至于商隊其余成員，則被明確告知需留在別院外的空地上等候，未經允許，不得隨意走動。

莫桑德瓦說出這條禁令時，語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味。

商隊眾人立刻連連點頭，賭咒發誓絕不會踏出別院五十步范圍。見識過這位女王那深不可測的恐怖實力后，他們哪還有半點膽量去觸碰底線？

……

別院正廳之內，林風早已端坐于上首主位，靜候來客。

見到林風，莫桑德瓦當即上前，姿態恭敬地行了一禮，稟報道：“領主大人，光明帝國愛麗絲商會的代表已經帶到?！?

“嗯。”林風微微頷首，目光平靜地投向門口。

他的視線先是從那位氣息沉穩的老魔法師和全副武裝、如標槍般挺立的圣階騎士身上掃過，最后落在了站在最前方的紅發女子身上。

她擁有一頭如火焰般艷麗奪目的大波浪長發，在廳內光線下流轉著迷人的光澤。一身剪裁合體、做工精致的暗色皮質獵裝，完美勾勒出她凹凸有致的火爆身材，背后斜挎著一柄裝飾華美、劍鞘鑲嵌寶石的細劍。

年齡大約在二十四五歲，正處于女子最富魅力的階段。面容是典型的西方美人輪廓，五官深邃而精致，一雙碧藍色的眼眸如同深海，雖然比不上林風麾下那些堪稱絕世的神話生物與，但也絕對稱得上人間絕色，極具風情。

當然，林風的目光在她身上停留，并非僅僅是被其出眾的容貌與火爆身材吸引。更重要的是，她走在兩位圣階強者的前方，且兩人隱隱呈現出護衛的姿態，這明白無誤地顯示出她才是這支商隊真正的核心與話事人。

至于這位女子的實力……

嗯，還算不錯，王階巔峰水準。在這個年紀能達到如此境界，在人類之中也算天賦卓絕了。

……

在林風打量著克莉斯緹的同時。

這位身材火爆、氣質糅合了商人的精明與戰士利落的美麗女子，也在謹慎而快速地觀察著端坐于上的年輕領主。

第一印象：一位異常俊美、氣質非凡的年輕男子，即便以光明帝國貴族最挑剔的審美來看，也堪稱完美。

第二感覺：氣息深沉如淵，晦澀難明，隱隱散發出的威壓讓身為王階巔峰的她都感到一陣心悸。實力深不可測！

第三感覺：周身彌漫著一種與混沌大陸本土生靈迥異的、獨特的“域外”氣息，這證實了他異世界“領主”的身份。

待莫桑德瓦側身讓開，克莉斯緹迅速整理心緒。她不卑不亢，上前兩步，以光明帝國上流社會標準的貴族禮儀，向林風行了一禮，同時微微低下她高傲的頭顱，以示對這片領地主人的尊重。

她的聲音清脆而富有磁性，帶著商人特有的圓滑與恰到好處的恭謹：“尊敬的神話領地之主，偉大的領主大人。我是克莉斯緹·瑟薇，這支商隊的領隊。我們來自光明帝國歷史悠久、信譽卓著的愛麗絲商會?！?

“能夠跨越漫長的旅途與險阻，有幸覲見您，是我本人以及愛麗絲商會莫大的榮幸。”

林風端坐于鋪著柔軟獸皮的寬大座椅上，手指有一下沒一下地輕叩著扶手，表情平靜無波，聞淡淡開口：“克莉斯緹小姐，你可知道，你們商隊未經許可，擅自闖入了我神話領地的疆域范圍？”

聽到這話。

克莉斯緹和她身后的老魔法師、圣階騎士，三人臉上同時露出了難以掩飾的錯愕與茫然。

領主大人？

他們明明是在距離神話領地核心區域足有六百多公里之外的原始密林中被“發現”并“邀請”的！

難道神話領地的實際控制范圍，已經輻射到了如此遙遠的地方？這領地疆域，未免也太過夸張了吧？

這位領主大人，此刻顯然是在……嗯，用一種不太符合事實的說法來定義“闖入”。

不過，三人都是經歷豐富的聰明人，瞬間便明白了其中關竅。這無非是強者劃定規則的常見戲碼，所謂的“領地范圍”解釋權，完全掌握在強者手中。

克莉斯緹自然不敢出辯解或質疑。她迅速收斂了臉上的異色，連忙順著話頭，以更加謙卑的姿態回應道：“尊敬的領主大人，請您息怒。我們商隊此番進入幽寂之森，本意只是想尋找一條相對安全的通道，穿越這片廣袤森林，前往更遙遠的地域進行貿易探索，絕無冒犯您領地的意圖。誤入貴寶地，實屬無心之失，還請領主大人您寬宏大量，恕罪?！?

她頓了頓，碧藍色的眼眸中閃過商人的精明，提出了一個看似“合理”的解決方案：“為表達我們最誠摯的歉意，并彌補可能對您領地管理造成的‘困擾’，我們愛麗絲商隊愿意獻上一萬枚帝國標準金幣，作為一點小小的補償與敬意?！?

在克莉斯緹的經驗與認知里，這一萬金幣，就相當于是支付給地方強大勢力的“過路費”或“買路財”。行走四方，類似的事情她遭遇過不止一次。商隊的應對策略通常很靈活：打得過就武力開路，打不過就果斷繞行或撤退，若是遇到勢均力敵或明顯更強的地頭蛇，那就送上“誠意”，換取“友好通行”。

像今天這種情況，屬于最棘手的一種：還沒來得及評估對手實力或嘗試周旋，就被對方以絕對力量碾壓、控制，然后直接帶到了對方的老巢。這種情況下，姿態必須放到最低，付出代價換取安全脫身，是唯一明智的選擇。

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