程處默率領(lǐng)的北路偏師如期抵達(dá)金城外圍，與主力大軍會(huì)師。

他們的歸來(lái)，不僅帶來(lái)了北方已定的捷報(bào)，更帶來(lái)了一種無(wú)形的壓力，如同最后一塊砝碼，加在了金城這座已然傾斜的天平之上。

唐軍大營(yíng)內(nèi)，士氣愈發(fā)高昂。相反，金城內(nèi)，高挽能感受到的絕望氣息，幾乎凝成了實(shí)質(zhì)。

程咬金并未急于讓長(zhǎng)途跋涉的北路軍隊(duì)立刻投入攻城，而是令其休整，同時(shí)，對(duì)金城的包圍和心理攻勢(shì)進(jìn)入了最激烈的階段。

他采納了程處默的一項(xiàng)建議，命工匠趕制了數(shù)十面巨大的牛皮戰(zhàn)鼓，又搜集了數(shù)百只牛角號(hào)。

每日拂曉、正午、黃昏，唐軍營(yíng)中便戰(zhàn)鼓雷動(dòng)，號(hào)角長(zhǎng)鳴，聲震四野，穿透厚厚的城墻，清晰地傳入每一個(gè)守軍和居民的耳中。

這并非進(jìn)攻的信號(hào)，而是一種持續(xù)不斷的心理壓迫，提醒著城內(nèi)所有人，唐軍就在城外，如同耐心的獵手，時(shí)刻等待著給予致命一擊。

同時(shí)，程咬金還讓金庾信挑選了一批聲音洪亮、熟悉新羅語(yǔ)的士兵，日夜輪班，向城頭喊話。

內(nèi)容無(wú)非是宣揚(yáng)大唐軍威，重申只誅首惡、脅從不問(wèn)的政策，并不斷重復(fù)著“震天雷”的恐怖，描述著負(fù)隅頑抗者城破人亡的凄慘下場(chǎng)。

更有甚者，唐軍偶爾會(huì)在夜間，將一些捆綁著勸降書(shū)信的箭矢，或用小型拋石機(jī)將制成“震天雷”形狀的模型投入城中。

這些手段，看似瑣碎，卻在持續(xù)地、一點(diǎn)點(diǎn)地侵蝕著守軍本已脆弱不堪的神經(jīng)。

高挽試圖反擊。他組織了麾下最忠誠(chéng)的一批弓箭手，狙殺喊話的唐兵，又嚴(yán)令收繳所有射入城中的箭書(shū)和模型，私藏者格殺勿論。

他甚至親自披甲，日夜在城頭巡視，用最嚴(yán)厲的刑罰處置任何流露出怯戰(zhàn)或動(dòng)搖情緒的士兵。

一次，他當(dāng)場(chǎng)格殺了一名因疲憊而靠在女墻上打盹的校尉，并將其首級(jí)懸于旗桿示眾。

“都給本將軍打起精神！唐軍人少，攻城器械亦非無(wú)懈可擊！金城堅(jiān)固，糧草尚可支撐數(shù)月！

只要堅(jiān)持，必有轉(zhuǎn)機(jī)！誰(shuí)敢再降，這就是下場(chǎng)！”高挽聲嘶力竭地咆哮，試圖用血腥和恐懼重新凝聚士氣。

然而，恐懼如同瘟疫，一旦蔓延，便難以遏制。高壓之下，表面上的順從，掩蓋不住暗流洶涌的離心。

金庾信的細(xì)作活動(dòng)更加頻繁和有效。他們成功地與城內(nèi)幾位原本就對(duì)高挽弒君行為深感不滿，卻又被迫屈從的將領(lǐng)取得了聯(lián)系。

其中，負(fù)責(zé)把守西城門的郎將金志勇，以及掌管一部分城內(nèi)治安的別將樸景惠，態(tài)度最為動(dòng)搖。

他們親眼目睹了高挽的瘋狂與日俱增，也深切感受到了城內(nèi)軍民日益高漲的厭戰(zhàn)情緒和對(duì)唐軍的恐懼。

通過(guò)金庾信細(xì)作秘密傳遞出來(lái)的消息，程咬金和程處默對(duì)城內(nèi)的分化情況了如指掌。

“父親，時(shí)機(jī)將至。”程處默在中軍帳內(nèi)，指著金城布防圖上的西門區(qū)域，“金志勇掌管西門，其麾下多有親族子弟，若他能反正，則西門可一鼓而下。

樸景惠雖不直接掌兵，但其部眾散布城內(nèi)，若能在城內(nèi)制造混亂，牽制高挽的親軍，于我攻城大為有利。”