“表叔父，若我真念了這奏疏，往后的太平日子可就到頭了。別的暫且不提，只怕御史臺的同僚們，立時就要紛紛上折子彈劾我了。”

榮妄邊說邊嬉笑著討饒，一副耍賴的模樣。

元和帝道：“太平日子固然要緊，可也不能做睜眼瞎的糊涂人。”

“明熙，宴統領那番狂悖之，令朕心緒難安。他已公然出口，而那些藏于暗處、隱忍待發之人……又當如何？”

“朕所憂者，是有人并非只想約束榮家，而是意圖將其連根拔起。”

“你先前荒廢的騎射功夫，也該早些重新練起來了。”

榮妄苦著臉推辭道：“不做睜眼瞎是一回事，可看奏疏……那是另外一回事啊。”

“表叔父，你就饒了我吧。”

元和帝不容置疑：“那就念三封，念完就放你走。”

榮妄只得無奈應下。

于是，御案之前，元和帝微合雙目，眉頭隨著榮妄所誦奏疏的內容時而緊蹙，時而舒展。

人類的悲歡，并不相通。

榮妄：這奏疏行文冗長，真的不能寫得簡明些嗎？

元和帝：總算是能稍稍的忙里偷閑了。

“明熙，依你之見，此奏疏朕當如何批復？”

榮妄聽得頭皮發麻，只得顧左右而他，訕訕道：“不如責令他下次上奏時莫再洋洋灑灑盡寫廢話，須得簡意賅些才好。”

元和帝微微一怔，片刻后卻低笑出聲：“寫得確是冗長繁瑣了些。明熙此番見解，倒是一針見血。”

榮妄嘴角抽了抽。

陛下敢夸，他都不敢聽。

榮妄硬著頭皮念罷三封奏疏，剛緩過一口氣，就見前往宴府宣口諭的李德安已回來復命。

元和帝手握朱筆，頭也未抬，沉聲問道：“他可有什么話……要你轉呈于朕？”

李德安躬身恭敬回道：“宴大統領只在受廷杖時道為人臣者，無愧，亦無悔，又說無人理解他。”

“自廷杖結束至老奴送他回府宣旨這一路，宴大統領再未發一語。旨意，皆由宴夫人代為領受。”

元和帝手中的朱筆微微一頓，語氣晦暗不明：“他那是被豬油蒙了心，蠢而不自知，倒怨起旁人不理解他。”

“若真理解了他，豈不也成了與他一般的蠢物？”

“派人盯緊宴府，若他仍執迷不悟、行不可饒恕之事……便直接捆了下昭獄。”

李德安恭聲應下。

榮妄聽罷，也未再多，起身行禮告退。

榮家之罪，罪在過去，罪在將來……

宴大統領此，是真真要置榮家于死地啊。

呵！

榮妄的眼底掠過一道寒芒，這上京城的風，遠比他想象的還要急，還要腥臭啊。

事到如今，恰如逆水行舟，不進則退。

可，退，也不見得有人能允許榮家全身而退。

他須得再細細籌謀一番了。

宮門外。

無涯垂頭喪氣，滿臉盡是自責與懊喪。

卻在瞥見榮妄的剎那，眼中倏地亮起一瞬微光，隨即又迅速黯淡下去。

是他連累國公爺了。

這一點，無涯心知肚明。

可，他那張平日里格外貧的嘴，此刻卻有些不知道該說什么。

榮妄走上前，輕拍無涯的肩膀，溫聲道：“不必自責。此事遠比你想象的要復雜，也并非因你而起。他讓你回宴家，不過是生事發難的借口罷了。”

“他真正的目標，本就不在你。”

“若你現在并非我的侍衛，而是江湖中的一個逍遙客，即便風餐露宿，與平民百姓勾肩搭背、稱兄道弟，哪怕終日鉆深山老林、活似野人，他也絕不會執意要接你回宴家。”

無涯倏然睜大了雙眼，腦中如有蟲蟻竄動，紛亂不堪，幾乎疑心自己聽錯了話。

真正的目標，不在他？