蕭氏軟弱無能是錯，牽連蕭家女眷亦是大錯。

可蕭家對下堂的她不聞不問，未免……有些涼薄。

隨著蕭老太爺過世，蕭家青黃不接，各房爭利、內斗不斷，家道日漸沒落是實；難敵朝中新貴永寧侯，也是實。

可瘦死的駱駝比馬大，永寧侯府又不能一手遮天，更不能如碾死螞蟻般輕易碾碎蕭家。

只要蕭家愿對這位出嫁的姑奶奶稍加接濟，永寧侯多少也會心存顧忌。

她心想，蕭家上下對蕭氏，怕是積怨已深。

某種程度上，她也能理解這份怨懟。

畢竟那些受牽連的女子，被影響的是關乎一生的婚事。

世人眼中，女子出嫁猶如第二次投胎。

而蕭氏與知客僧在眾目睽睽之下被人撞破，無異于斷絕了蕭家所有待嫁女子投個好胎的機會。就連已出嫁的婦人，也難免遭夫家指摘冷眼。

人性本自私。

蕭凌聽出裴桑枝話語中的弦外之音，輕嘆一聲：“五姑娘慧眼。”

“蕭家上下，對姑母心存怨懟者不在少數。”

“就連姑母的嫡親兄弟姐妹……也不可避免的遭受族人遷怒。”

“家父也曾被前來討要說法的族人圍堵，心中郁結難舒，曾怒罵姑母糊涂、不爭氣，說她好歹也是受過老太爺親自點撥的，怎會將日子過成那般模樣……”

“但不論五姑娘信與不信，家父并未真正棄姑母于不顧。他們終究血脈相連，因姑母身負‘淫佚’污名被休，嫁妝盡歸永寧侯，可謂兩手空空、無依無靠。家父曾打算暗中瞞著族人，為姑母在京中置辦一處僻靜宅院，或送她遠離上京妥善安置，只為不讓她住進永寧侯所設的別莊，與侯府徹底了斷干凈。”

“可，姑母拒絕了家父。”

“她說，她有不得已的苦衷。”

“后來，姑母她住進了永寧侯命人布置的莊子，那莊子上上上下下的仆婢都是永寧侯夫婦的耳目，姑母便漸漸的與家父斷了聯系。”

“直至……”

“直至……驚鶴表兄暗中修書送至家父手中，稱欲自學醫術，懇請尋些尋常藥材。家父特請大夫看過表兄所列藥單。藥材繁雜，并無對癥之病，可家父仍為他悉數備齊，又買通往莊子送菜的老翁，將藥材悄悄捎了進去。”

“數月之后，姑母病故，表兄身披麻衣在侯府門外一跪，重新回了侯府。”

“自那時起，家父便落下了心病，總覺是因自己的疏忽與不作為，才致使姑母英年早逝。他說驚鶴表兄所求的那些藥材，定是為醫治姑母之病，實為隱晦求救……可他卻忙于平息蕭家內亂，又以為表兄年少，若真有難處，必不會如此迂回隱忍。”

“自那之后，家父夜夜輾轉難眠，偶得閑暇便對著表兄信中所列藥材，翻閱醫書藥方，一味一味比對，一味一味揣摩，加以組合……這一求證，便是數年。”

“功夫不負有心人，家父終有所察，那些藥材，足以拼湊出安胎藥方。”

“但，那時驚鶴表兄已經死于淮南災民暴亂。”

“一切，都成了個謎題。”

“以上種種，皆是家父病故之前，于病榻前攥著我的手所，句句屬實。”

“五姑娘，人之將死，家父他沒有必要說謊。”

“表兄所配的安胎藥，只能是用于姑母腹中之胎。可關于那孩子的事……竟無一絲風聲傳出，仿佛從未存在過一般。”

“直到，我隨老師回了京，聽了永寧侯府發生的一系列事情，這才壯著膽子猜測。”

裴桑枝：她聽了這么多，心中對蕭氏越發怒其不爭，哀其不幸。

苦衷……

苦衷……

也不看看自己面對之人是什么而有信、光明磊落的君子嗎？

不用想也知，永寧侯拿裴驚鶴的身世威脅蕭氏了。

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