“住口？”

“我為何要住口？”

“老爺是陛下的伴讀，陛下念及老一輩的交情，念及當年伴讀之誼，視您為友，賜您寵信，予您倚重，授您權柄。”

“于朝是君臣，于私是故交。”

“可老爺您呢？”

“您可曾將陛下當作此生誓死效忠的君王？可曾將陛下視為可托付生死的摯友？”

“旁人不過是端著碗吃飯，放下碗罵娘，而老爺您呢？您更勝一籌。”

“您是端著陛下賜的金碗，吃著陛下賞的玉食，碗還沒放下，便已開始罵娘了。”

“陛下栽培你、寵信你，真是不如去養一條狗！”

“我說的可有錯！”

宴大統領的臉色瞬間鐵青的厲害，雙目圓瞪狀似牛目，粗重的鼻息在寂靜中如風箱般鼓動呼哧呼哧著，周身都散發著駭人的怒氣。

“你知不知道你自己在說什么？”

“你是要拉著整個宴家去死嗎？”

話音如同生鐵摩擦，一字一句都從喉嚨底硬擠出來。

驚訝與憤怒交加。

他何時露出了馬腳，讓枕邊人嗅出了不對勁。

宴夫人：“老爺滔天的事可以想、可以做，如今卻連我一句話也容不下嗎？”

她忽而斂去所有情緒，聲音輕而冷：“老爺，做決定吧！”

“嫣兒還在永寧侯府外的寒風里跪著呢。”

“她若是得了風寒，我可是會心疼的。”

宴大統領：“你是真的瘋了！”

宴夫人面上無喜無悲：“在這宴家，不瘋的，都死了。”

“你且去看看，這府中上下，可還有一個心明眼亮、豁達開朗之人？”

“當年老太爺離去時，何不將你一并帶走！”

“放心，宴家天塌不了！我會替你撐起這個家，養大兒女，平衡內外，調和宴家各房，陛下的寵信不僅不會斷，反而會因你死了，對你的子女……只會多愈發厚待，不會薄待。”

一股暴戾的念頭猛地竄上宴大統領心頭，不如就此掐死夫人，一了百了。只要她一死，宴禮與宴嫣便失了主心骨，如同釜底抽薪，再掀不起風浪。

他心底的秘密不會泄露。

他的威嚴不會被挑釁。

都說殺雞儆猴，若他今日殺的是猴，儆的便是那窺伺在后的百獸！

宴夫人嗤笑一聲：“老爺莫非忘了，我是官宦嫡女，是老太爺親選的兒媳，是過了榮后眼的人。我有手帕之交，又與各府夫人同席論交多年，有這些年積攢的各府人脈，更有老太爺的遺澤庇護。您當真以為，我能被您困死在這四方院里，毫無還手之力？”

“老爺，您敢動我嗎？您又能拿我怎樣？”

宴大統領暴戾的念頭瞬間一滯。

他心底再不愿，也不得不承認夫人說的是事實。

這些年來，她在各府間周旋打點，從未出過紕漏。

這是鐵一般的現實。

道一聲賢內助也不為過。

因此，即便他心頭不豫“老太爺所選，但夫人的能力無可指摘。隨著時間推移，他終于放下芥蒂，將整個宴家后宅全權托付于她。

不曾想，卻在如今背棄了他，還掌摑了他。

宴大統領死死地盯著宴夫人，問出了最后一句：“你當真想清楚了，要把嫣兒嫁去永寧侯府，配那個……死人？”

宴夫人重重點頭。

配個死人，總比成為一個死人強。

宴大統領：“好！”