春去秋來，轉眼便是三月。
北靈界疆域遼闊，一條蜿蜒曲折的官道上，塵土飛揚。
林七走在路邊。
他的那襲墨衫早已不再嶄新，衣角沾滿了塵土和草屑，甚至還有幾處被荊棘劃破的口子，被他用粗針大線隨意縫補了起來。
他的臉上滿是風霜之色，胡茬唏噓，看上去就像是一個落魄的江湖客。
這一路走來，他沒有動用過哪怕一絲被封印的力量。
餓了，他就去林中打獵，或者在路邊的小攤上買兩個饅頭。
渴了，就掬一捧山泉。
累了，就找個破廟或是樹洞蜷縮一宿。
他真切地感受到了饑餓帶來的胃部抽搐，感受到了長途跋涉后腳底磨出血泡的鉆心疼痛，感受到了深夜寒風刺骨的戰栗。
這些，都是他成為高階武者后，早已遺忘的感覺。
起初，他很不適應。
甚至有幾次遇到不開眼的毛賊和小妖獸，他下意識地想要調動真元一指碾死，但最終都強行忍住，而是拔出那柄生銹的鐵劍，用笨拙且基礎的劍招去迎敵。
受過傷，流過血。
有一次被一頭引氣境的黑風狼偷襲，差點咬斷了腿。
但他都咬牙挺了過來。
漸漸地，他的心靜了下來。
他不再去想什么劍道境界，不再去想什么南荒危局，他的腦子里，只剩下最樸素的念頭。
今晚在哪睡？
明天吃什么？
這一劍怎么刺才最省力？
這種純粹，讓他感到一種莫名的踏實。
“駕！駕！”
一陣急促的馬蹄聲和車輪滾動聲從身后傳來，打斷了林七的思緒。
他下意識地往路邊讓了讓。
一支規模頗大的商隊，卷著滾滾黃塵，從他身邊疾馳而過。
十幾輛裝滿貨物的馬車，幾十名騎著高頭大馬、身背刀劍的護衛，還有那桿迎風招展的鏢旗，上書“順風”二字。
吁！
商隊在前方不遠處的一處茶棚前停了下來。
“掌柜的，上茶！
把最好的涼茶都端上來，給兄弟們解解渴。”
一個粗豪的聲音響起。
林七舔了舔干裂的嘴唇，摸了摸懷里僅剩的幾枚銅板，猶豫了一下，也慢吞吞地走了過去。
他在角落里找了個破板凳坐下，要了一碗最便宜的粗茶，慢慢喝著，目光卻不由自主地落在那支商隊身上。
那些護衛個個膀大腰圓，雖說只是后天秘境，但那股彪悍的江湖氣卻很足。
尤其是領頭的一個虬髯大漢，氣息沉穩，太陽穴高高鼓起，赫然有著后天圓滿的修為。
“唉，這次去玄鐵城，路途遙遠，聽說黑風嶺那邊最近不太平啊。”
“是啊，王鏢頭，咱們這點人手，是不是有點……”
幾個護衛一邊喝茶，一邊低聲議論，臉上帶著幾分憂色。
那領頭的虬髯大漢王鏢頭把茶碗往桌上一頓，瞪眼道：“怕個球！
咱們順風鏢局走的便是刀口舔血的買賣。
再說了，東家這次給的賞錢豐厚，夠你們去窯子里快活半年的！”
雖然嘴上這么說，但王鏢頭眉宇間也藏著一絲不易察覺的凝重。
他目光四下掃視，似乎在尋找著什么。
突然，他的目光落在了角落里那個正默默喝茶的墨衫青年身上。
林七雖然衣著落魄，但這幾個月的風餐露宿，讓他的氣質發生了一種奇異的沉淀。
他就那樣靜靜地坐在那里，腰背挺直，卻又不顯僵硬，那柄生銹的鐵劍隨意地靠在桌邊，整個人透著一股說不清道不明的穩。
王鏢頭是個老江湖，看人的眼光極毒。
他眼珠一轉，端著茶碗走了過去。
“這位小兄弟，請了。”
王鏢頭一屁股坐在林七對面，大咧咧地拱了拱手。
林七放下茶碗，抬眼看了看他，平淡笑道：“有事？”
“我看小兄弟氣宇軒昂，背著劍，也是江湖中人吧？”
王鏢頭嘿嘿一笑，“在下順風鏢局王猛，不知小兄弟怎么稱呼？
欲往何處啊？”
“林七。”
林凡報出了自己的化名，“四海為家，并無定所。”
“哦？
流浪游俠啊，那正好！”
王猛眼睛一亮，“實不相瞞，我們這趟鏢要去玄鐵城，路途有些不太平，正想招募幾位好手隨行。
我看小兄弟你……嗯，雖然兵器差了點，但身板還算結實，有沒有興趣跟我們走一趟？”
他上下打量著林凡，雖然看不透深淺，但他憑直覺認為，這年輕人應該練過幾年功夫，起碼當個湊數的炮灰是夠格的。
“玄鐵城？”
林凡心中微動。
玄鐵城位于北靈界與三大靈界皆不接壤的邊緣地區，靈氣稀薄，莫說是高階武者，便是踏入神丹秘境的武者，也未必肯在此地逗留，這對林凡而，倒是紅塵煉心的好去處。
而且，他現在的盤纏確實不多了，若是再不找點營生，恐怕真要餓肚子。
這種為了一口飯吃而奔波的感覺，讓他覺得很新奇，也很真實。
“報酬怎么算？”
林凡問道。
“爽快！”
王猛一拍大腿，“這一路若是平安無事，紋銀五十兩，管吃管住！
若是遇到劫匪，你能殺敵，另有賞銀！
若是受了傷，鏢局負責醫藥費。
怎么樣？”
五十兩紋銀。
對于這方猶如與北靈界脫軌的凡俗區域來說，這是一筆巨款，足夠普通三口之家生活好幾年。
但對于曾經隨手扔出千萬靈幣的林凡來說，這點錢連一顆最低級的丹藥皮都買不到。
然而此刻，林凡卻認真地盤算了一下，點了點頭。
“成交。”
“好！痛快！”
王猛哈哈大笑，伸手想要拍林凡的肩膀，“歡迎加入順風鏢局！”
林凡肩膀微微一沉，不著痕跡地避開了王猛的大手，提起鐵劍站了起來。
“什么時候出發？”
王猛也不以為意，笑道：“喝完這碗茶就走！來，小兄弟，這碗算我的！”
……
車輪轔轔，馬蹄聲碎。
林凡，或者說林七，就這樣成為了一名光榮的商隊護衛。
他沒有騎馬，而是選擇跟在最后的一輛運送雜貨的馬車旁步行。
>>這輛馬車的車夫是個年過半百的老頭，大家都叫他老張頭。
老張頭也是個老江湖，雖然不曾修煉，但走南闖北幾十年，肚子里裝滿了奇聞異事。
他見林凡年輕，又總是一副沉默寡的樣子，便主動找他搭話。
“林小哥，看你這樣子，是第一次出來跑江湖吧？”
老張頭一邊揮著鞭子趕馬，一邊叼著旱煙袋，瞇著眼說道。
林凡聞，微微一愣，隨即點頭道：“算是吧。”
他確實是第一次以凡人的身份“跑江湖”。
“嘿，我就知道。”