為戰勝國的尊嚴、實利。

至于暗流之下的算計，那便各憑本事了。

時機已到。

正月二十七，晨光初露。

一道明黃圣旨自養心殿發出，經由禮部、宗人府，最終送達云安長公主府。并明發六部，曉諭朝堂。

“……咨爾云安長公主，夙著柔嘉。今匈奴左賢王虔奉國書，懇請聯姻，永固邊圉。朕念其誠，兼慮兩國生民之福，特允所請。以云安長公主下降匈奴，擇吉日遣嫁?！?

“所有儀制，著禮部、宗人府會同鴻臚寺詳議以聞。布告天下，咸使聞知。欽此！”

云安長公主府。

她一身素服，未施脂粉，直挺挺地跪在冰冷的地面上，聽著李常德尖細的嗓音。

云安長公主臉上沒有任何表情。

直到宣旨完畢，李常德催促謝恩，她才叩下頭去。額頭觸地，發出一聲悶響，卻再也無淚可流。

這個結果，她早就料到了，不是嗎？

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