“那一夜雞飛狗跳，侯爺深感背叛、怒火攻心，當時便想將一碗毒藥灌下去，連蕭氏一并了結。不料裴驚鶴卻趁著眾人的注意力不在他，不知何時沖出了莊子，借口為病弱的母親求醫，請來了上京城中連勛爵官宦之家也要忌憚三分的徐院判。”

“一來家丑不可外揚，二來徐院判背后倚仗的是陛下與榮老夫人，侯爺實在沒有膽量將此事真相公之于眾。他只得對外宣稱，自己與莊氏是因見蕭氏管理莊子過于松懈，底下婢仆漸生欺主之心，屢有偷盜財物變賣之事，念在夫妻一場的情分上，才出手替她整頓家務。并且，將那被杖斃的男子說成是背主忘恩的刁奴。”

“乍一聽，這理由倒也勉強說得過去。”

“徐院判見蕭氏并未反駁，便也信了這番說辭。”

“當他提出要為蕭氏診脈調養時，蕭氏卻婉謝絕，只說已在靜養之中，隨后恭恭敬敬地將徐院判送出了莊子。”

“老奴還記得，當時徐院判曾勸蕭氏莫要諱疾忌醫，可蕭氏仍舊執意推辭，惹得徐院判頗為不悅。他甚至直，若不是念在已故蕭老尚書的情分，又憐惜裴驚鶴一片孝心，自己絕不會三更半夜趕來這一趟。”

“經過徐院判這一打岔，侯爺心頭的怒火漸漸平息，理智也恢復了幾分。他意識到，徐院判前腳才親眼見到蕭氏安然無恙，若后腳她便突然被毒死，他自己和夫人絕對脫不了干系。于是，那一夜，蕭氏因裴驚鶴的機警僥幸逃過一劫。”

“然而，裴驚鶴卻遭到侯爺的一頓毒打。”

“年紀尚小的少年郎被打得遍體鱗傷，渾身上下如同從血水中撈出一般。”

“侯爺一看到裴驚鶴的臉，就不由得想起那個與蕭氏在床榻間纏綿的野男人。他下手時沒有半分憐惜，反而只覺得暢快和解恨。”

“天邊泛起魚肚白時，侯爺與夫人乘馬車匆匆返回上京，自始至終，他們都未曾想過重傷留在莊子上的裴驚鶴能不能熬過來。”

“回府后，夫人仍不住念叨，說蕭氏的反應實在反常。裴驚鶴好不容易才請來救兵，蕭氏非但不趁機求救，反而擺出一副不識好歹、嫌人多事的模樣，生生將徐院判氣走了。這般舉動，實在令人覺得事有蹊蹺，背后必有隱情。”

“于是，夫人又差人死死盯住莊子上的蕭氏，但凡有任何風吹草動，都需一一報入她的耳中。”

“這一盯，果然發現了不尋常。”

“蕭氏有了身孕。”

“夫人得知消息時，蕭氏已懷胎一月有余。”

“那確實是侯爺的血脈。”

“自親眼見證侯爺對蕭氏癡迷上頭后，夫人對她的態度早已不復從前那般放任自流，任其自生自滅。在夫人眼中，蕭氏已兩次引得侯爺心軟，誰知日后還會灌下什么迷魂湯，讓侯爺神魂顛倒、做出更多糊涂事來。”

“老奴……老奴見狀，便向夫人提議……”胡嬤嬤額上冷汗涔涔，手心盡是濕黏，說話也不似先前流利。

終究，這最要命的一關，還是躲不過去。

該來的總會來。

胡嬤嬤硬著頭皮，繼續道：“老奴便向夫人提議……不如用一碗加重了紅花的墮胎藥，強行灌下去。以蕭氏那身子骨，必定性命難保。即便侯爺日后知曉，也只會覺得夫人是一心為侯爺著想、維護侯府清譽，絕不會責怪于她。”