夜，濃得化不開。

此刻的院子里，安靜得可怕。

只有江青河粗重的喘息聲，以及夜風掠過老樹枝丫，發出的沙沙聲響。

他拖著三具沉重的尸體來到老樹下，抄起鐵鍬。

“嚓，嚓，嚓——”

鐵鍬鑿入泥土的聲響在寂靜的夜里格外刺耳。

江青河機械地重復著挖掘動作，汗水不斷順著下巴滑落。

當土坑深及腰間時，他挨個將三具尸體推了進去。

看著邱三等人扭曲的肢體，交疊在一起，濃烈的血腥味混著泥土腥氣。

江青河突然感到胃里一陣翻涌，扶著身旁老樹吐了出來。

兩世為人，終究是第一次殺人，身體會有一些本能的不適感。

夜風吹過，帶走了些許燥熱。

江青河抹去嘴角的穢物，緩緩抬頭，眼神逐漸變得冰冷。

在這個以武為尊的世道，弱肉強食是唯一的生存法則。

要么做吃人的狼，要么當待宰的羊。

好好活著，然后，讓自己的拳頭變得更大，更強。

邱三那些渣滓，擋了他的活路，是絆腳石，當殺！

念頭通達后，江青河心中驟然一松。

他緩緩站起身，拍了拍沾滿泥土的雙手，轉身走進內屋，將灶臺底部的粗布錢袋取出。

把方才從三人身上搜刮出來的九兩銀子，悉數倒入袋中，扎緊袋口，塞進了懷里。

“果然，還是這殺人奪命的橫財，來得最快！”

江青河不禁有些感慨。

“一共二十八兩銀子，已湊足了去宛平武院的費用。”

他按捺住了即刻便去武院的沖動，思前想后，決定在酒肆中再呆上些時日。

過一兩日，邱三等人失蹤的消息必然會傳開。

若他們剛消失，自己這個與之發生過沖突的老實雜役，便立刻辭工離開，未免太過顯眼。

在這個節骨眼上，任何反常的舉動，都可能引起別人的懷疑。

“況且，這些日子剛好可以繼續在后院修煉斷柴功，精進一番。”

江青河握了握拳，感受著體內涌動的力量，眼中閃過一絲期待。

“不知突破至下一境界，又會帶來怎樣的提升。”

在這個弱肉強食的世道，多一分實力，便多一分立足的資本。

與邱三等人的那場激烈廝斗，若不是靠著小成斷柴功帶來的力量增長，這會兒躺在樹下的，恐怕就是他自己了。

接下來的兩日，江青河如同往常一般，準時在酒肆的后院劈柴。

然而，動作已判若兩人。

沉重的鐵斧在他手中，仿佛失去了重量，揮動間行云流水，帶著一種奇特的韻律。

每一斧落下都精準無比，勢大力沉。

“咔嚓！”

碗口粗的堅硬圓木，在他手下如同脆弱的枯枝，應聲裂開，斷口光滑平整。

僅僅幾天前，同樣的劈柴定額，需要耗費江青河大半天時光。

累得汗流浹背、手臂酸脹，才能勉強完成。

如今，堆積如小山的圓木，他只用了區區個把時辰便清理得一干二凈。

完成這一切后，僅是額頭微汗，氣息平穩，顯得游刃有余。

“咕嚕嚕”

腹中開始鳴響起來。

“該吃飯了。”

江青河停下動作，隨意抹了把臉，朝伙房走去。

剛一踏進伙房的門檻，就聽到角落里幾個雜役壓低嗓門的議論聲，他本能地放慢腳步，豎起耳朵。

“聽說了嗎？邱三那瘟神，連著兩天不見影了！連他那兩條忠心的狗腿子，也一塊兒沒了蹤影！”

說話的是伙房里年紀最大的那個雜役，平日里也受過邱三欺負，此刻他的聲音里帶著掩飾不住的幸災樂禍。

“嘿！真邪門了！你們想想，就在前兩天，他不是剛被江小子揍得滿地找牙嗎？該不會是覺得丟人現眼，沒臉待下去，自個兒滾蛋了吧？”

一個年輕些的雜役猜測道。

“非也！非也！”

另一個消息靈通的雜役，立刻壓低聲音反駁：

“我有個親戚在街上混事兒，親眼看見的！酒肆打烊那晚，邱三帶著他那倆跟班，出門就直奔那條胡同去了。走路都打晃呢，準是又揣著昧心銀子，鉆哪個窯姐的被窩里醉生夢死去了！”

“呸！活該！”