“在那邊！山坡上！”有眼尖的士兵指著左側(cè)山坡的灌木叢喊道。

幾名高句麗弓手慌忙向那片灌木叢射箭，箭矢沒入枝葉，毫無反應(yīng)。

就在他們注意力被左側(cè)吸引時(shí)，右側(cè)山坡上又傳來幾聲弓弦響動(dòng)，隊(duì)伍中間幾名軍官模樣的士卒慘叫著倒地！

“兩邊都有！小心戒備！”崔真司又驚又怒，他拔出戰(zhàn)刀，“第一隊(duì)，第二隊(duì)，左右散開，上山搜索！把那些老鼠給我揪出來！”

數(shù)百名高句麗士兵依令，小心翼翼地離開官道，向兩側(cè)山坡搜索上去。

然而山林茂密，視線受阻，唐軍斥候如同鬼魅，射一箭換一個(gè)地方，偶爾留下幾處匆忙的足跡，引得高句麗搜索隊(duì)疲于奔命，卻連唐軍的衣角都沒摸到。

反而在搜索過程中，不時(shí)有人被冷箭射傷。

折騰了近一個(gè)時(shí)辰，高句麗軍一無所獲，還折損了十余人，士氣受挫，行軍速度徹底慢了下來。

崔真司臉色鐵青，只得下令收縮隊(duì)伍，加強(qiáng)兩側(cè)警戒，硬著頭皮繼續(xù)前進(jìn)。

然而，這僅僅是開始。

當(dāng)天夜里，高句麗軍在一片相對(duì)開闊的河灘地扎營。為了防止襲擊，崔真司布置了雙倍的崗哨和巡邏隊(duì)。

夜半時(shí)分，營地外圍突然響起一陣急促的梆子聲和吶喊，伴隨著零星的火箭射入營地，引燃了幾頂帳篷。

“唐軍劫營！”營地頓時(shí)一片混亂，士兵們匆忙拿起武器，涌向疑似被攻擊的營寨東側(cè)。

但等他們趕到時(shí)，除了地上幾支還在燃燒的箭矢和遠(yuǎn)處山林中隱約消失的身影，什么也沒有。正當(dāng)他們驚疑不定時(shí)，營寨西側(cè)又傳來了類似的騷擾聲……

一夜之間，類似的騷擾發(fā)生了三四次，搞得高句麗軍人困馬乏，神經(jīng)緊繃，根本無法安心休息。

第二天，行軍更加艱難。薛仁貴改變了策略，不再追求射殺，而是專挑隊(duì)伍的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)下手。

他們用削尖的樹枝和陷阱遲滯敵軍的前哨斥候，使得崔真司如同盲人摸象，對(duì)前方敵情一無所知，只能加倍小心，行軍速度如同龜爬。

一次，一支數(shù)十人的高句麗運(yùn)糧小隊(duì)與大部隊(duì)脫節(jié)，被薛仁貴帶隊(duì)一個(gè)迅猛的突擊，盡數(shù)殲滅，糧草焚毀。

等崔真司派兵來援時(shí)，只看到一地焦黑的痕跡和唐軍早已遠(yuǎn)去的背影。

“混賬！無恥鼠輩！有本事出來堂堂正正一戰(zhàn)！”崔真司氣得暴跳如雷，卻無可奈何。他感覺自己像是一頭被群狼盯上的巨熊，空有力氣卻無處施展，反而被不斷放血，精力與士氣都在持續(xù)消耗。

……

三天時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝。

卑沙城外，唐軍主力已集結(jié)完畢。侯君集頂盔貫甲，目光冷峻地望著木底城方向。按照原計(jì)劃，此刻應(yīng)該已經(jīng)兵臨城下。

“大將軍，薛旅帥派人傳回消息！”一名傳令兵飛奔而來，遞上一片寫滿炭字的布條。

侯君集接過一看，上面簡要匯報(bào)了連日襲擾的成果：“敵援軍三千，行軍遲滯，士氣低落，三日僅行四十里，預(yù)計(jì)抵達(dá)木底城尚需兩日以上。末將繼續(xù)牽制。”