小艇在熟悉水文的老船公操縱下，如同幽靈般，小心翼翼地避開暗礁，向著海岸劃去。

程處默親自率領第一批精銳率先登陸。腳踩在冰冷的沙灘和礫石上，他迅速打了個手勢，士兵們立刻散開，占據有利地形，警惕地注視著黑暗中的一切。

沒有異常。只有海風和蟲鳴。

后續部隊依次登陸，過程異常順利。登陸點果然如情報所示，荒無人煙。

所有人集結完畢后，程處默立即下令：“按甲、乙、丙三隊，化整為零，目標一號集結地，五日內務必抵達！記住聯絡暗號，沿途不得驚動任何當地人！”

“遵命！”

三百人的隊伍迅速消失在濃重的夜色與海岸邊的山林之中。

他們將在向導的帶領下，沿著不同的、盡可能隱蔽的小路，向金城外圍數十里處的一處廢棄山神廟匯合。

程處默自己則帶著最精銳的二十人親兵隊，以及那幾箱至關重要的“震雷”之物，選擇了最難走但也最隱蔽的一條路線。

接下來的幾天，對這支唐軍小分隊是極大的考驗。

他們晝伏夜出，翻山越嶺，躲避著偶爾出現的村莊和行人。

語不通，地形不熟，全靠向導的經驗和王玄策提供的粗略地圖。

好在這些士兵都是百戰精銳，野外生存和潛行能力極強，雖有幾次險些與巡山的鄉兵或獵戶遭遇，都有驚無險地避過。

五日后，廢棄的山神廟。

三隊人馬陸續抵達，清點人數，無一掉隊，只是人人都面帶風霜，衣衫被荊棘劃破多處。

程處默顧不上休整，立即派出斥候，對金城外圍進行偵察，并與王玄策預設的內線嘗試取得聯系。

……

與此同時，金城的繁華之下，暗流愈發洶涌。

高挽的宴會并未如預期般順利結束。

宴席中途，突然有侍衛匆忙入內，在高挽耳邊低語了幾句。

高挽的臉色瞬間陰沉下來，雖然很快恢復如常，但接下來的宴飲明顯心不在焉。

宴會結束后，高挽立刻召見了負責城防和情報的心腹。

“確定是唐人的船只？在哪里發現的？”高挽的聲音帶著壓抑的怒火。

“大梁干，是在南邊海岸，幾個漁民發現的，不是商船式樣，形制有些像……像戰船，但不大，很快就消失了。

因為距離金城尚遠，下面的人起初沒在意，剛剛才報上來。”

“青州那邊有什么消息？”

“我們的人回報，登萊水師近期確有異動，但說是例行操演。另外，大唐遼東的侯君集部，似乎也在調整部署，動向不明。”

高挽踱步片刻，眼神銳利：“大唐太子李承乾……他不是易與之輩。

金塵之前就有投靠大唐太子的意味，那個老女人一直沒找到，活不見人死不見尸，我始終不放心。”

…………

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