就在李靖北路軍橫掃遼水、攻略遼東外圍的同時，高句麗莫離支淵蓋蘇文在平壤王宮內(nèi)焦頭爛額。

遼水防線十五萬主力一朝覆滅的消息，如同晴天霹靂，震動了整個高句麗朝野。

高延成戰(zhàn)死，高惠真重傷潰逃，八萬多精銳被俘……這損失太過慘重，幾乎抽空了高句麗在北部邊境的機動兵力。

“廢物！都是廢物！”淵蓋蘇文暴怒地摔碎了手中的玉如意，殿內(nèi)群臣噤若寒蟬。

他深知，唐軍的下一個目標(biāo)，必然是遼東城，然后是平壤！

“傳令！”淵蓋蘇文強迫自己冷靜下來，眼中閃過狠厲之色，“征發(fā)國內(nèi)所有十五歲以上、五十歲以下男丁，自帶糧械，前往遼東城集結(jié)！

各城守將，務(wù)必堅守待援，沒有本莫離支的命令，擅自棄城者，誅全族！”

他深知國內(nèi)城等地的守軍已不可輕動，以防唐軍從南路或海上突襲。

如今只能竭澤而漁，強行征發(fā)百姓，依托堅城層層阻擊，消耗唐軍的銳氣和糧草。

同時，他再次派出使者，攜帶重禮，催促盟友百濟和暗中交好的北方各部，希望他們能從南線或北線牽制唐軍。

“告訴乙支文德，遼東城乃國之所系，絕不能有失！讓他像釘子一樣，給我釘死在遼東城！本莫離支會盡快集結(jié)援軍！”淵蓋蘇文對信使吼道。

他知道乙支文德是宿將，能力出眾，但面對挾大勝之威、用兵如神的李靖，他能撐多久？

高句麗這臺戰(zhàn)爭機器在泉蓋蘇文的高壓下艱難地重新開動起來。

無數(shù)高句麗青壯被強行征召，哭別家人，帶著簡陋的武器和少量的糧食，涌向幾座核心城池。

遼東城、安市城等要塞的守軍數(shù)量在短期內(nèi)得到了補充，但兵員素質(zhì)參差不齊，恐慌情緒依舊彌漫。

就在高句麗國內(nèi)一片雞飛狗跳、風(fēng)聲鶴唳之際，遼水西岸，迎來了前所未有的盛況。

時值盛夏，河水奔涌。

廣闊的平原上，突然出現(xiàn)了漫無邊際的旌旗和軍陣。

刀槍如林，反射著耀眼的日光；甲胄鮮明，匯聚成鋼鐵的洪流。

人喊馬嘶之聲震天動地，龐大的行軍隊伍帶著排山倒海般的氣勢，緩緩逼近遼水。

大唐皇帝李世民，親率十五萬中軍主力，歷經(jīng)長途跋涉，終于抵達了前線！

御駕之前，是精銳的左右羽林軍開道，玄甲耀目，氣宇軒昂。

中軍簇?fù)碇薮蟮奶熳屿浩旌忘S羅傘蓋，李世民身披金甲，騎乘著神駿的御馬“颯露紫”，雖經(jīng)風(fēng)霜，但面容堅毅，目光如炬，顧盼之間自有睥睨天下的雄主氣概。

隨行在御駕左右的，皆是名震天下的開國名將：

左翼是英國公李績，這位以智謀沉穩(wěn)著稱的統(tǒng)帥，目光深邃，正在觀察著對岸的地形和已方建立的營壘。

右翼是鄂國公尉遲敬德，黑臉膛，虬髯怒張，手持鋼鞭，雖年事已高，但威猛之氣不減當(dāng)年，如同一尊鐵塔，護衛(wèi)在皇帝身側(cè)。